Es menos agresivo que el cocodrilo del Nilo, pero se han registrado varios ataques a humanos, incluso mortales. Los pueblos tradicionales mauritanos que viven cerca de los cocodrilos de África Occidental los veneran y los protegen de cualquier daño. Esto se debe a su creencia de que, al igual que el agua es esencial para los cocodrilos, los cocodrilos son esenciales para el agua, que desaparecería permanentemente si no estuvieran allí para habitarla. Aquí los cocodrilos viven en aparente paz con los humanos, y no se sabe que ataquen a los bañistas.
En el Antiguo EgiptoEditar
El pueblo del Antiguo Egipto adoraba a Sobek, un dios-cocodrilo asociado con la fertilidad, la protección y el poder del faraón. Tenían una relación ambivalente con Sobek, al igual que con C. suchus; a veces cazaban cocodrilos y vilipendiaban a Sobek, y a veces lo veían como protector y fuente de poder faraónico. El C. suchus era conocido por ser más dócil que el cocodrilo del Nilo y era elegido por los antiguos egipcios para ritos espirituales, incluida la momificación. Una reciente prueba de ADN descubrió que todos los cocodrilos momificados de las Grottes de Tebas, Grottes de Samoun y Haute Egypt pertenecían a esta especie.
Históricamente, C. suchus habitaba el río Nilo en el Bajo Egipto junto con el cocodrilo del Nilo. Heródoto escribió que los sacerdotes del Antiguo Egipto eran selectivos a la hora de escoger cocodrilos. Los sacerdotes eran conscientes de la diferencia entre ambas especies, ya que el C. suchus era más pequeño y dócil, por lo que era más fácil de capturar y domesticar. Herodoto también indicó que algunos egipcios tenían cocodrilos como mascotas mimadas. En el templo de Sobek en Arsinoe, se mantenía un cocodrilo en el estanque del templo, donde se le alimentaba, se le cubría de joyas y se le rendía culto. Cuando los cocodrilos morían, eran embalsamados, momificados, colocados en sarcófagos y luego enterrados en una tumba sagrada. En las tumbas egipcias se han encontrado muchos ejemplares de C. suchus momificados e incluso huevos de cocodrilo.
En el Antiguo Egipto se utilizaban hechizos para apaciguar a los cocodrilos, e incluso en los tiempos modernos los pescadores nubios disecan y montan cocodrilos sobre sus puertas para alejar el mal.
En cautiverioEditar
