Ben Waggoner:
Un par de personas han incluido en la lista el Parque Nacional del Noreste de Groenlandia, con 927.000 kilómetros cuadrados (375.000 millas cuadradas). Pero Estados Unidos tiene una reserva más grande. No se llama oficialmente Parque Nacional, pero es un Monumento Nacional. (La diferencia es que los Parques Nacionales sólo pueden ser creados por una ley del Congreso, pero un Presidente puede declarar Monumento Nacional cualquier territorio de propiedad federal en los Estados Unidos. Muchos Monumentos Nacionales han pasado a ser declarados Parques Nacionales, y la mayoría son gestionados por el Sistema de Parques Nacionales, aunque éste es gestionado por la Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica, o la NOAA). Así que puedes decidir si quieres que este «cuente» como el parque nacional más grande; aunque su designación oficial es Monumento Nacional, es un parque nacional a todos los efectos.
Permíteme presentarte el Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea-1.510.000 kilómetros cuadrados, o 583.000 millas cuadradas, y casi todo es agua, aunque incluye 10 islas.
No digo esto a menudo, pero aprecio a George W. Bush, por haber creado este monumento en junio de 2006 (como Monumento Nacional de las Islas del Noroeste de Hawái). Casi toda ella ya formaba parte del Estado de Hawái, aunque nadie vivía en ninguna de las islas. Incluye algunos refugios y monumentos anteriores, como el Monumento Nacional de la Batalla de Midway. Se amplió en 2016 hasta los bordes de la Zona Económica Exclusiva de 200 millas.
El monumento protege 7000 especies de animales marinos, así como aves y plantas, incluyendo muchas en peligro de extinción, y muchas poblaciones de peces y mariscos que aún no se han recuperado de la sobrepesca de los años 80 y 90. (Puede obtener más información en el sitio web oficial del Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea.)
No parece gran cosa en la superficie:
Pero la vista desde abajo es bastante buena:
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