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Tabla de contenidos:
- ¿Cuándo pueden comer chocolate los bebés?
- ¿Cuáles son los beneficios del chocolate para la salud?
- ¿Cuál es la mejor manera de introducir el chocolate a los bebés?
- ¿Puedo usar chocolate en polvo para hacer leche con chocolate en casa?
- ¿Puede mi bebé tomar postres de chocolate?
- ¿Puede el chocolate ser malo para el bebé?
- ¿Puede un bebé ser alérgico al chocolate?
- ¿Cuándo evitar el chocolate en los bebés?
- ¿Puede el chocolate provocar caries en los dientes y en las encías de los bebés?
A todos nos gusta el chocolate. Y los niños no pueden tener suficiente de él. Tu pequeño se siente invariablemente atraído por una tableta de chocolate, y por eso, es importante saber en qué momento tu bebé puede cogerle el gusto al chocolate. Aquí, MomJunction te dice cuándo puedes hacer que tu bebé pruebe el chocolate, y responde a varias preguntas sobre el chocolate para bebés.
¿Cuándo pueden comer chocolate los bebés?
Es bueno esperar hasta que el bebé tenga 24 meses porque el sistema digestivo del bebé puede no estar lo suficientemente desarrollado para procesarlo sin una reacción adversa (1). El chocolate también contiene cafeína y teobromina, que es un compuesto relacionado con la cafeína.
La teobromina sólo tiene una décima parte del efecto de la cafeína y es un estimulante débil (2). Pero es el contenido de cafeína en el chocolate lo que suele ser motivo de preocupación, incluso para los bebés que tienen más de seis meses y son capaces de comer otros alimentos sólidos (3).
Sin embargo, esto no debería impedirte dar chocolate a tu bebé después de los 24 meses, ya que tiene algunos beneficios para la salud.
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¿Es bueno el chocolate para tu bebé?
Sí. El chocolate puede beneficiar a tu bebé de más de una manera. Aquí tienes algunas::
- Apoya las funciones cerebrales: Los compuestos denominados flavanoles, que se encuentran de forma natural en el chocolate, ayudan a potenciar la función de la memoria al tiempo que mejoran las capacidades cognitivas generales (4).
- Ayuda al sistema circulatorio: El consumo regular de chocolate ha demostrado mejorar el rendimiento del corazón y los vasos sanguíneos. Los flavanoles presentes en el chocolate también previenen los coágulos de sangre y mejoran la circulación sanguínea (5).
- Ayuda a reducir el daño celular: El chocolate es rico en antioxidantes, que también se encuentran en varias frutas y verduras. Estos antioxidantes minimizan el daño celular natural y mejoran la eficiencia de varias funciones celulares (6).
- Puede levantar el ánimo: El chocolate estimula la producción de los neurotransmisores llamados endorfinas, que son conocidos por crear una sensación de felicidad en una persona. Otro compuesto llamado serotonina, conocido por aportar sensaciones de bienestar y felicidad, también se encuentra de forma natural en el chocolate (7).
- Reduce los niveles de colesterol malo: ¡Puede que no te preocupes por el colesterol en los bebés! Pero aun así es bueno saber que el consumo de chocolate puede reducir los niveles de colesterol LDL (el colesterol «malo») y aumentar el colesterol HDL (el colesterol «bueno»), (8).
El chocolate comestible está disponible en muchas formas. Entonces, ¿cuál dar a tu bebé?
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¿Cuál es la mejor forma de introducir el chocolate a los bebés?
Los expertos en pediatría recomiendan la leche con chocolate, que es quizás la forma más segura para los bebés, por encima de las otras formas de chocolate (9). La razón es que, por término medio, una leche con chocolate envasada contiene sólo 5 mg de cafeína por cada 8 onzas (226 gm), en comparación con los 160 mg que contiene el chocolate negro del mismo peso (10). Incluso el chocolate con leche contiene unos 48mg de cafeína en 8oz. Por lo tanto, un bebé tendrá una menor ingesta de cafeína al consumir leche con chocolate que una tableta de chocolate.
También puede considerar la posibilidad de elegir la fórmula de chocolate para bebés, que contiene la nutrición de una fórmula con el sabor del chocolate. Cuando elija leche de chocolate preparada para el bebé, seleccione una con poco azúcar, sin conservantes y fortificada con nutrientes.
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¿Se puede usar chocolate en polvo para hacer leche de chocolate en casa?
Sí, puede preparar leche de chocolate en casa seleccionando una bebida con sabor a chocolate y basada en malta o usando cacao en polvo simple. La mezcla/bebida de cacao simple contiene alrededor de 5mg de cafeína en 6oz (206gm) mientras que una bebida a base de malta de chocolate contiene 6mg de cafeína en 8oz (265gm).
El cacao en polvo suele estar disponible como un polvo de chocolate simple sin endulzar. Esto significa que puedes regular la cantidad de azúcar que se añade a la leche. Sin embargo, no tiene ningún micronutriente añadido. Elige fórmulas para bebés y bebidas a base de malta con menos azúcar y sin conservantes añadidos, ya que contienen micronutrientes esenciales.
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¿Puede un bebé tomar postres de chocolate?
Los expertos afirman que no hay problema en que un bebé tome de vez en cuando un bocado de postres como una tableta de chocolate negro, un pastel de chocolate y un pudín de chocolate. Unos pocos bocados no contienen suficiente cafeína como para dañar al lactante.
Si te preguntas por qué sólo estamos hablando a favor de alimentar a tu bebé con chocolate, sigue leyendo.
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¿Puede el chocolate ser malo para tu bebé?
No hay evidencia científica que demuestre los efectos negativos del consumo de chocolate. Quizás los únicos riesgos de consumir chocolate están relacionados con el azúcar añadido y la cafeína. Tomar un exceso de leche con chocolate cargada de azúcar puede hacer que el bebé tenga sobrepeso u obesidad. Se puede evitar eligiendo bebidas de chocolate con bajo o nulo contenido de azúcar.
Aunque el contenido de cafeína en el chocolate sigue siendo motivo de preocupación, dárselo en cantidad limitada garantizará que el bebé disfrute del chocolate sin ningún riesgo. No existe un límite estándar sobre la cantidad de chocolate que un bebé puede tomar en un día, pero los expertos recomiendan no más de 45 mg de cafeína al día para un niño en edad preescolar. Así que probablemente sea menor para los pequeños de la casa.
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¿Puede un bebé ser alérgico al chocolate?
Sí, un bebé puede ser alérgico al chocolate. El chocolate está hecho de la semilla de la planta del cacao, que tiene el potencial de causar una reacción alérgica. Los indicadores de la alergia al chocolate son similares a los de otras alergias alimentarias. Hay que estar atento a síntomas como urticaria en la piel (erupciones), calambres estomacales, vómitos, náuseas, hinchazón de la cara y letargo.
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¿Cuándo evitar el chocolate en los bebés?
Rara vez hay efectos adversos del consumo moderado de chocolate entre los bebés. Sin embargo, es mejor evitar el chocolate en algunas situaciones:
- Antes de acostarse: Incluso una pequeña cantidad de cafeína antes de acostarse puede dificultar que el bebé se duerma. Por lo tanto, evite dar leche con chocolate o cualquier otro producto de chocolate al bebé unas horas antes de dormir (11).
- Síndrome del intestino irritable: El síndrome del intestino irritable (SII) es una afección aguda caracterizada por hinchazón abdominal crónica, calambres estomacales y cambios repentinos en los hábitos intestinales. El chocolate es uno de los principales alimentos que pueden desencadenar los síntomas del SII (12) y no debe darse a los bebés diagnosticados con este problema.
- Reflujo gastroesofágico (ERGE): El chocolate puede ser de naturaleza ácida y desencadenar el reflujo ácido en los bebés con ERGE (13).
Si tu bebé tiene una alergia alimentaria clínicamente probada, entonces debes tener especial cuidado al darle chocolate. Puedes consultar a un pediatra antes de introducir los chocolates en estos casos.
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¿Puede el chocolate provocar caries en los bebés?
El consumo excesivo de productos de chocolate cargados de azúcar puede provocar caries y problemas en las encías en los bebés. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el azúcar añadido en las bebidas de chocolate es el verdadero culpable y no el chocolate/cacao en sí (14). Por lo tanto, la selección de bebidas de chocolate con bajo contenido en azúcar permite a tu bebé disfrutar del sabor del chocolate sin exponerse a los efectos nocivos del exceso de azúcar.
El chocolate es quizás el sabor más popular entre niños y adultos. A menos que tu bebé tenga condiciones médicas que puedan empeorar con el consumo de chocolate, no hay razón para que se mantenga alejado del chocolate. Consumir chocolate preferentemente en forma de leche, y en cantidades moderadas, es una excelente manera de permitir que tu pequeño disfrute.
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