Mientras esté en el hospital: Si es posible, primero presente sus quejas a su médico y a las enfermeras. Sea lo más específico posible y pregunte cómo se puede resolver su queja. También puede pedir hablar con un trabajador social del hospital, que puede ayudarle a resolver los problemas e identificar los recursos. Los trabajadores sociales también organizan los servicios y el papeleo cuando los pacientes dejan el hospital.
Si está cubierto por Medicare, puede presentar una queja sobre su atención ante la Organización de Mejora de la Calidad (QIO) de su Estado. Estos grupos actúan en nombre de Medicare para atender las quejas sobre la atención prestada a las personas cubiertas por Medicare.
Las quejas típicas que atienden las QIO son recibir una medicación incorrecta, someterse a una cirugía equivocada o recibir un tratamiento inadecuado. También puede encontrar su QIO llamando al 1-800-MEDICARE.
Si contrae una infección mientras está en el hospital o tiene problemas para recibir la medicación correcta, puede presentar una queja ante la Comisión Conjunta. Este grupo certifica las prácticas de seguridad de muchos hospitales de Estados Unidos y examina las quejas sobre los derechos de los pacientes. No supervisa la atención médica ni el modo en que el hospital puede facturarle.
Para saber qué opinan otros pacientes sobre sus recientes estancias en el hospital, visite el sitio web Hospital Compare. Encontrará respuestas de los pacientes sobre lo bien que se comunicaron los médicos y las enfermeras, lo bien que se controló el dolor de los pacientes y cómo calificaron los pacientes a su hospital.
Si le dan el alta antes de que esté preparado: Esta es una gran preocupación para muchos pacientes porque las aseguradoras se resisten a las largas estancias en el hospital. Hable con el planificador del alta hospitalaria (a menudo un trabajador social) si cree que no está médicamente preparado para dejar el hospital. El planificador del alta llevará sus preocupaciones al médico que toma esta decisión.
Si está cubierto por Medicare o por un plan de atención administrada de Medicare, puede presentar una apelación sobre el alta mientras está todavía en el hospital. Debe obtener un formulario del hospital titulado «Un mensaje importante de Medicare», que explica cómo apelar una decisión de alta hospitalaria. Las apelaciones son gratuitas y suelen resolverse en 2 ó 3 días. El hospital no puede darle el alta hasta que se complete la apelación.
Cuando reciba la factura del hospital: En primer lugar, pida a su médico o al departamento de facturación del hospital que le expliquen los cargos. Averigüe cómo maneja el hospital las quejas sobre las facturas y exponga su caso. Si todavía tiene preguntas, debe ponerse en contacto con la compañía de Medicare que se encarga de las cuestiones de facturación de su programa de Medicare.
También puede llamar al 1-800-MEDICARE para hacer preguntas sobre la facturación. Asegúrese de tener la fecha del servicio, el cargo total en cuestión y el nombre de su médico y hospital.
Incluso con esta información, no es fácil ser tan asertivo en un entorno de atención médica como lo es en un taller de reparación de automóviles o en un restaurante. Pero es una medida inteligente que puede ayudarle a obtener la atención de calidad que se merece.
Nota: Extraído/actualizado de una columna de consejos de la AHRQ de 2009 por Carolyn M. Clancy, M.D.: How to Complain–and Get Heard!