Preguntas. ¿Cuál es la diferencia entre piebald, pied y pied-sided cuando se describe a las serpientes? Últimamente estoy viendo que se utilizan las tres palabras y me parece muy confuso.
Janet King
Nampa, Idaho
A. Todos esos términos se refieren a la misma anomalía de pigmentación: el piebaldismo. Pied es sólo una jerga alternativa para piebald, el adjetivo descriptivo. Es un rasgo controlado genéticamente que impide que los colores se llenen donde deben estar en un espécimen normal. En su lugar, se dejan manchas blancas. El rasgo da lugar a que algunas criaturas tengan una parte de su cuerpo desprovista de color, pero otras son casi 100 por ciento blancas.
Las pitones de bola (Python regius) y las serpientes del maíz (Pantherophis guttatus) son dos especies que lideraron el camino para que el piebaldismo se estableciera. Esto se debe probablemente a que había más gente trabajando con ellas. Lo vi por primera vez en una serpiente del maíz de los Cayos de Florida a finales de la década de 1970, pero esa línea de sangre nunca surgió como un nuevo morfo viable, aparentemente debido a un gen fatal vinculado a ella.
Bill Love / Snake Courtesy Walter Smith
Una nueva línea de sangre deroja del maíz ha sido acuñada como «pied-sided» debido a una tendencia a que el blanco se muestre principalmente en el vientre y los lados de la serpiente.
Las pitones bola de color blanco entraron en el comercio cuando Peter Kahl produjo los primeros ejemplares criados en cautividad a partir de un animal importado de Ghana, África. Su primera cría en cautividad, en 1997, demostró que su inusual aspecto se heredaba como un simple rasgo recesivo. Este, más que cualquier otro morfo, ayudó a lanzar la actual moda de las pitones bola.
En las serpientes de maíz, el piebaldismo ha resurgido recientemente en una línea de callos de color rojo sangre. En esta forma, el blanco tiende a «abrazar» el vientre y los lados inferiores del cuerpo, iniciando la frase «pied-sided» para el rasgo como se ha manifestado hasta ahora. Una anomalía similar se da también en las serpientes rata persa (Zamenis persica). Los criadores de ambas especies esperan que sus animales lleguen a captar parte de la popularidad de la que gozan actualmente las pitones bola picuda.
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