Comité de discusiónEditar
El Comité fue creado el 6 de abril de 1793. Estrechamente asociado a la dirección de Danton, fue conocido inicialmente como el Comité Danton. Danton dirigió el Comité durante las jornadas del 31 de mayo y el 2 de junio de 1793, en las que se produjo la violenta expulsión de los girondinos, y durante la intensificación de la guerra en la Vendée. Cuando se recompuso el Comité el 10 de julio de 1793, Danton no fue incluido. Sin embargo, siguió apoyando la centralización del poder por parte del Comité.
El 27 de julio de 1793, Maximilien Robespierre fue elegido miembro del Comité. En ese momento, el Comité entraba en una fase más poderosa y activa, que lo vería convertido en una dictadura junto a su poderoso socio, el Comité de Seguridad General. La función del Comité de Seguridad Pública incluía el gobierno de la guerra (incluyendo el nombramiento de los generales), la designación de jueces y jurados para el Tribunal Revolucionario, el aprovisionamiento de los ejércitos y del público, el mantenimiento del orden público y la supervisión de la burocracia estatal.
El Comité también se encargaba de interpretar y aplicar los decretos de la Convención Nacional y, por tanto, de poner en práctica algunas de las políticas más estrictas del Terror -por ejemplo, la levée en masse aprobada el 23 de agosto de 1793, la Ley de Sospechosos aprobada el 17 de septiembre de 1793 y la Ley del Máximo General aprobada el 29 de septiembre de 1793. Los amplios y centralizados poderes del Comité fueron codificados por la Ley del 14 de Frimaire (también conocida como Ley del Gobierno Revolucionario) el 4 de diciembre de 1793.
Ejecución de los Hébertistas y DantonistasEditar
El 5 de diciembre de 1793, el periodista Camille Desmoulins comenzó a publicar Le Vieux Cordelier con la aprobación de Robespierre y del Comité. Este periódico se dirigía inicialmente contra la facción ultrarevolucionaria de los Hébertistas, cuyas reivindicaciones extremistas, fervor antirreligioso y propensión a las insurrecciones repentinas preocupaban al Comité. Sin embargo, Desmoulins no tardó en dirigir su pluma contra el Comité de Seguridad Pública y el Comité de Seguridad General, comparando su reinado con el de los tiranos romanos relatados por Tácito y exponiendo los puntos de vista indulgentes de la facción dantonista.
En consecuencia, aunque los hébertistas fueron arrestados y ejecutados en marzo de 1794, los Comités hicieron arrestar también a Desmoulins y a Danton. Hérault de Séchelles, amigo y aliado de Danton, fue expulsado del Comité de Seguridad Pública, detenido y juzgado junto a ellos. El 5 de abril de 1794, los dantonistas fueron a la guillotina.
Comité de reglaEditar
La eliminación de los Hébertistas y de los Dantonistas hizo evidente la fuerza dictatorial de los Comités para controlar y silenciar a la oposición. La creación, en marzo de 1794, de una Oficina General de Policía -que dependía nominalmente del Comité de Seguridad Pública, pero más a menudo directamente de Robespierre y de su aliado más cercano, Louis Antoine de Saint-Just- sirvió para aumentar el poder del Comité de Seguridad Pública y del propio Robespierre.
La Ley del 22 Prairial, propuesta por el Comité y promulgada por la Convención el 10 de junio de 1794, fue más allá al establecer el férreo control del Tribunal Revolucionario y, por encima de él, de los Comités de Seguridad Pública y de Seguridad General. La ley enumeraba diversas formas de enemigos públicos, exigía su denuncia y limitaba severamente el recurso legal disponible para los acusados. El castigo para todos los delitos contemplados en esta ley era la muerte; desde su inicio hasta la caída de Robespierre, el 27 de julio de 1794, se condenó a muerte a más personas que en toda la historia anterior del Tribunal Revolucionario.
Sin embargo, incluso cuando el Terror alcanzó su punto álgido y con él el poder político del Comité, la discordia fue creciendo dentro del gobierno revolucionario. Los miembros del Comité de Seguridad General estaban resentidos por el comportamiento autocrático del Comité de Seguridad Pública y, en particular, por la intromisión de la Dirección General de Policía en su propio mandato. Las discusiones dentro del propio Comité de Seguridad Pública se habían vuelto tan violentas que éste trasladó sus reuniones a una sala más privada para preservar la ilusión de acuerdo. Robespierre, ferviente partidario del culto teísta del Ser Supremo, se encontró frecuentemente en conflicto con los miembros antirreligiosos del Comité, Collot d’Herbois y Billaud-Varenne. Además, las ausencias cada vez más prolongadas de Robespierre del Comité debido a la enfermedad (prácticamente dejó de asistir a las reuniones en junio de 1794) crearon la impresión de que estaba aislado y fuera de contacto.
Caída del Comité y secuelasEditar
Cuando a mediados de julio de 1794 se hizo evidente que Robespierre y Saint-Just planeaban dar un golpe contra sus oponentes políticos Joseph Fouché, Jean-Lambert Tallien y Marc-Guillaume Alexis Vadier (estos dos últimos miembros del Comité de Seguridad General), la frágil tregua dentro del gobierno se disolvió. Saint-Just y su compañero del Comité de Seguridad Pública Bertrand Barère intentaron mantener la paz entre los Comités de Seguridad Pública y de Seguridad General. Sin embargo, Robespierre pronunció un discurso ante la Convención Nacional el 26 de julio de 1794 en el que subrayó la necesidad de «purificar» los Comités y «aplastar todas las facciones». En un discurso pronunciado esa noche en el Club Jacobino, atacó a Collot d’Herbois y a Billaud-Varenne, que se habían negado a permitir la impresión y distribución de su discurso a la Convención.
Al día siguiente, 27 de julio de 1794 (o 9 de Thermidor según el calendario revolucionario), Saint-Just comenzó a hablar ante la Convención, planeando denunciar a Collot d’Herbois, Billaud-Varenne y otros miembros del Comité de Seguridad Pública. Sin embargo, es interrumpido casi inmediatamente por Tallien y por Billaud-Varenne, que le acusan de pretender «asesinar a la Convención». Barère, Vadier y Stanislas Fréron se sumaron a las acusaciones contra Saint-Just y Robespierre. La Convención ordenó el arresto de Robespierre, su hermano Augustin y Saint-Just, junto con el de sus partidarios Philippe Le Bas y Georges Couthon.
Se produjo un periodo de intensos disturbios civiles, durante el cual los miembros de los Comités de Seguridad Pública y Seguridad General se vieron obligados a buscar refugio en la Convención. Los hermanos Robespierre, Saint-Just, Le Bas y Couthon se instalaron en el Hôtel de Ville, intentando incitar una insurrección. Finalmente, ante la derrota y el arresto, Le Bas se suicidó, mientras que Saint-Just, Couthon y Maximilien y Augustin Robespierre fueron arrestados y guillotinados el 28 de julio de 1794.
El período de agitación que siguió, apodado la Reacción Termidoriana, vio la derogación de muchas de las leyes más impopulares del Terror y la restricción de los Comités de Seguridad General y Seguridad Pública. Los Comités dejaron de existir bajo la Constitución del Año III (1795), que marcó el inicio del Directorio.