Me encanta todo lo relacionado con el café – el olor, el sabor, el torrente de energía creativa que fluye a mi cerebro sólo minutos después de mi primer sorbo. Y hasta hace poco, diría que el café y yo hemos tenido una relación bastante buena. Pero mientras que antes una taza por la mañana era suficiente, ahora soy una chica que toma dos tazas al día, y por «taza» me refiero a entre 12 y 16 onzas. Una cosa sería si 32 onzas de café al día me dieran poderes sobrehumanos, pero no es así. En cambio, cuanto más bebo, más se convierte en una muleta, que sólo aumenta mis niveles de energía hasta el punto en que me siento «normal», es decir, no a punto de quedarme dormida cada vez que me siento.
Así que hace poco decidí hacer un experimento: cambiar mi segundo café (porque no hay manera de que abandone mi taza de la mañana) por caldo de huesos todos los días durante al menos una semana y ver qué pasaba.
¿Por qué el caldo de huesos? Unas cuantas razones: contiene una gran nutrición, con una cantidad decente de proteína completa (de 5 a 10 gramos por porción) y colágeno, que se está relacionando con todo, desde la reducción del dolor en las articulaciones hasta el fortalecimiento del cabello y las uñas y la mejora de la salud intestinal; tiene más peso que el té de hierbas, que he tratado (y fracasado) de sustituir por el café en el pasado; y ahora es increíblemente conveniente, gracias a una serie de nuevas marcas que están vendiendo opciones preenvasadas e incluso versiones en polvo que simplemente se mezclan con agua caliente.
Si estás interesado en probar el caldo de huesos, puedes hacerlo tú mismo (aquí tienes una receta estupenda de caldo de huesos de ternera para cocinar a fuego lento), pero yo no soy tan ambicioso. Después de investigar un poco sobre las marcas más disponibles, terminé ordenando Bonafide Provisions Organic Bone Broth (congelado), Kettle & Fire 100% Grass-Fed Beef Bone Broth (estable), y Vital Proteins Certified Organic Bone Broth Collagen (en polvo, hecho de caldo de hueso seco).
Esto es lo que noté cuando los agregué a mi rotación diaria.
Obtuve un tipo diferente de impulso de energía.
Estaba algo nerviosa cuando empecé este experimento y esperaba totalmente fracasar (la positividad no es siempre mi fuerte). Así que me sorprendió gratamente cuando, de hecho, me sentí bastante bien mientras sorbía mi taza de caldo de huesos de las 3 de la tarde. Me proporcionó una dosis de lo que yo llamaría «energía tranquila». A diferencia del café, que puede hacer que me sienta amplificado, ansioso y nervioso si bebo demasiado, el caldo de huesos aumentó simultáneamente mi capacidad de concentración y me hizo sentir reconfortado y tranquilo.
Esto puede haber ocurrido por varias razones: Por un lado, beber demasiado café puede realmente agotar los niveles de vitaminas B, que ayudan a su cuerpo a producir neurotransmisores que regulan el estado de ánimo y el estrés – por lo que beber menos café con el tiempo podría resultar en una reducción del estrés debido a las mayores reservas de nutrientes. Pero, siendo más realistas, la sensación de calma inmediata que experimenté se debió probablemente al hecho de que estaba sorbiendo algo que sabía a sopa de pollo, que siempre parece calmar mis nervios crispados. El impulso de energía que obtuve, supongo, tuvo más que ver con las calorías y las proteínas del caldo de huesos – lo que significa que realmente estaba dando a mi cerebro los nutrientes que necesitaba para funcionar en lugar de engañarlo para que se pusiera en estado de alerta con la cafeína.
Esto no quiere decir que me sintiera perfecta. Las primeras tardes en las que dejé de tomar café seguía teniendo algo de somnolencia y mal humor. Pero el cambio fue menos doloroso de lo esperado.
El caldo de huesos curó mis antojos crónicos.
Cuando tomo un café por la tarde en el trabajo, tiendo a tomar también un bocadillo. Tal vez sea algo mental, ya que el café parece combinar tan bien con una galleta, o una barra de granola, o Justin’s Peanut Butter Cups (hombre, esos son buenos). O tal vez -como afirman muchas anécdotas de Internet- el propio café desencadena antojos de azúcar y carbohidratos. En cualquier caso, a las 3 de la tarde, lo único que me mantiene despierto es un caso severo de hambre.
Pero cuando tomé un sorbo de caldo de huesos, me sentí satisfecha sin necesidad de un bocadillo adicional. Cada marca que probé tenía entre 40 y 50 calorías por ración y contenía 10 gramos de proteínas, así que el hecho de que frenara mis antojos de carbohidratos tiene todo el sentido. Y en los días en los que necesitaba un poco más, empecé a añadir un chorrito de aceite de oliva, ajo picado o hierbas, y una pizca de sal y pimienta para aumentar el sabor y el factor de saciedad.
Consejo: Si quieres tomar caldo de huesos en el trabajo, te recomiendo sin duda el caldo de huesos orgánico de colágeno de Vital Proteins. Lo mezclas con agua caliente y no tienes que preocuparte de descongelar o guardar nada.
He hecho trampa…
Y ni siquiera estoy enfadada por ello. Algunos días calurosos de verano, una bebida parecida a una sopa no hace más que inducir la rabia… y ese no es el objetivo de mi experimento.
Tuve una buena racha -una semana sólida- antes de tomar una taza de café por la tarde después de una noche de sueño mediocre. Y la ventaja fue que me proporcionó un zumbido más inmediato y notable de lo que estaba acostumbrado como resultado de mi consumo general de cafeína reducido.
Sin embargo, no voy a volver a mis viejas costumbres. El plan es continuar con el caldo de huesos por la tarde (con algunos tés de hierbas arrojados a la mezcla) y utilizar el café como una herramienta más estratégica cuando nada más se corte. Porque a veces es realmente la única solución.
Lo que dice un nutricionista
Apuntar a unas tres o cuatro tazas de café de 8 onzas al día es un objetivo totalmente razonable que está en línea con las Guías Alimentarias del USDA para los estadounidenses, dice Jaclyn London, MS, RD, CDN, Directora de Nutrición en el Instituto Good Housekeeping – ¡más de lo que muchos de nosotros podríamos suponer!
«Teniendo esto en cuenta, si estás reduciendo el consumo de cafeína, prefiero que optes por tés sin azúcar la mayor parte del tiempo y que optes por el caldo de huesos de vez en cuando cuando tengas ganas de algo más sabroso», aconseja. «Porque el caldo de huesos, dependiendo del tipo que compres, puede estar cargado de sodio: ¡algunos contienen hasta el 40% de la ingesta recomendada de sodio para todo el día! Los tés y el café son naturalmente libres de calorías y azúcar, lo que los convierte en una opción fácil para cambiar entre el H2O regular.»