Vivir y aprender con los artistas
El River Arts District (RAD) de Asheville es un destino que surgió de la necesidad. Los artistas necesitaban alquileres baratos y espacios amplios. Una zona industrial al este de las vías del tren tenía un exceso de almacenes envejecidos y vacíos. La zona estaba madura para el cambio y, durante dos décadas, se convirtió en una convergencia de arte, creatividad, comercio y entretenimiento, impulsada por el dinamismo de sus habitantes, esos mismos artistas y visionarios.
Actualidad
Hoy en día, la RAD se ha convertido en un lugar fácilmente navegable con mapas, una completa guía en color -clasificada por medios y artistas- y una elegante página web. Se puede visitar a los artistas en su trabajo, asistir a una clase, adquirir un objeto de arte de su creador y tomar un bocado y una cerveza. Todos los años, durante un fin de semana de otoño, el River Arts District organiza un Studio Stroll para que los visitantes puedan visitar el mayor número posible de estudios en un solo día, con la ayuda de viajes gratuitos en tranvía entre los 22 edificios que abarcan los tres kilómetros cuadrados que componen el distrito.
Múltiples estudios se alojan bajo un mismo techo en una antigua curtiduría, una fábrica de algodón y otras instalaciones industriales y agrícolas (a veces con carteles descoloridos que aún se aferran a sus exteriores de ladrillo), lo que hace que explorar y experimentar el trabajo de más de 180 artistas sea una aventura accesible.
Paseo por el arte
Para su propio paseo por el distrito, lleve ropa ligera (o en los meses más fríos traiga un jersey) y un buen calzado para caminar, ya que las ubicaciones de los estudios de la RAD están repartidas.
Ultra Coffeebar, el primer restaurante de la RAD, presenta cerámicas expuestas por el cercano Odyssey Center for Ceramic Arts. Fortalézcase temprano con el panini de pavo ahumado Thunderbird y un toque picante de mostaza local Lusty Monk, acompañado de una vigorizante taza de café orgánico Counter Culture.
Si se siente creativo, experimente una clase sin cita previa en Odyssey. El centro de arcilla también organiza conferencias y exposiciones con recepciones de apertura en su galería de coop, donde se puede conocer al artista, o apuntarse a un taller de una semana de duración. El Centro del Vidrio de Carolina del Norte, situado en la calle Roberts, también ofrece demostraciones gratuitas de soplado de vidrio, pero también sesiones sin cita previa para crear un adorno, un pisapapeles o una taza en tan sólo unas horas.
Los Estudios Wedge -tres pisos de pintores, ilustradores, escultores, artistas folclóricos, dibujantes narrativos- se sitúan en lo alto de la Wedge Brewing Company. El artista abstracto y encáustico (cera) Mark Bettis mantiene una elegante galería y un estudio adyacente, y del mismo modo, Michael Hofman Studios cuenta con una sala de exposición de delicada porcelana vidriada impresa con encajes. En medio, se encuentran Clayworks y Broken Road Studio para cerámica y pinturas, respectivamente.
Respuestos a lo largo del camino
Siguiendo hacia el norte, los Phil Mechanic Studios muestran el Asheville Darkroom entre varias plantas de estudios y galerías rústicas. Aquí, uno puede apuntarse a la membresía si está en la zona durante un tiempo, y hacer uso de sus cuartos oscuros para la creatividad fotográfica real, a la antigua usanza.
Abajo, a unas pocas manzanas, el Hatchery muestra estudios de joyería y cerámica. Diríjase rápidamente a los Estudios Cotton Mill de Asheville para explorar los seis estudios/galerías de artistas bajo un mismo techo, entre los que se encuentran el ilustrador Andy Herod, la artista visual Kathryn «Ka» June Amorastreya y la fotógrafa Erin Adams. Cotton Mill Studios también alberga un local de música conocido como Asheville Guitar Bar.
Continuando a lo largo del río vienen los estudios Curve y Warehouse, hogar de la gran dama y una de las visionarias del River Arts District Pattiy Torno, que compró su edificio aquí por primera vez en la década de 1980. Su ropa hecha a mano y sus modernas colchas son un verdadero hallazgo de Asheville. El jardín es exuberante y encantador, y en estos estudios también se encuentra el Silver River Center for Chair Caning, que recuerda a un oficio más tradicional y bastante exquisito.
Continúe la gran búsqueda del arte viajando hasta la estación de Riverview, donde encontrará una abarrotada tienda de antigüedades que navega como una conejera llena de descubrimientos. Nunca se sabe lo que se puede encontrar en Antiques at Riverview Station. También merece la pena explorar el laberinto de estudios de las plantas superiores, que van desde muebles hechos a mano hasta obras de arte y joyas. Artistas como Barbara Zaretsky (textiles) y Akira Satake (cerámica) tienen estudios allí. La colofrul Jonas Gerard Gallery and Studio también está aquí.
Sólo una manzana detrás de la Galería Jonas Gerard, encontrarás 12 Bones Smokehouse, que ahora está en el edificio de la Fundación. 12 Bones ha servido el almuerzo a personalidades como el presidente Obama (le gustó tanto que volvió en una segunda visita a Asheville). El cerdo desmenuzado, la salsa de barbacoa de arándanos con chipotle y el pan de maíz con jalapeños son las piedras de toque aquí, todo servido en platos de hojalata rústicos. El Foundation Building también alberga uno de los dos locales de Wedge Brewing de la RAD. Hay un gran patio al aire libre rodeado de arte público.
Finalidades clásicas
Vuelve a dar la vuelta a Depot Street hasta el Studio 375 Depot para ver fotografía, cerámica y cestería, los elegantes estudios NorthLight o el moderno LIFT y los 352 Depot Street Studios de pintores que presentan géneros que van desde el expresionismo hasta el realismo clásico, pasando por paisajes, retratos y abstracciones.
Entre esos estudios y Pink Dog Creative, una catacumba de más estudios y, curiosamente, una tienda de material para corredores, encontrarás un restaurante y bar relativamente nuevo llamado Vivian, donde la cocina europea se une a la sureña. Para una cena más bien sustanciosa basada en la cocina clásica del viejo mundo, el Bull and Beggar, situado al lado de la Wedge Brewing, ofrece alta cocina a la RAD.
Y con esto se cierra un día de paseo por el arte.