La primera vez que vea las plantas de frijol de la suerte jóvenes, es posible que no crea sus ojos. Llamadas así porque brotan de una semilla grande (del tamaño de una pelota de golf) con forma de frijol, estas plantas nativas de Australia pueden crecer hasta convertirse en árboles de sombra de 130 pies (40 m.) de altura y vivir durante 150 años. Afortunadamente, sin embargo, se pueden mantener como intrigantes plantas de interior.
¿Qué es una planta de judías de la suerte?
También conocidas como judías negras o castañas de la Bahía de Moreton, estas plantas de interior de judías de la suerte (Castanospermum australe) se venden a menudo como novedad con la semilla en forma de judía todavía adherida. La judía acaba por secarse, pero la planta sigue siendo una delicia con sus flores tropicales de primavera en brillantes tonos amarillos y rojos. Después de la floración, se forman grandes vainas cilíndricas de color marrón, cada una de las cuales contiene de 3 a 5 semillas con forma de judía.
Las hojas de las plantas de interior de la judía de la suerte son de color verde oscuro brillante y forman un racimo en forma de árbol en la parte superior del tallo. Como plantas de interior, pueden recortarse para controlar la altura y la forma o formarse como bonsái. En zonas tropicales como Florida, los jardineros pueden cultivarlas en el interior durante unos años, y luego plantarlas en el exterior para que alcancen todo su potencial como árboles de sombra.
Las plantas de lucky bean son resistentes en las zonas 10 a 12 del USDA. Si decide plantar su árbol de judías de la suerte en el exterior, elija un lugar soleado con buen drenaje. Las habas de la suerte desarrollan un extenso sistema de raíces y pueden utilizarse para controlar la erosión en riberas y colinas. Es mejor no plantarlos demasiado cerca de los cimientos, las baldosas de drenaje y las líneas de alcantarillado, ya que sus raíces pueden causar daños.
Cómo cultivar plantas de judías de la suerte
Las plantas de interior de judías de la suerte se inician fácilmente a partir de semillas. Plante la semilla en forma de judía en una maceta de 5 cm. con una mezcla de tierra que drene bien. Mantenga la tierra húmeda hasta que la plántula esté establecida. Una vez que haya brotado, proporcione mucha luz.
Consejos para el cuidado de la planta de judías de la suerte
- Fertilizar: Empezar cuando la planta de judías de la suerte tenga aproximadamente 3 meses y luego periódicamente a lo largo de su vida.
- Temperatura: El rango ideal de temperatura de crecimiento es de 60 a 80 grados F. (16 a 27 C.). Proteger de las temperaturas inferiores a 50 grados F. (10 C.). Las temperaturas ideales para el invierno son entre 10 y 15 C. (50 y 59 F.).
- Controle el crecimiento: Recorte y dé forma al árbol según sea necesario. Resista la tentación de trasplantar con frecuencia. Cuando lo trasplante, utilice sólo una maceta más grande.
- Floración: Para favorecer la floración en primavera, mantenga los árboles de judías de la suerte más frescos y secos durante los meses de otoño e invierno. Deje que la tierra se seque hasta una profundidad de 2,5 cm por debajo de la superficie antes de regar.
Hay que tener en cuenta que las plantas de interior de lucky bean son tóxicas para los humanos, los animales domésticos y el ganado. El veneno se encuentra en las hojas y las semillas de la planta de frijol de la suerte. Hay que tener cuidado para evitar que las mascotas y los niños pequeños ingieran las semillas parecidas a las habas.