Aquí tienes un conocimiento que debes memorizar, porque cuando necesites saberlo puede que no estés en condiciones de buscarlo en Google.
En algún momento puedes encontrarte en la naturaleza, posiblemente en uno de los grandes espacios en blanco del mapa de cobertura de datos de tu móvil, necesitando encender una cerilla sin el beneficio de una caja.
Tu mente se tambalea hacia la química del instituto: ¿Por qué, de nuevo, necesitamos una superficie de golpeo? Bueno, las cerillas para golpear en cualquier lugar no necesitan una superficie especializada, por supuesto. Esa punta blanca suya es el clorato de potasio, un agente oxidante fácil de activar, que bombea oxígeno a la reacción de la parte roja, el fósforo, y le permite quemar el azufre como combustible. Son tan fáciles de encender que las aerolíneas ni siquiera las quieren en su equipaje.
Las cerillas de seguridad de punta roja que probablemente tenga en su casa no llevan clorato de potasio, pero puede conseguir que el fósforo rojo se encienda igualmente si lo golpea con la suficiente fricción como para generar el calor suficiente para desencadenar la reacción química. Eso es lo que ocurre en esta ingeniosa configuración de cinco cerillas de arriba. Ese movimiento de giro consiste en convertir la fuerza en calor a través de la fricción. Y cinco cerillas bastante estables se encienden todas una vez que se calientan lo suficiente.
Por supuesto, la respuesta más fácil para encender una cerilla sin golpearla, sin embargo, es usar una cerilla encendida. Es un poco el problema del huevo o la gallina, evidentemente, pero se puede ampliar para encender 7.000 cerillas a la vez.