En el juego del cricket, el campo juega un papel vital para decidir el destino de un partido. Independientemente de la sede, la habilidad de bateo y de bolos es importante para ganar un partido, pero el campo no se puede dejar de lado.
Dimensiones del campo
La franja de forma rectangular tiene 22 yardas o 20,12 metros de longitud y 3,05 metros de ancho. El pliegue de bolos de 2,64 metros de largo termina el campo en ambos lados. Una franja rectangular en el centro de la franja de 1,52 metros está delimitada por líneas imaginarias paralelas a los pliegues de juego a ambos lados que une el centro de los dos tocones centrales se denomina «zona protegida». Los jugadores están restringidos a entrar en esta área de 1 pie de ancho.
Historia
Las primeras reglas codificadas del cricket, «Código de 1744», especificaban la longitud del campo a 22 yardas, estableciendo 46 pulgadas mencionando la distancia entre el pliegue de salida y el bowling.
Sin embargo, estas leyes no mostraban ninguna preocupación por la cobertura de la banda. Después de embarcarse en un nuevo conjunto de leyes en 1788, el Marylebone Cricket Club (MCC) utilizó el pitch-cover durante un partido de mutuo acuerdo en mayo. En 1865, se utilizó la cal para marcar el pliegue por primera vez.
Después de siete años, el MCC experimentó el uso de lonas para cubrir el wicket de Lord’s, aunque no tuvo éxito. Las lonas se empezaron a utilizar como medida para cubrir la franja de forma intermitente en Inglaterra.
Durante un partido entre Surrey y Middlesex en The Oval en 1881, se utilizaron lonas antes del partido y después de la finalización de cada día de juego. Pero el código revisado de 1884 sorprendentemente calificó el uso de cubiertas durante un partido en curso como «ilegal».
El comité de la MCC decidió además no cubrir una franja dentro de las 24 horas de un partido del Condado el 20 de junio de 1907. En 1910, el MCC permitió a los clubes de los condados cubrir el campo el primer día del partido, pero sólo después de las 7 de la mañana.
Esta cobertura de 18 por 12 pies en cada extremo podía utilizarse por la noche durante un partido y también durante el partido cuando fuera necesario. Por otro lado, Australia obligó a cubrir el campo en los partidos del Shield de 1934-35.
Calificación del CCI
Desde Pune a principios de 2017 hasta el reciente partido de Johannesburgo entre India y Sudáfrica, el CCI ha recibido muchas quejas sobre terrenos de juego de mala calidad a lo largo de los años, lo que ha llevado al organismo rector a promulgar una serie de normas estrictas para frenar el maltrato de la pista por parte de los países anfitriones.
Si el árbitro del partido califica un terreno de juego como inferior a la media, malo o no apto, la sede recibirá uno, dos y cinco puntos de demérito respectivamente. En caso de que una sede acumule cinco puntos de demérito en un periodo de cinco años, se suspenderá la celebración de cualquier partido durante doce meses, mientras que el periodo de tiempo aumenta a 24 meses si los puntos de demérito llegan a ser 10.
Escenario actual
Durante la última década, las superficies se han vuelto más favorables para el bateo, lo que casi ha eliminado el aguijón de los jugadores de bolos en muchas sedes. Mientras que los terrenos de juego rápidos y con rebote son la característica de Sudáfrica, el subcontinente es propenso a las pistas polvorientas y con giros, que a menudo destrozan a los bateadores con los giros del terreno de juego.
Una vez considerados como el ‘horno’ para los bateadores, los campos australianos se han transformado en wickets planos que pierden su puro ritmo, el rebote de la amenaza. El vecino de Australia, Nueva Zelanda, también ha optado por reducir su swing, sus costuras y sus movimientos laterales fuera del terreno de juego, lo que ha convertido el paraíso para los bateadores.
Los campos de las islas del Caribe, que en su día fueron el lugar más famoso del mundo para batear, han perdido su legendaria velocidad y su desconcertante rebote para convertirse en pistas lentas y bajas. Sin embargo, las pistas inglesas todavía adquieren una buena cantidad de costura y swing causando todo tipo de problemas a los equipos visitantes.