El rendimiento total de un ordenador es el resultado de varios componentes trabajando juntos. Si un componente es demasiado lento, provoca un cuello de botella. En cualquier ordenador, un componente será el principal limitador del rendimiento a menos que tengas una construcción realmente equilibrada.
Eso no es un problema en sí mismo, pero es posible dar a tu GPU, CPU y RAM un impulso de velocidad. Dejando que otros componentes del sistema alcancen su verdadero potencial. Mientras que el overclocking de la GPU y la CPU es (relativamente) sencillo, el de la RAM puede ser un poco más intimidante. Por suerte, al menos en los ordenadores modernos, el overclocking de la RAM es mucho más fácil y seguro que antes.
Los beneficios de overclockear tu RAM también pueden ser sustanciales. Especialmente si también estás overclockeando otros componentes del sistema, lo que hace más difícil que tu RAM esté a la altura.
¿Qué es el «overclocking»?
Aunque probablemente tengas una idea razonable de lo que es el overclocking, vamos a asegurarnos de que todos estamos en la misma página. El «reloj» de un componente, como una GPU, una CPU o un chip de RAM, es una medida de la frecuencia con la que ese componente realiza un ciclo operativo completo. Así, una CPU de 1Ghz pasa por mil millones de ciclos cada segundo. Si se duplica su reloj a 2Ghz rendiría el doble de rápido, al menos en teoría.
La RAM es igual. Tiene una frecuencia de reloj de la que deriva su rendimiento básico. Añade más megahercios a la mezcla y tu RAM será más rápida.
¿Por qué deberías overclockear tu RAM?
Aumentar la velocidad de tu RAM tiene un beneficio general para el rendimiento de todo tu sistema. Significa que la CPU puede llegar a la información de la RAM más rápidamente y pasará menos tiempo esperando a que la RAM se ponga al día con sus peticiones. Esto beneficiará a una amplia gama de aplicaciones, aunque probablemente no notará mucha diferencia mientras navega por la web o escribe un informe en Word.
Los videojuegos y otras cargas de trabajo complejas y con mucha memoria en las que la CPU tiene que acceder constantemente a la RAM para realizar cálculos serán más rápidos si tu RAM recibe un buen impulso.
Más que sólo Megaherz
La razón por la que tanta gente desconfía del overclocking de la RAM es que se trata de algo más que de aumentar la velocidad del reloj hasta que la RAM se caiga, y luego retroceder un poco. La RAM tiene que realizar varios tipos diferentes de operaciones complejas para localizar, leer y escribir en las ubicaciones de memoria.
Estas se suelen expresar como «tiempos» de la RAM. Por ejemplo, verá las especificaciones de la RAM seguidas de una cadena de números como «10-10-10-30». Cada uno de estos números representa el número de ciclos de reloj que toman las operaciones específicas. Los números más bajos significan velocidades más rápidas. He aquí una breve explicación de cada número de temporización principal:
- CL: Latencia Cas – cuántos ciclos de reloj transcurren entre una petición a la RAM y la respuesta de ésta.
- tRCS: RAS to CAS Delay – el retraso entre la activación de la fila y luego la columna de una ubicación de memoria.
- tRP: RAS Precharge – el tiempo entre la desactivación de una línea de memoria y luego la activación de la siguiente.
- tRAS: Active to Precharge Delay – el tiempo de espera entre cada operación de acceso a la memoria.
Estos cuatro tiempos primarios son los que la mayoría de la gente ajusta cuando hace overclocking a su RAM. Hay una miríada de sub-timings también, pero esos están reservados para los expertos absolutos que saben exactamente lo que están haciendo. El ajuste de estos tiempos principales es más que suficiente para casi cualquier usuario que busque un poco más de rendimiento.
Quieres que estos tiempos sean lo más bajos posible sin causar problemas de estabilidad o rendimiento. La cuestión es que, cuanto más alta sea la frecuencia, más altos tendrán que ser estos números para que todo funcione. Esto puede conducir a una situación en la que las velocidades más rápidas pero la sincronización más floja conducen a una disminución general del rendimiento.
Velocidades oficiales frente a las soportadas
Una cosa curiosa ocurrió con el establecimiento de los estándares de velocidad de la memoria DDR. No van tan alto como los chips de memoria reales pueden manejar. Así que estos kits de memoria de alta velocidad que puedes comprar a menudo anuncian una velocidad que está completamente fuera del estándar oficial para la memoria DDR.
Sin embargo, como la RAM está clasificada para esos números y los fabricantes de placas base también diseñan placas base que soportan esas velocidades, no significa mucho en la práctica.
Ahora es bastante fácil llevar estos módulos de RAM a su velocidad máxima nominal. Tienen perfiles de memoria que le dicen al ordenador exactamente qué configuraciones usar. ¡Los perfiles SPD son un ejemplo, pero también está el XMP de Intel (perfiles de memoria extrema) que le dice a la placa base el «overclock» oficial más rápido para tu RAM.
Ir más allá de los perfiles
Los perfiles de memoria fuera de especificación son de hecho overclocking de RAM y son totalmente seguros! Es posible que quieras detenerte aquí. Sólo tienes que seleccionar el perfil de memoria más rápido que aparece en la configuración de tu BIOS y disfrutar de tu máximo rendimiento nominal.
A partir de aquí, sin embargo, vamos a ir más allá de los límites de los perfiles. Jugaremos a la lotería del silicio para ver si hay más potencial en tus chips de memoria.
Utilizar CPU-Z para la configuración
Recomendamos descargar una copia de la utilidad CPU-Z. Aquí podrás ver tanto la configuración actual de tu memoria como todos los perfiles aprobados para tus módulos de memoria.
¡Escríbalos! Es una buena referencia para saber cuáles son las configuraciones seguras aprobadas. Además, si tu placa base no admite perfiles de memoria, puedes utilizar los ajustes de los perfiles oficiales para hacer un overclock manual también. Presta especial atención a los voltajes de la memoria RAM que aparecen aquí. Si quieres hacer overclocking de forma segura, nunca superes estos voltajes. Deja eso para los expertos a los que no les importa freír su memoria en la búsqueda del rendimiento.
Conseguir una línea de base
Antes de juguetear con tu RAM, necesitas una medida de rendimiento de referencia. Esto ayuda a ver si su overclocking está mejorando o empeorando las cosas. No recomendamos usar un benchmark específico para la memoria. Al fin y al cabo, estamos buscando mejoras en todo el sistema que afecten a casos de uso reales. Así que utiliza un benchmark que refleje las cargas de trabajo que realmente utilizas.
Si eres un jugador, utiliza algo como 3DMark o Unigine Heaven. Si haces trabajos creativos, prueba con Cinebench. Ejecuta estos benchmarks y anota las puntuaciones que ha obtenido tu sistema.
Después de cada overclock estable, vuelve a ejecutarlos. Las puntuaciones son mejores o peores? Así es como sabrás si el overclock está haciendo su trabajo.
Cómo overclockear tu RAM en la BIOS
Ahora ya estamos listos para jugar en la BIOS para overclockear tu RAM. Cada BIOS es diferente y estas son instrucciones muy generales. Revisa el manual de tu BIOS para conocer los detalles. Además, ten en cuenta que no todas las placas base pueden hacer overclocking manual de la RAM. Puede que tu placa base ni siquiera soporte perfiles de alto rendimiento. Lamentablemente, la única solución es comprar una placa base que tenga estas funciones de overclocking. Dicho esto, vamos a ello:
- Reinicia tu ordenador y pulsa la tecla de acceso directo para entrar en la BIOS (normalmente la tecla Supr).
- Dirígete a la página de configuración de la memoria en las opciones.
- Busca los ajustes avanzados, puede que tengas que cambiar de «automático» a «manual» para verlos.
- Busca la selección del perfil de memoria. Si hay perfiles XMP disponibles y sólo quieres el overclock seguro más rápido, elige el más alto y luego guarda y sale. En este punto has terminado. Si quieres ir más allá, sigue leyendo.
- Busca la página de frecuencia de la memoria y pon el multiplicador de reloj de la memoria y los tiempos en manual.
- Sube el multiplicador de reloj una muesca desde la velocidad máxima certificada para tu memoria RAM.
- Configura los tiempos a los mismos que aparecen en el perfil de memoria más rápido. Puede que tengas que hacerlo para cada canal de memoria. En este caso el canal A y el B, ya que es una placa base de doble canal. Guarda y reinicia.
- Si tu ordenador se reinicia con éxito, realiza una prueba de estrés de memoria para asegurarte de que es estable.
- Si tu memoria no pasa la prueba de estrés, intenta aflojar los tiempos hasta que la pase.
- Repite el paso 6 hasta que llegues al límite de lo que puede hacer la memoria y luego vuelve a ajustarla hasta que la prueba de estrés tenga éxito.
Una vez más, no pongas el voltaje de la memoria más alto que el listado oficial de voltaje.
Después de conseguir que tu memoria llegue al máximo, ejecuta tus benchmarks de nuevo y mira si las puntuaciones han mejorado. Si no lo han hecho, retroceda en su overclock paso a paso hasta que vea mejoras.
NOTA: Si su multiplicador de reloj de RAM no va lo suficientemente alto para empujar su RAM a su velocidad certificada o más allá, entonces su única opción es aumentar el reloj base (BCLK). Muchas placas base no lo permiten. Además, cualquier aumento del reloj base afectará también a la CPU y a otros componentes.
Así que si aumentas el reloj base, puede que tengas que disminuir el multiplicador de tu CPU para compensar. Dado que esta es una guía de overclocking seguro, no cubriremos la modificación del reloj base. Es un proceso más avanzado y requiere un complejo equilibrio de diferentes componentes.
En caso de emergencia reinicia tu BIOS
¿Y qué pasa si todo va completamente mal y tu ordenador no arranca en absoluto? ¿Entramos en pánico? ¡No!
Tendrás que resetear tu BIOS para que se restablezca la configuración estándar de tu memoria RAM y puedan volver a funcionar. Debes consultar el manual de tu placa base para saber cómo hacerlo, pero en general uno de estos debería funcionar:
- Reinicia el ordenador 3-4 veces. Algunas placas base se restablecen a los valores predeterminados después de unos cuantos intentos de arranque fallidos.
- Pulsa el botón de restablecimiento de la BIOS en la placa base, si procede.
- Pon el puente de restablecimiento de la BIOS en la placa base, si procede.
- Quita la batería de la CMOS, espera unos minutos y vuelve a colocarla.
Una vez que hayas restablecido la configuración de la BIOS, todo debería volver a la normalidad. Sin embargo, tendrás que revisar todos los ajustes para asegurarte de que son los que deberían ser. Si tienes una placa base UEFI, puedes guardar tu perfil de la BIOS en el disco duro antes de empezar a cambiar cosas. Luego puedes restaurarlo desde el perfil guardado. Feliz overclocking!