Tutorial de corriente eléctrica incluye:
Qué es la corriente eléctrica Unidad de corriente – Amperio AC & DC
Una de las principales distinciones en el tipo de flujo de corriente en un circuito es si la corriente es una corriente alterna, AC, o una corriente continua, DC.
La CA & la corriente continua son ambas muy utilizadas en los circuitos eléctricos y electrónicos, siendo cada una de ellas utilizada para diferentes fines.
Tanto la CA como la CC tienen sus propias características y proporcionan diferentes ventajas que pueden ser utilizadas en diferentes situaciones.
Qué es la corriente continua, CC
Como su nombre indica la corriente continua, CC es una forma de electricidad que fluye en una dirección – es directa y esto le da su nombre.
La característica de la corriente continua, DC, se puede mostrar en un gráfico. Aquí se puede ver que la corriente es positiva o negativa solamente.
Aplicaciones de la corriente continua, DC
La corriente continua, DC se utiliza en muchísimos ámbitos:
- Baterías: Las baterías, tanto las no recargables como las recargables sólo pueden suministrar corriente continua. Las baterías recargables también necesitan recargarse con corriente continua.
- Equipos electrónicos: Todos los equipos como los ordenadores, las radios, los teléfonos móviles y, de hecho, todos los equipos electrónicos utilizan la corriente continua para alimentar los circuitos electrónicos. Los transistores bipolares, los FET y los circuitos integrados que utilizan estos componentes necesitan corriente continua para alimentarse y se dañan si se les suministra una polaridad inversa. Aunque muchos de estos artículos se alimentan de la red de CA, hay una unidad llamada fuente de alimentación dentro de la unidad que convierte la CA entrante en corriente continua con el voltaje o los voltajes adecuados dentro del artículo electrónico.
- Algunos equipos eléctricos: Aunque muchos equipos eléctricos utilizan CA, algunos utilizan corriente continua.
- Paneles solares: Los paneles solares utilizados para generar electricidad producen corriente continua directamente desde los propios paneles solares. Cuando se utilizan con la red eléctrica de CA para alimentar la red o suministrar energía local de CA para los suministros de CA, se requiere una unidad conocida como inversor para permitir que la corriente continua, DC de los paneles solares se convierta en AC.
Qué es la corriente alterna, AC
La corriente alterna, AC es diferente a la corriente continua. Como su nombre indica, fluye primero en un sentido y luego en el otro.
El gráfico anterior muestra la forma de onda de la corriente que varía como una onda sinusoidal, con la corriente moviéndose primero en una dirección y luego en la otra.
A menudo es más habitual ver las variaciones de tensión. Nuevamente para una forma de onda alterna el voltaje variará positivo y negativo.
Se puede ver tanto para la corriente como para el voltaje que la forma de onda varía convirtiéndose, en este ejemplo, primero en positiva y luego en negativa.
La onda senoidal es fácil de presentar y entender, pero una gran variedad de otras formas de onda también pueden constituir una forma de onda con corriente alterna.
Hay algunos puntos destacados sobre las formas de onda alternas. El primero es el período de tiempo de la forma de onda. Este es el tiempo que transcurre desde un punto en un ciclo de la forma de onda hasta el mismo punto en el siguiente ciclo. A menudo, el pico es el más fácil de ver como se muestra, pero se puede tomar cualquier punto – por ejemplo, cuando se alcanza una tensión particular en una dirección determinada – esto puede ser un punto de disparo de tensión, etc. Los cruces por cero son otro punto fácil de identificar.
Otro punto sobre una forma de onda alterna es su frecuencia. Es el número de veces que un punto determinado de la forma de onda se ve en un segundo y se mide en Hertz, Hz, donde 1 Hz es un ciclo por segundo. El ejemplo mostrado tiene una frecuencia de 3 Hz, ya que se ven tres ciclos en un segundo.
Como otros ejemplos, la red eléctrica tiene una frecuencia de 50 Hz o 60 Hz, dependiendo del país. Europa y muchos otros países utilizan 50 Hz, mientras que América del Norte, el Caribe y algunos países de América del Sur utilizan 60 Hz.
Aplicaciones de la corriente alterna
La corriente alterna suele utilizarse para la distribución de energía. Tiene la ventaja de que puede ser fácilmente convertida a otros voltajes usando un simple transformador – los transformadores no funcionan con la corriente continua.
Si la energía se distribuye a un alto voltaje entonces las pérdidas son mucho menores. Tomemos el ejemplo de un suministro de 250 voltios que lleva 4 amperios y una resistencia de cable de 1 Ω. Como la potencia, vatios = voltios x amperios, la potencia transportada es de 1000 vatios. La pérdida de potencia es I2 x R = 16 vatios.
Si una línea de tensión transporta 4 amperios pero tiene una tensión de 250 000, voltios, es decir 250 kV, y la línea está transportando 4 amperios, entonces la pérdida de energía sigue siendo la misma, pero el sistema de transmisión global está transportando 1 MW y 16 vatios es una pérdida casi insignificante.
Es por esta razón que los altos voltajes se utilizan para la transmisión de energía, y luego se reducen a un nivel relativamente seguro para su uso dentro de las propiedades domésticas y comerciales.
En vista de que la corriente alterna se utiliza para el sistema de suministro, también se utiliza en motores, para la calefacción y para muchos otros elementos sin necesidad de convertirla en corriente continua.
Corriente alterna vs. corriente continua
En muchos ámbitos puede haber que decidir entre corriente alterna vs. corriente continua y qué forma de suministro es mejor para una aplicación determinada.
La corriente alterna, CA y la corriente continua, CC, tienen ambas sus ventajas y desventajas, pero esto significa que hay que elegir la mejor opción para cualquier uso o aplicación. La corriente alterna, AC, se utiliza generalmente para la distribución de energía, por lo que las tomas de corriente en nuestros hogares y en el trabajo proporcionan una corriente alterna para alimentar cualquier cosa que se necesite, pero la corriente continua, DC, se utiliza más ampliamente para las propias placas electrónicas y para muchas otras aplicaciones.
Tanto los suministros de corriente alterna como los de corriente continua se utilizan ampliamente en la industria eléctrica y electrónica, cada uno en sus propias áreas de beneficio.
Tanto la CA como la CC son capaces de proporcionar transferencia de energía eléctrica, pero con beneficios ligeramente diferentes.
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