Carl Jung y la sombra – La mecánica de tu lado oscuro
¿Alguna vez te has mirado en el espejo tan profundamente que la mera noción de lo que te gusta llamar yo, se disipó en un vértigo de angustia y abstracción?
Es una sensación extraña.
Una sensación un poco arcana pero también algo familiar.
Algo que parece erróneo pero también correcto.
Algo que somos casi incapaces de describir, pero que también, de alguna manera, entendemos.
Algo que sentimos que puede alterar la estructura de nuestro paradigma de una manera muy fundamental.
Últimamente, me he dado cuenta de que después de años de sumergirme en los principios fundamentales del autodesarrollo y después de identificar que los principales conceptos filosóficos y psicológicos se han convertido en algo central para mi ser, me he ido acercando a mi objetivo personal último que es la autotrascendencia.
La autotrascendencia puede significar muchas cosas para todos nosotros, pero, para mí, el término ha cristalizado después de que me enamorara de cómo puede manifestarse la dualidad entre el intelecto y la intuición.
En mi opinión, el intelecto y la intuición no son sólo dos términos dispares. Están interconectados y entrelazados. La una completa a la otra en la medida en que la una se convierte en la evolución de la otra.
Déjame explicarte.
Sabes, cuando se trata de desarrollo y evolución personal, el mayor rasgo que caracteriza a los individuos excepcionales ha sido siempre su capacidad de hacer que los actos extenuantes parezcan sin esfuerzo.
Y esto es algo que me ha desconcertado mucho. Entiendo que la combinación de inteligencia y práctica puede llevar a resultados notables, pero también tengo la sensación de que rara vez reflexionamos sobre la naturaleza del estado que lleva a esos resultados.
Por ejemplo, cuando ves que alcanzas un nivel de competencia en un campo, y todo lo que haces ocurre de forma casi intuitiva, no sientes la necesidad de sobreanalizar cómo has llegado a ese nivel. Estás ahí y disfrutas de la sensación de estar ahí. Tu yo pasado e incompetente parece tan lejano y tan ajeno que no tienes intención de traerlo de nuevo a la escena.
Sin embargo, sabes que sigue ahí. Acechando en algunos rincones oscuros de tu conciencia, actuando como ancla de estados que fueron parte esencial de tu evolución como persona.
Este yo del pasado tiene muchas formas. Se convierte en un cambiaformas en tu viaje personal que te permite explorar diferentes formas de percepción.
Se inspira en varios arquetipos que están incrustados en la psique humana a lo largo de nuestra historia como especie homo sapiens y elige resonar con los que considera más pertinentes para tu modo de ser actual.
Es a través de esta integración de arquetipos que sientes las primeras instancias de intuición en tu vida. Y es a través de estas instancias de intuición que puedes empezar a actuar de una manera más inteligente.
Con el tiempo, empiezas a explorar todos los diferentes matices de la realidad a través de actos de inteligencia y consigues, a través de la experimentación constante, permitirte actuar intuitivamente a través de la asimilación periódica de los matices.
Esta es la magia de la relación entre intelecto e intuición.
Una magia que sólo puede manifestarse cuando tus yos pasados, presentes y futuros deciden unirse, repudiar la idea de colisión y abrazar la idea de sinergia.
Es un esfuerzo muy arduo, pero también muy gratificante ya que parece ser el único camino seguro hacia la autotrascendencia.
No puede haber autotrascendencia sin la unidad de todas las manifestaciones de tu yo. Pues la autotrascendencia se predica de tu capacidad para superar los límites del yo individual en la contemplación y realización espiritual.
En toda historia, hay un héroe y un villano.
En tu historia, tú eres ambos.
Todos los aspectos brillantes y todos los aspectos oscuros de tu persona orquestan la melodía de tu canción.
Una canción que tienes que escuchar tú primero, antes que nadie.
Pero para escucharla, tienes que aprender a escuchar.
Escuchar no sólo lo que quieres, sino también lo que te da miedo.
Tus miedos y tu oscuridad no se desprenden de ti. No los rehúyas.
Enfréntate a ellos, analízalos, interiorízalos.
La sombra siempre está ahí y siempre estará.
Pero la sombra puede parecer grande o puede parecer pequeña, dependiendo del ángulo desde el que te acaricie la luz.
¿Cuál es el tamaño de tu sombra?
Carl Jung y la sombra
Carl Gustav Jung fue uno de los psicólogos más importantes del siglo pasado. También es una de mis mayores influencias ya que es uno de los pocos que ha intentado tender un puente entre las nociones de psicología y espiritualidad en un esfuerzo por descubrir formas de trascender la condición humana.
Jung en la India
Jung viajó mucho a la India y se sumergió en diferentes prácticas espirituales. Su trabajo estaba en constante evolución y, para mí, fue esta evolución la que produjo análisis exhaustivos sobre conceptos como el ego, la sombra, los arquetipos y el ánima y el ánimus.
Estos términos constituyen los principales pilares de la psicología junguiana y creo sinceramente que uno debe, al menos, familiarizarse con lo que Jung quiso revelar a través de sus investigaciones.
Aunque puedo discutir las ideas de Jung hasta el infinito, en este ensayo quiero rendir homenaje a un concepto que considero primordial para el viaje de desarrollo personal. Se trata del concepto de la sombra.
Con respecto a la sombra, Carl Jung ha afirmado:
«La sombra es un problema moral que desafía a toda la personalidad del ego, pues nadie puede tomar conciencia de la sombra sin un considerable esfuerzo moral. Tomar conciencia de ella implica reconocer los aspectos oscuros de la personalidad como presentes y reales. Este acto es la condición esencial para cualquier tipo de autoconocimiento». – Carl Jung, Aion (1951)
El uso de la palabra sombra no fue elegido sin querer. Jung siempre fue bueno para representar ideas complejas de una manera visual digerible. Utilizó la imaginería mental para crear anclajes con conceptos ya familiares para la cognición humana.
La sombra es oscura y escurridiza. Es imposible de atrapar, su tamaño puede alterarse dependiendo de tu posición en el espacio, y es omnipresente siempre que haya luz.
Ergo, uno puede formarse una comprensión algo básica del concepto sin necesidad de ahondar en términos arcanos.
Otra cosa crucial sobre la que reflexionar es que la sombra en sí misma, debido a la oscuridad que forma y debido a la distancia que crea del cuerpo físico de una persona, se convierte en algo con lo que no muchas personas están deseosas de conectar.
Y esta es una de las principales ideas asociadas a la sombra junguiana. Aunque solemos ver la sombra como una parte integral de nuestra existencia, la mayoría de nosotros somos voluntariamente ciegos a esta existencia.
Nuestro lado oscuro se oculta o se camufla en un doloroso intento de proteger una imagen que se ajuste a la narrativa que decidimos abrazar. A través del condicionamiento social, llegamos a construir una fachada que pueda mantener estable el sustrato de nuestra identidad construida para poder seguir sintiéndonos seguros.
La seguridad, sin embargo, está mal definida en ese espacio que habitamos. ¿Cómo puede uno sentirse seguro cuando hay tanto territorio desconocido ahí fuera que puede, en un momento dado, convulsionar los cimientos de nuestra frágil constitución?
Una persona es tan libre como su mente se lo permite y si la mente crea barreras entre la realidad de la persona y la realidad del resto del mundo, el delirio y la neurosis podrían apoderarse de ella.
Por ejemplo, cuando ves que la gente opera en un estado de ignorancia forzada que intenta preservar un determinado statu quo, entonces la sombra sólo puede crecer. La ignorancia forzada da derecho a la sombra a tomar el control, ya que el individuo es incapaz de controlarla porque ni siquiera es consciente de su existencia. No podemos controlar lo que no entendemos.
El siglo XX está lleno de ejemplos en los que un conglomerado de fuertes sombras individuales ha influido en el inconsciente colectivo. Todas las guerras, los cambios de régimen y las inestabilidades en el tejido de la sociedad son el resultado de las diferentes religiones, dogmatismos e ideologías que intentan imponer sus creencias y deseos a la población aprovechando el floreciente elemento de sombra.
No podíamos prepararnos realmente para una cadena de acontecimientos tan combustibles. Nuestra proclividad hacia la adaptabilidad mediante la adopción de una filosofía orientada a la experimentación puede conducir a calamidades inevitables que, de alguna manera, nos orientan hacia lo que es mejor para nuestra naturaleza.
La psicología estaba todavía en su infancia y la miríada de prejuicios y sesgos que todavía encontramos entre nuestros congéneres se consideraba, más o menos, una norma. Muy pocos podíamos explorar los aspectos más oscuros de nuestra psique para alcanzar el equilibrio interior y la libertad mental.
La mayoría sólo estaba atrapada en una crisis existencial en la que ignoraba todo lo que estaba fuera de la luz de la conciencia. Según Wikipedia:
«Carl Jung explica que la sombra, al ser instintiva e irracional, es propensa a la proyección psicológica, en la que una inferioridad personal percibida se reconoce como una deficiencia moral percibida en otra persona. Jung escribe que si estas proyecciones permanecen ocultas, «El factor que hace la proyección (el arquetipo de la Sombra) tiene entonces vía libre y puede realizar su objeto -si es que lo tiene- o provocar alguna otra situación propia de su poder». Estas proyecciones aíslan y perjudican a los individuos al actuar como un velo de ilusión que se espesa constantemente entre el ego y el mundo real.»
Cada aspecto de tu identidad inconsciente que no pueda metamorfosearse en juicio consciente impedirá perpetuamente tu progreso como individuo, pues está creando un mundo fantástico que no puede sincronizarse con las frecuencias del mundo real. En un paisaje así, el mundo real, o al menos lo que podamos entender de él, se convierte en un campo de batalla egoísta que conduce a la colisión y la locura.
Así no es como deberían encontrarse nuestras percepciones. El mundo debería ser un foro de diálogo y experimentación constante en el que nos esforzáramos por perfeccionar los imperativos morales que podrían aliviar nuestro sufrimiento. Todo lo que vaya más allá de eso debería ser visto con escepticismo.
Si eso parece ajeno a algunas personas, es claramente porque el elemento de la sombra no ha sido tratado con eficacia. Esto incluye las necesidades animales, los instintos primitivos, los deseos sexuales, las experiencias traumáticas y también los aspectos positivos del propio carácter que también pueden permanecer ocultos en la sombra (especialmente en personas con baja autoestima, ansiedades y falsas creencias).
Independientemente de la naturaleza idiosincrática de la propia sombra, el proceso de asimilación siempre ha sido universal y está representado por la siguiente secuencia:
Encuentro -> Fusión -> Asimilación
Como puedes ver, la asimilación no puede producirse si antes no tienen lugar las etapas de encuentro y fusión. Eso es ciertamente un acto heroico, pues la angustia que conlleva este proceso es inmensa. No estamos hablando de ver una película de miedo o de probar comida picante. Estamos hablando de enfrentarnos a lo más profundo de nuestro ser. No hay nada más aterrador que eso. Pero tampoco hay nada más gratificante que eso.
El Remedio
La asimilación es un proceso largo que exige principalmente psicoterapia, pero también horas de introspección y constante reevaluación y recalibración de los comportamientos y creencias personales.
Nuestra composición cerebral es bastante plástica, pero su plasticidad se predica de nuestra capacidad de mostrar disciplina y tenacidad. No podemos esperar que una fuerza divina nos rescate de nuestro sufrimiento. Somos nuestra única posibilidad de redención y catarsis.
En un intento de hacer de la asimilación de la sombra un proceso menos oneroso, ideé una narrativa que sigo casi a diario y que me permite estar en un espacio mental más consciente respecto a mi mundo interior.
Esta narrativa se compone de tres preguntas significativas que me hago y cuyas respuestas pueden conducir consecuentemente al estado que busco. Son las siguientes:
¿Cuántas veces te cuestionas la naturaleza de tu realidad?
Seguro que la mayoría de vosotros habéis oído hablar de la historia del doctor Jekyll y el señor Hyde. La infame frase está inspirada en el libro «El extraño caso del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde», escrito por el autor escocés Robert Louis Stevenson en 1886. En él, describe la vida de un hombre que se transforma entre dos personas: El Dr. Henry Jekyll y el Sr. Edward Hyde.
La historia fue tan poderosa y resonó en tanta gente que entró en la lengua vernácula y siempre que nos encontramos con personajes con una naturaleza doble imprevisible, recordamos casi inmediatamente la historia del Dr. Jekyll y Mr. Hyde.
La mayoría de nosotros podemos citar eventos de nuestra vida en los que nuestras acciones y nuestra intención no se alinearon realmente. Nos comportamos como si fuéramos personas diferentes. Eso es el resultado de una plétora de factores que pueden afectar a nuestro comportamiento y que pueden dar lugar a una falta de congruencia en lo que pensamos, sentimos y hacemos.
El condicionamiento social, los deseos latentes, la fatiga mental y muchas más razones pueden venir a la mente. La verdad, sin embargo, es que nuestra capacidad para combatirlos está bajo nuestro control.
Hay momentos en mi vida en los que siento que me voy a volver loco debido al sobre-análisis de ciertos sucesos en mi paradigma. No estoy seguro de cómo afrontar determinados escenarios y, la mayoría de las veces, tiendo a cuestionar la realidad de los mismos. Mi percepción puede ser propensa a ciertos sesgos y prejuicios que nublan mi juicio, por lo que tiendo a cuestionar la base de cada afirmación que hago.
A pesar de lo incómodo que pueda parecer este proceso, es un proceso que puede producir enormes beneficios en el viaje de uno para asimilar la sombra. Tu sombra, debido a su naturaleza oscura, está constantemente formando una nube sobre tu juicio. Esta nube nunca puede desaparecer, pero ciertamente puede disminuir a través de la introspección meticulosa y el cultivo de la sabiduría.
Necesitas tener los ojos abiertos a una amplia gama de influencias.
No dejes que la monotonía de la tontería cotidiana y la superficialidad definan lo que eres y lo que haces. Haz frente a todo lo que intente obstaculizar tu desarrollo personal y oriéntate hacia lo que es moralmente bueno.
¿Cómo te orientas hacia lo que es moralmente bueno?
Algunas personas me han atacado por mi postura en el tema de la moralidad ya que mantengo una posición muy concreta al respecto. Nunca he creído en el relativismo moral y nunca he pensado que nuestros problemas morales no puedan resolverse. Por alguna extraña ósmosis tecnológica y filosófica, podemos crear un marco moral universal que pueda ser aceptado por todas las almas de este planeta.
Esto puede sonar ambicioso, pero, créanme, no lo es.
Los humanos siempre han encontrado formas de coexistir y respetarse porque la noción de coexistencia es fundamental para nuestra supervivencia. Nuestra evolución ha creado innumerables iteraciones de nuestra especie, pero nuestra base es, más o menos, la misma.
Lo que no nos permite comportarnos constantemente de forma respetuosa y mutuamente beneficiosa es la sombra. Cuando la sombra se apodera de nosotros, cualquier discusión para un marco moral universal no puede encontrar un terreno fructífero.
Negociamos y debatimos e intercambiamos rabietas verbales en un intento de defender nuestro punto de vista y nuestra posición en la jerarquía de dominio de la sociedad.
Algunas personas lo hacen de forma más ética y para defender la bondad, y yo soy un gran admirador de esas personas, pero la mayoría se limita a perpetuar actitudes y planteamientos banales.
Y es la banalidad y la trivialidad de la existencia lo que hay que tratar para identificar lo que es moralmente bueno. En realidad, es la combinación de eso y la capacidad de mostrar el sentido común frente a los asuntos triviales.
Con el sentido común, el descubrimiento de una solución a la mayoría de nuestros problemas podría acelerarse drásticamente. La vida puede ser una amalgama de instancias complejas, pero nuestro aparato cognitivo es más que capaz de darles sentido. Lo único que hace falta es ofrecer claridad a nuestro juicio y el sentido común es imprescindible en ese sentido.
Especialmente cuando se trata de orientarnos hacia lo que es moralmente bueno.
¿Cómo ofrecer claridad a todas las facetas de tu existencia?
Al doctor Jordan Peterson le gusta promulgar que la vida es sufrimiento y que, a menos que no lo aceptes voluntariamente como un hecho, el sufrimiento seguirá manifestándose en todas las facetas de tu existencia. Me gusta mucho esta idea porque me recuerda lo importante que es la claridad cuando se trata de mejorar nuestras condiciones de vida.
Para mejorar algo, hay que entender su mecánica. Tal vez algo no funciona bien porque una parte que comprende el todo en realidad está funcionando mal. Cuando descomponemos el todo en partes y examinamos minuciosamente estas partes, podemos descubrir detalles sobre los sistemas que normalmente son oscuros. Entonces podemos volver al propio sistema y ver cómo lo que hemos descubierto puede mejorar el rendimiento del sistema en su conjunto.
Un enfoque ascendente es siempre más eficaz y suele ser más meritocrático, lo que permite que las partes trabajen de forma sinérgica por una causa común.
La claridad se manifiesta de esa manera. Cuando permites que la parte descubra todos sus matices y todas sus capacidades, acabas con una versión reforzada de la misma que puede ofrecer más al conjunto.
Los humanos operan así y los albores de Internet hicieron más vívida esa idea.
Experimentamos un despertar colectivo que puede, tal vez, conducir a la iluminación colectiva. La información se vuelve ampliamente accesible y podemos mejorar nuestros mecanismos de corrección de errores simplemente preguntando y recogiendo el mayor número posible de opiniones.
Esa es la esencia de la claridad. Y su único obstáculo es la sombra.
Una persona que se aferra a puntos de vista anticuados y mal definidos sólo reforzará la sombra y se estancará en un pantano de confusión.
La búsqueda incesante de conocimiento es el nombre del juego. Un juego que todos deberíamos prepararnos para jugar.
Para terminar
Quiero concluir este artículo con un pasaje del Libro Rojo:
«Guarda silencio y escucha: ¿has reconocido tu locura y la admites? Te has dado cuenta de que todos tus fundamentos están completamente sumidos en la locura? ¿No quieres reconocer tu locura y acogerla amistosamente? Has querido aceptarlo todo. Pues acepta también la locura. Deja que brille la luz de tu locura, y de repente amanecerá en ti. La locura no debe ser despreciada ni temida, sino que debes darle vida… Si quieres encontrar caminos, tampoco debes desdeñar la locura, ya que constituye una parte tan grande de tu naturaleza… Alégrate de poder reconocerla, pues así evitarás convertirte en su víctima. La locura es una forma especial del espíritu y se aferra a todas las enseñanzas y filosofías, pero aún más a la vida cotidiana, ya que la vida misma está llena de locura y en el fondo es totalmente ilógica. El hombre se esfuerza por alcanzar la razón sólo para poder establecer reglas para sí mismo. La vida misma no tiene reglas. Ese es su misterio y su ley desconocida. Lo que llamáis conocimiento es un intento de imponer algo comprensible a la vida.»
No hay mucho que decir después de leer esas palabras.
Sólo que hay mucha locura en la vida.
Pero también hay mucha verdad en la locura.
La mejor manera de asimilar la sombra es desafiándose a sí mismo a diario. En el ebook «30 Retos-30 Días-Cero Excusas», he recopilado los retos más interesantes, inspirados por personas de renombre, que pretenden ayudarte a reinventar tu forma de afrontar la vida y a centrarte en la adopción de prácticas físicas, espirituales y mentales que no sólo sean factibles, sino también agradables y significativas. No tienes nada que perder y mucho que ganar. Descubre los retos aquí.
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