¿Qué hora es? ¿Qué día es? ¿Qué mes es? Desde luego, sabemos qué año es. Como el COVID desordena nuestros horarios y nuestras mentes, hay días en los que algunas almas sin rutina nos quedamos despiertas casi toda la noche, y luego holgazaneamos en la cama hasta el mediodía (oye, ¿por qué me miras a mí?).
Algunos dueños de restaurantes parecen entender la situación y amablemente ofrecen desayunos durante todo el día. No se nos juzga si no llegamos a nuestras tortitas y tortillas hasta la tarde. Y gracias a la recogida en la acera y a la comida para llevar súper rápida, no es el fin del mundo si ni siquiera nos cambiamos el pijama para tomar una deliciosa comida «matutina».
Aquí tienes tres sitios para desayunar o brunch, sin necesidad de madrugar.
Gypsy Cafe, Sebastopol
Cuando Gypsy Cafe celebra su noveno aniversario este año, su propietario Shawn Hall se siente especialmente agradecido de estar en la comunidad tan unida que es el condado de Sonoma, y especialmente el pequeño pueblo de Sebastopol. Cuando los cierres de COVID dejaron a su personal sin trabajo a finales de marzo, ella y su socio, Rob Scheid, crearon un GoFundMe para apoyar -como dijo Hall en ese momento- «a nuestro increíblemente trabajador y leal personal, la columna vertebral del Gypsy Cafe… nuestra dulce familia Gypsy».
Los patrocinadores se sumaron rápidamente, donando 10.251 dólares. Este es uno de los lugares, después de todo, que está (estaba) constantemente lleno de artistas locales, músicos, bodegueros y amantes de la buena comida de todas partes.
El ecléctico café de comida reconfortante Cal-American finalmente reabrió el 5 de agosto, y Hall se sintió aliviada de que su equipo lo lograra. «Pudimos ayudarles a superar la espera, porque tenemos una gran comunidad que adora a mi personal», dijo.
Ahora, el comedor está cerrado de nuevo, pero la cafetería tiene tres mesas en la acera y también ofrece comida para llevar. El negocio es rápido gracias a los cómodos pedidos por Internet o por teléfono y a servicios como la recogida en la acera o la entrega dentro de los límites de la ciudad por 10 dólares. Hall está trabajando con la ciudad para tratar de convertir algunas plazas de aparcamiento detrás del restaurante en un patio también.
La comida sigue siendo deliciosa, llena y tan relajante como un abrazo. Los detalles creativos son una firma, como los cordones de Sriracha ardiente que acentúan la crujiente pechuga de pollo frito y las cucharadas de mantequilla de arce orgánico dulce en el plato de gofres belgas (16 $). Los chilaquiles empiezan con un nido de tortillas de maíz cubiertas con tres esponjosos huevos revueltos, una espesa salsa de chile rojo picante y un trozo de aguacate. El plato recibe un impulso extra con el chimichurri de pepita y cintas de crema de cebollino fragante (14$, añadir 2$ por el chorizo casero).
Mientras tanto, el pastel de polenta dorado y con costra con dos huevos y pan tostado de masa fermentada está en el lado suave, pero recibe un gran impulso de sabor con una guarnición de verduras jugosas, braseadas con ajo y Parmigiano-Reggiano rallado (14$). Otro de los favoritos es la pila de verduras de la casa, con sus dos huevos escalfados o soleados, de modo que las ricas yemas se funden con el montón de espinacas calientes, aguacate, tomate y pastel de patata, terminado con crema de cebollino y servido con tostadas de masa madre con semillas, mantequilla y mermelada casera (14,50 $).
Detalles: 162 N Main St., Sebastopol, 707-861-3825, gypsy-cafe.com. Los desayunos se sirven de 8:30 a 15:00, de miércoles a domingo.
Litas Cafe, Santa Rosa
Estrellita Lyons ha trabajado en el condado de Sonoma como camarera y como propietaria de un restaurante desde la década de 1970, por lo que no es de extrañar que este restaurante de aspecto desnudo situado en la avenida Mendocino, al sur de Steele Lane, se decante por la vieja escuela en su menú. Pero a muchos lugareños les gusta la vieja escuela para las comidas caseras y acogedoras, todas ellas terminadas con la imprescindible ramita de perejil. ¿Qué no se puede apreciar en un «plato de entrada entre semana» de dos huevos, dos salchichas o tiras de bacon, patatas fritas o patatas de campo con cebollino y tostadas por 6,95 dólares?
El menú de cinco páginas rebosa de clásicos como los platos de desayuno «Build Your Own», en los que se puede elegir entre unas 20 carnes, como un filete New York de 8 onzas (16,20 $), filete de pollo frito (13,20 $), Spam (9,20 $) o una hamburguesa de jardín (5,50 $). Añada dos huevos de cualquier estilo, elija entre una guarnición de patatas fritas caseras o hash browns (o 1 $ más por fruta fresca o sémola) y elija su pan tostado (blanco, de trigo, de centeno o de masa madre; 30 centavos más por el panecillo inglés, el pan de pasas o el bizcocho o 50 centavos más por el pan sin gluten).
De hecho, la elección es una firma aquí, con tantas opciones de platos, desde linguica (10 dólares) hasta tocino de pavo (8,75 dólares) o salchichas de enlace (8,50 dólares) o del país (10,20 dólares). En cuanto a los quesos, nos piden que decidamos entre el queso crema, el feta, el pepper Jack, el Cheddar, el Jack o el suizo.
Pero también hay platos más elegantes. Me encanta la indulgencia ocasional de un Montecristo, y éste es tan bueno como lo era en mi infancia de mayor metabolismo, acunando pavo, jamón, queso y un dulce extra de piña en una tostada francesa, y luego bañándolo en azúcar en polvo (10,20 $). La tortilla Wharf también es buena, con tres huevos jumbo y una buena cantidad de gambas de la bahía, queso, aguacate y brotes junto a tostadas y patatas (13,20 $).
Los habituales (que son casi todos aquí) saben que deben estudiar los especiales antes de pedir. Puede ser el muy popular Loco Moco de una hamburguesa de carne molida de 8 onzas con dos huevos y arroz al vapor bañado en salsa ($10.95) o la Loca Lita, sustituyendo la hamburguesa de carne de vacuno por tres rebanadas de Spam a la parrilla ($10.95).
Lita’s cerró el 18 de marzo por la pandemia pero reabrió el 20 de junio y actualmente sirve en su patio con sombra de sombrilla detrás de una valla blanca, además de comida para llevar.
Detalles: 1973 Mendocino Ave., Santa Rosa, 707-575-1628, tinyurl.com/y49v4xfh
Creekside Cafe, Sonoma
El edificio de color canela adyacente al Sonoma Creek Inn es sencillo, pero desde que Mike y Jody Monahan abrieron su cafetería en 1999, se han centrado en la comida, en la comida que llena el estómago. Hay un puñado de mesas en el patio para los clientes, pero para evitar una larga espera, lo mejor es pedir comida para llevar.
El menú cubre todo lo básico, incluyendo dos huevos con salchicha de pollo y manzana, tostadas y patatas rojas al estilo del campo (11,95 $); huevos rancheros (12,95 $) y enormes pasteles calientes (4,50 $ por uno). Sin embargo, hay que fijarse en los especiales, que son tan extensos que constituyen un menú entero en sí mismos.
Algunos de los platos que se les ha hecho la boca agua recientemente han sido un Kenwood Benedict con espárragos crujientes, espinacas calientes y jugosos tomates a la parrilla (13,95 $); un rico revuelto de salmón ahumado con tomates, cebollas verdes, alcaparras y queso crema fundido (13 $).95) y un sustancioso sándwich campestre que lleva dos huevos escalfados sobre dos hamburguesas de salchicha en un bizcocho de leche, todo ello bañado en una sedosa salsa de cerdo (12,95 $).
Luego está mi favorito: el revuelto de frijoles negros con chipotle, una cornucopia de espinacas, cebollas verdes, champiñones, tomates, aguacate y queso cojita salado (11,95 $). Un chorrito de salsa picante, cucharadas y salsa, y está tan bueno que quizá me convenza de levantarme a las horas habituales del desayuno por este.
Detalles: 239 Boyes Blvd., Sonoma, 707-996-8062, tinyurl.com/y5wlbech