Si no cuidas las cadenas de tu bicicleta, trabajarás más, arruinarás el cambio de marchas y dañarás la transmisión. Descubre la forma correcta de cuidar las cadenas de la bicicleta.
El cuidado de las cadenas es crucial. Una cadena sucia y oxidada te hace trabajar más, arruina el cambio de marchas y puede dañar las otras partes de la transmisión. Como la mayoría de las cadenas de bicicleta están expuestas a la suciedad y a los elementos, no hace falta mucho para que una buena cadena se estropee.
No te limites a echar aceite en una cadena sucia. Eso creará una pasta abrasiva que triturará la cadena. Por otro lado, no es necesario limpiar la cadena antes de cada aplicación de aceite. Mírala. ¿Está sucia? Como regla general: si no puede leer el nombre de la marca y el modelo de la cadena que está estampado en el lado de cada eslabón, necesita una limpieza.
Para limpiar y lubricar su cadena, necesitará:
- Un periódico viejo
- Algún papel de cocina o trapos
- Aceite en spray ligero para desplazar el agua, como WD40 o GT85
- Aceite para cadenas específico para bicicletas. El aceite «húmedo» es mejor para el invierno.
- Desengrasante
- Algunos cepillos duros o un limpiador de cadenas de pinza
Cadenas y protectores
La mejor manera de mantener una cadena en buen estado es evitar que se moje y ensucie en primer lugar. Sólo se puede tener un cubrecadena completo en una bicicleta con cambios de buje o de una sola marcha, y a menos que tu bicicleta de ciudad venga con uno (¿quizás sea de Pashley, Trek o Gazelle?) es una lucha incluso para encontrar uno. Busca en Google ‘Hesling chaincase’ si quieres pedir uno en línea. El montaje puede ser un trabajo para tu tienda de bicicletas. Con los cambios de velocidades, un protector de cadena parcial como un SKS Chainboard o Hebie Triple Chainguard ofrecerá alguna protección.
Lubricación básica
La lluvia lavará el aceite de su cadena y comenzará a oxidarse. Aunque no es un lubricante muy bueno, un spray que desplace el agua evitará esto. Aplícalo cuando llegues a casa después de un paseo húmedo. Coloca una hoja de periódico entre el tramo inferior de la cadena y la rueda trasera para evitar que el aceite llegue a las llantas. Girando las bielas hacia atrás, rocíe la cadena cuando salga del desviador, o del piñón de un buje. Aplícalo a toda la cadena, deja que repose unos instantes y luego limpia el exceso con papel de cocina pasando la cadena por él. Si la cadena ha quedado realmente empapada, es posible que tengas que repetir este proceso con aceite para cadenas. Cuando guarde la bicicleta, coloque un papel de periódico debajo para recoger cualquier goteo.
Carreteras asfaltadas
No hay nada peor que el aguanieve salada que se desprende de los neumáticos y llega a la cadena después de que se haya asfaltado una carretera. Lava con una manguera la cadena -y el resto de la bicicleta mientras lo haces- para eliminar la sal, y luego sigue el procedimiento para la lubricación básica.
Limpieza a fondo
Puede que no tengas tiempo o ganas para esto, pero si tienes una bicicleta de las mejores del domingo y te lo estabas preguntando, aquí tienes cómo hacerlo. Desmonta la cadena de la bici, rompiéndola por su eslabón rápido (o con un tronchacadenas si no lo tiene). Límpiala a fondo en una bañera llena de disolvente, utilizando desengrasante en lugar de gasolina. Aclara el disolvente. Sécalo en el horno o con una pistola de aire caliente hasta que esté caliente (pero sin que brille). Deja que se enfríe un poco. Sumérjalo en aceite espeso durante al menos cinco minutos. Cuélgalo para que se seque. Limpia el exceso con papel de cocina. Vuelve a colocarlo en la bicicleta.
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Limpieza rápida de la cadena &
Limpieza sucia 1: con un artilugio
Los dispositivos de limpieza de la cadena se sujetan al tramo inferior de la cadena por delante del desviador. Giras las bielas lentamente hacia atrás con la mano para hacer pasar la cadena por una serie de cepillos y un baño de desengrasante. Los mejores están bien; los peores son una pérdida de tiempo. Consigue una de construcción robusta, con cepillos rígidos que puedas sustituir (como la Park Cyclone CM5, en la foto). Una vez que hayas retirado el dispositivo de limpieza de la cadena, aclara el desengrasante con agua lo mejor que puedas. A continuación, consulte la lubricación básica. Asegúrate de utilizar aceite para cadenas, así como spray.
Limpieza rápida & sucia 2: a mano
Consigue dos cepillos de uñas baratos con cerdas duras. (Puedes reutilizarlos – ¡en la cadena, no en tus uñas!) Cubre la cadena con desengrasante; el tipo de espuma hace menos lío. Sujeta los dos cepillos de uñas con la mano izquierda y sujétalos alrededor de la cadena, de lado a lado y luego de arriba a abajo. Gira las manivelas hacia atrás para arrastrar la cadena a través de los cepillos. Es el mismo principio que el dispositivo de limpieza de la cadena, pero más barato, más sucio y más eficaz. Puedes utilizar los cepillos de uñas para limpiar también los piñones, los platos y las ruedas dentadas del desviador. Una vez hecho esto, aclare la cadena y remítase a la lubricación básica. Asegúrese de utilizar aceite para cadenas, así como spray.
Sustituir la cadena
Por muy bien que cuide su cadena, con el tiempo se desgastará. Esto a veces se llama estiramiento, aunque lo que realmente está ocurriendo es que los casquillos se están desgastando. El resultado es que la cadena no encaja correctamente con los platos y los piñones del casete, por lo que resbalará, saltará y no cambiará correctamente. Es necesario sustituir la cadena antes de que se desgasten también los platos y los piñones. Cuando la cadena está desgastada en un 0,75%, es el momento de cambiarla. Puedes comprobar el desgaste con una regla, pero es más fácil con un medidor de cadena de Park Tools. El más barato cuesta sólo diez libras, una fracción de lo que costaría sustituir incluso una transmisión.
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