Sun Tzu fue un legendario estratega militar de la antigua China y es el autor del famoso libro El arte de la guerra. Fue un maestro del «poder blando» y el padre de la «guerra ágil». Siempre que era posible, prefería ganar sin luchar o, al menos, ganar primero las batallas más fáciles. 1
Escribió: «En la guerra, el estratega victorioso sólo busca la batalla después de haber conseguido la victoria». Aconsejaba a sus tropas «abrirse camino por rutas inesperadas y atacar lugares no vigilados». Y añadió: «La táctica militar es como el agua. Porque el agua, en su curso natural, huye de los lugares altos y se precipita hacia abajo. Así, en la guerra, el camino es evitar lo que es fuerte y atacar lo que es débil»
Las enseñanzas de Sun Tzu se extienden mucho más allá del campo de batalla porque se centran en encontrar la manera más fácil de lograr un objetivo específico. Sus planteamientos pueden aplicarse a todo, desde el crecimiento empresarial y la fijación de objetivos hasta la pérdida de peso y la formación de hábitos.
Hablemos de cómo aplicar la estrategia militar a nuestra vida cotidiana.
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La Batalla por Mejores Hábitos
Demasiado a menudo, tratamos de construir nuevos hábitos, lograr grandes objetivos, y de otra manera «ganar en la vida» a través de la pura fuerza. Libramos nuestras batallas directamente y atacamos al enemigo -en este caso, nuestros malos hábitos- en el punto en el que son más fuertes.
Por ejemplo:
- Intentamos seguir una dieta estricta mientras salimos a cenar con los amigos.
- Intentamos escribir un libro en un entorno ruidoso.
- Intentamos comer sano en una casa llena de dulces y azúcar.
- Intentamos hacer los deberes con la televisión encendida.
- Intentamos concentrarnos mientras usamos un smartphone repleto de aplicaciones de redes sociales, juegos y otras distracciones.
- Sun Tzu: «Puedes estar seguro de tener éxito en tus ataques si sólo atacas lugares que no estén defendidos»
- Adaptado: «Puedes estar seguro de tener éxito en tus hábitos si sólo construyes hábitos que sean fáciles de mantener.»
- Sun Tzu: «Ganará quien sepa cuándo luchar y cuándo no luchar».»
- Adaptado: «Mejorará su comportamiento quien sepa con qué hábitos empezar y cuáles dejar para más adelante.»
- Sun Tzu: «Un general inteligente, por lo tanto, evita un ejército cuando su espíritu es entusiasta, pero lo ataca cuando es perezoso y se inclina a regresar.»
- Adaptado: «Una persona inteligente, por lo tanto, evita las áreas donde los malos hábitos son más fuertes, pero los ataca donde son débiles y fáciles de cambiar.»
- Si estás intentando leer más libros, no lo hagas en una habitación llena de videojuegos, Netflix y una televisión. Muévete a un entorno que te distraiga menos.
- Si tienes mucho sobrepeso, no intentes seguir un programa de ejercicios para atletas universitarios. Con el tiempo puedes conseguirlo, pero no es una batalla que tengas que librar ahora mismo. Empieza con un cambio manejable.
- Si estás rodeado de gente que echa abajo tus objetivos, entonces trabaja en tus proyectos en un lugar diferente o acércate a gente con ideas afines.
- Si estás intentando seguir un hábito de escritura cuando tus hijos están en casa y tu casa es un caos, entonces trabaja en él en otro momento. Cambia a un momento de menor resistencia.
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¿Quieres saber más sobre el enfoque de Sun Tzu? Lee mi resumen del libro El arte de la guerra.
Y cuando nos desviamos del camino y no conseguimos nuestros objetivos, nos culpamos por «no quererlo lo suficiente» y por no tener suficiente fuerza de voluntad. Sin embargo, en muchos casos, el fracaso no es el resultado de una mala fuerza de voluntad, sino de una mala estrategia.
Los buenos líderes militares empiezan ganando batallas fáciles y mejorando su posición. Esperan a que la oposición esté debilitada y la moral baja antes de enfrentarse directamente a su enemigo. ¿Por qué empezar una guerra librando batallas en zonas bien defendidas? ¿Por qué empezar nuevos hábitos en un entorno que dificulta el progreso?
Sun Tzu nunca dirigiría a su ejército a una batalla en la que el terreno no le favoreciera. No empezaría atacando el punto donde el enemigo es más fuerte. Del mismo modo, deberíamos realizar primero las mejoras fáciles de nuestros hábitos, construir nuestra fuerza y establecer una mejor posición desde la que atacar los cambios más difíciles.
Sun Tzu, maestro de hábitos
Adaptemos las enseñanzas de Sun Tzu a la construcción de mejores hábitos.
Ejemplo 1:
Ejemplo 2:
Ejemplo 3:
Lucha en las batallas que estás destinado a ganar
Ser mejor no es simplemente una cuestión de fuerza de voluntad o ética de trabajo. También es una cuestión de estrategia. Lo que la gente asume como una falta de fuerza de voluntad o una falta de voluntad para cambiar es a menudo una consecuencia de intentar construir buenos hábitos en malos ambientes.
Construye tus hábitos donde sea fácil hacerlo. Redefine la situación. Crea un juego en el que las probabilidades estén a tu favor.
Suena sencillo, pero ¿cuántas veces te encuentras luchando en batallas difíciles e ignorando las fáciles? Hay mucho tiempo para librar las batallas difíciles. Gana primero las batallas fáciles.
El camino más inteligente para mejorar es el de menor resistencia. Lucha en las batallas que estás destinado a ganar.