FilmEdit
Elwes debutó como actor en 1984 con la película de Marek Kanievska Another Country, que se basaba libremente en las hazañas de los espías británicos Burgess, Philby y MacLean en un internado inglés. Interpretó a James Harcourt, un estudiante gay. Luego interpretó a Guilford Dudley en la película histórica británica Lady Jane, junto a Helena Bonham Carter. A continuación, interpretó al mozo de cuadra convertido en luchador contra las fieras Westley en la comedia fantástica de Rob Reiner La princesa prometida, basada en la novela homónima de William Goldman. Tuvo un modesto éxito de taquilla, pero recibió elogios de la crítica, obteniendo una puntuación del 97% en el sitio web de agregación de críticas Rotten Tomatoes. Desde que se estrenó en vídeo doméstico y televisión, la película se ha convertido en un clásico de culto.
Al principio, el estudio no sabía cómo comercializarla. ¿Era una aventura? ¿Una fantasía? ¿Una comedia? ¿Un romance? Una película para niños? Al final la vendieron como una película para niños y tuvo que depender en gran medida del boca a boca… la gente me dice que todavía tiene su copia en VHS que ha pasado de una generación a otra.¡
– Entrevista del lanzamiento en DVD de la película en 2001
Elwes siguió trabajando de forma constante, variando entre papeles dramáticos, como en la oscarizada Glory (1989), y cómicos, como en Hot Shots! (1991). Interpretó a un conductor rival de Tom Cruise en Días de trueno (1990). En 1993, interpretó a Robin Hood en la comedia de Mel Brooks, Robin Hood: Men in Tights. A continuación, Elwes apareció en papeles secundarios en películas como la adaptación de Francis Ford Coppola de Drácula de Bram Stoker, The Crush, The Jungle Book (1994), Twister, Liar Liar y Kiss the Girls. En 1999, interpretó al famoso productor de teatro y cine John Houseman para Tim Robbins en su película de conjunto basada en el musical de Orson Welles, Cradle Will Rock. A continuación, viajó a Luxemburgo para trabajar con John Malkovich y Willem Dafoe en La sombra del vampiro. En 2001, coprotagonizó la película conjunta de Peter Bogdanovich El maullido del gato, en la que interpretaba al magnate del cine Thomas Ince, que murió misteriosamente mientras estaba de vacaciones con William Randolph Hearst en su yate.
En 2004, Elwes protagonizó el thriller de terror Saw que, con un presupuesto de poco más de un millón de dólares, recaudó más de 100 millones en todo el mundo. Ese mismo año apareció en Ella Enchanted, esta vez como el villano, no como el héroe. Hizo una aparición no acreditada como Sam Green, el hombre que presentó Andy Warhol a Edie Sedgwick, en la película de 2006 Factory Girl. En 2007, apareció en Georgia Rule, de Garry Marshall, junto a Jane Fonda.
En 2010, regresó a la franquicia Saw en Saw 3D (2010), la séptima película de la serie, como el doctor Lawrence Gordon. En 2011, fue seleccionado por Ivan Reitman para protagonizar junto a Natalie Portman No Strings Attached. Ese mismo año, Elwes y Garry Marshall volvieron a formar equipo en la comedia romántica de conjunto New Year’s Eve junto a Robert de Niro y Halle Berry.
En 2012, Elwes protagonizó el drama independiente The Citizen. y al año siguiente Elwes se unió a Selena Gomez para la comedia de conjunto Behaving Badly dirigida por Tim Garrick. En 2015, completó Sugar Mountain, dirigida por Richard Gray; el drama We Don’t Belong Here, junto a Anton Yelchin y Catherine Keener, dirigida por Peer Pedersen, y Being Charlie, que reunió a Elwes con el director Rob Reiner después de 28 años y se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto. En 2016, Elwes protagonizó junto a Penélope Cruz la película de época en español de Fernando Trueba La reina de España, una secuela del drama de Trueba de 1998 La chica de tus sueños. Esto también reunió a Elwes con su coprotagonista de La princesa prometida, Mandy Patinkin.
Televisión
Elwes hizo su primera aparición en televisión en 1996 como David Lookner en Seinfeld. Dos años más tarde interpretó al astronauta Michael Collins en la miniserie de HBO From the Earth To the Moon, ganadora de un Globo de Oro. Al año siguiente, Elwes fue nominado al Golden Satellite Award a la mejor interpretación de un actor en una miniserie o película para televisión por su interpretación del coronel James Burton en Las guerras del Pentágono, dirigida por Richard Benjamin. En 1999, interpretó como invitado al Dr. John York en un episodio de la serie de televisión The Outer Limits. Poco después recibió otra nominación al Golden Satellite Award por su trabajo en la película de la NBC Television Uprising, junto a Jon Voight y dirigida por Jon Avnet. Elwes tuvo un papel recurrente en la última temporada (de 2001 a 2002) de la exitosa serie de Chris Carter The X-Files como el director adjunto del FBI Brad Follmer.
En 2004, interpretó al asesino en serie Ted Bundy en la película de A&E Network The Riverman, que se convirtió en una de las películas originales de mayor audiencia en la historia de la cadena y obtuvo una prestigiosa nominación al premio BANFF Rockie. Al año siguiente, Elwes interpretó al joven Karol Wojtyła en el telefilme de la CBS El Papa Juan Pablo II. El telefilme tuvo un gran éxito no sólo en Norteamérica, sino también en Europa, donde batió récords de taquilla en la Polonia natal del difunto Papa y se convirtió en la primera película que superó el millón de dólares (739.075 libras esterlinas actuales) en tres días.
En 2007, hizo una aparición como invitado en la Ley & Orden: Unidad de Víctimas Especiales episodio «Dependiente» como un abogado de la mafia. En 2009, interpretó el papel de Pierre Despereaux, un ladrón de arte internacional, en el estreno de la cuarta temporada de Psych. En 2010, volvió a Psych, retomando su papel en la segunda mitad de la quinta temporada, de nuevo en la sexta temporada de la serie, y de nuevo en el estreno de la octava temporada de la serie. En 2014, Elwes interpretó a Hugh Ashmeade, director de la CIA, en la segunda temporada de la serie de BYUtv Granite Flats.
En mayo de 2015, Elwes interpretó a Arthur Davenport, un astuto y excéntrico coleccionista de arte y antigüedades ilegales de talla mundial, en la primera serie dramática de la red de streaming de Crackle, The Art of More, que exploraba el despiadado mundo de las casas de subastas premium. La serie se estrenó el 19 de noviembre y fue elegida para una segunda temporada.
En abril de 2018 Elwes encarnó a Larry Kline, alcalde de Hawkins, para la tercera temporada de la serie de Netflix Stranger Things, que se estrenó en julio de 2019. En mayo de 2019, se anunció que se incorporaría a la tercera temporada de la serie de Amazon The Marvelous Mrs. Maisel como Gavin Hawk.
Trabajos de voz en offEditar
Los trabajos de voz en off de Elwes incluyen el de narrador en el audiolibro de James Patterson The Jester, así como personajes en animaciones de cine y televisión como Quest for Camelot, Pinky and The Brain, Batman Beyond y las versiones en inglés de las películas de Studio Ghibli, Porco Rosso, Whisper of the Heart y The Cat Returns. Para el videojuego de 2004 The Bard’s Tale, actuó como guionista, improvisador y actor de voz del personaje principal, el Bardo. En 2009, Elwes se reunió con Jason Alexander para la película india Delhi Safari. Al año siguiente, Elwes interpretó el papel de Gremlin Gus en el videojuego de Disney, Epic Mickey 2: The Power of Two. En 2014, apareció en Cosmos: Una odisea del tiempo espacial como la voz de los científicos Edmond Halley y Robert Hooke.
Trabajos de captura de movimientoEditar
En 2009 Elwes se unió al reparto de la adaptación de captura de movimiento de Robert Zemeckis de Cuento de Navidad de Charles Dickens interpretando cinco papeles. Ese mismo año fue elegido por Steven Spielberg para aparecer en su adaptación por captura de movimiento del popular cómic del artista belga Hergé Las aventuras de Tintín: El secreto del unicornio.
TeatroEditar
En 2003 Elwes interpretó a Kerry Max Cook en la obra off-Broadway The Exonerated en Nueva York, dirigida por Bob Balaban (18-23 de marzo de 2003).
LiteraturaEdit
En octubre de 2014 Touchstone (Simon & Schuster) publicó las memorias de Elwes sobre el rodaje de La princesa prometida, tituladas As You Wish: Inconceivable Tales from the Making of The Princess Bride, que Elwes coescribió con Joe Layden. El libro contiene historias nunca antes contadas, fotografías exclusivas entre bastidores y entrevistas con los coprotagonistas Robin Wright, Wallace Shawn, Billy Crystal, Christopher Guest, Fred Savage y Mandy Patinkin, así como con el autor y guionista William Goldman, el productor Norman Lear y el director Rob Reiner. El libro debutó en la lista de los más vendidos del New York Times.
Otros proyectosEditar
En 2014, Elwes coescribió el guion de una película titulada Elvis & Nixon, sobre el famoso encuentro de ambos en la Casa Blanca en 1970. La película, protagonizada por Michael Shannon y Kevin Spacey, fue comprada por Amazon como su primer largometraje y se estrenó el 22 de abril de 2016.