Quieres ir a ver y vivir una misa Gospel Harlem, y es que estos americanos le ponen tanta pasión a todo lo que hacen, que hasta una ceremonia religiosa la convierte en una experiencia que supera todo lo vivido.
Hace unas semanas Virginia me preguntaba dónde ir en Nueva York, y recordé que nunca había dado respuesta vía blog a tan importante cuestión, todo y ser una pregunta que habitualmente me hacéis. ¡Así que aquí van!
Mi experiencia en una misa Gospel
En ocasiones parece que si no durante tu viaje a Nueva York no asistes a una misa Gospel, es como si no hubieras ido, es tan imprescindible como subir al edificio Empire State.
Yo personalmente no soy religiosa y tampoco me gusta hacer actividades demasiado turísticas, así que tardé bastantes años en asistir a una misa Gospel.
En España había visto coros de misa Gospel que habían viajado desde Estados Unidos para ofrecer conciertos, y la verdad es que aunque fueron muy impresionantes, no es lo mismo vivirlos en su ambiente, con su gente, en su barrio…
Así que aunque me resistía, finalmente me decidí a asistir, con bastante miedo a que fuera una turistada más.
Tenía una amiga que vivía en Harlem, justo en la zona más auténtica, y me recomendó la White Rock Baptist Church of Harlem. Así que allí que me fui sola.
No había turistas, estaba yo sola y los feligreses que vivían en el barrio, así que me quedé en la parte de atrás de la iglesia, no me apetecía llamar la atención ni romperles el ritmo.
Y poco puedo decirte que no sepas, es tal cual la imaginas. Ellos la viven como si les fuera la vida, se involucran al máximo, leen pasajes de la biblia pero lo van alternando con el Gospel pero sobre todo, si algo me llamó la atención, fue el cariño.
Ya sé que lo habitual es ir por la música, pero cuando llegó el momento de los abrazos se acercaron a mí, sin conocerme y me empezaron a abrazar, y notabas que era de verdad. Quizás esta parte fue lo que más me impactó, más que la música.
De esa experiencia aprendí que una misa Gospel no es un musical de Broadway, es una demostración de la fe y de cariño hacia el próximo, así que te sugiero que, como dicen los americanos, «open your mind».
Datos prácticos que debes conocer antes de asistir
Seguramente te asaltarán un montón de dudas, al menos yo las tenía, así que voy a intentar despejártelas todas.
Si me dejo algo, no dudes en preguntarme que intentaré ayudarte en lo que pueda.
La ceremonia
Cuando pensamos en misa Gospel lo primero que se nos viene a la cabeza es la música, es feligreses cantando emocionados pero… ten en cuenta que aunque canten, no deja de ser una ceremonia y habrá sermón durante largo rato.
Las ceremonias son largas, muy largas, pero no tienes obligación para estar hasta el final, nadie te dirá nada si te vas antes.
La mayoría de turistas que asisten a una misa Gospel están entre 30 minutos y 1 hora.
La vestimenta
Como te dije antes, para muchas personas ir a una misa Gospel en Harlem es una actividad turística más que hacer en Nueva York.
Es importante que tengas en cuenta que durante la ceremonia habrá feligreses, vecinos que forman parte de la comunidad de la iglesia, que asisten en acto de fe.
Para ello se visten con sus mejores galas para ese momento y se entregan en cuerpo y alma, cuando asistas lo verás con tus propios ojos.
Quiero decir con esto que no se te requerirá una vestimenta especial para asistir a una misa Gospel, nadie te dirá nada, pero creo que hay que tener un poco de sentido común.
Creo que por respeto hacia ellos, es solo mi opinión, y a que nos dejan formar parte de su fiesta de la fe, hay que ser un poco cautelosos con la vestimenta.
Protocolo
Y siguiendo el hilo… es importante tener el teléfono móvil en silencio, y si haces fotos y vídeos que sean de uso exclusivo para ti.
Recuerda que no es un espectáculo, sino una ceremonia religiosa.
Como puedes ver, en este post solo hay una foto y créeme, me siento mal por tenerla, pero creía que era necesaria para ilustrar el post y para que tú te hagas una idea de cómo es.
El horario de la misa Gospel
Cada iglesia tiene sus horarios, así que te aconsejo revises la información que proporciona la iglesia a la que quieras asistir.
Habitualmente suele ser los domingos a las 8h y a las 11h, pero repito, no hay una norma general.
Algunas incluso realizan un servicio a mitad de semana, como la White Rock Baptist Church of Harlem.
Precio
La asistencia a una misa Gospel en Harlem no te costará nada, cero, pero es norma habitual entre todos los asistentes, que a mitad de la ceremonia se pasen sobres vacíos para que hagas un donativo.
No estás obligado, si quieres das, sino, no das, y si quieres dar un dólar, pues un dólar, nadie te obligará a dar nada.
¿Es seguro el barrio de Harlem? ¿Puedo ir a una misa de Gospel por mi cuenta?
Bueno… hay muchos lectores que me escriben porque les da reparo ir hasta el barrio de Harlem por su cuenta, y déjame que te diga, es totalmente seguro.
El 95% de las veces viajo sola a Nueva York, y sola y sin ningún problema me paseo por Harlem para ver las calles, para asistir a una misa Gospel, para ir a un restaurante, para ir de tiendas… nunca me ha pasado nada ni a mí ni a nadie que conozca.
Como antes te decía también, una amiga vivió en el barrio durante años y jamás me explicó nada malo.
Además, un domingo por la mañana a las 11h con decenas de feligreses asistiendo a una celebración religiosa… digamos que no es una situación peligrosa.
Tours organizados
Si te parece más cómodo ir en un tour organizado, hazlo, no hay problema, pero no hay necesidad, de verdad, es como si cogieras un tour en tu ciudad para que alguien te acompañe a una misa.
Ojo, que respeto a quien lo hace, pero que creo que es un dinero que te puedes ahorrar.
Otra cosa es que quieras coger un tour y complementarlo con algo más, como por ejemplo…
- Misa Gospel y recorrido por Harlem. 52,30€ por persona y 4 horas de duración.
- Tour de Contrastes + Misa Gospel. 70,80€ por persona y 6-7 horas de duración.
Misa Gospel Harlem, iglesias no turísticas
Hay algo que debes tener en cuenta y te digo tal cual, un feligrés me dijo, aquellas iglesias que aceptan «extraños a la comunidad» son turísticas, hay otras en las que solo los fieles habituales pueden asistir y por lo tanto no hay turistas.
Así que tenlo en cuenta, puede haber más o menos turistas, pero en todas en las que hay, es que son turísticas.
Bethel Gospel Assembly
En esta flamante iglesia hay 2 plantas, una es para los feligreses y otra para las personas que no forman parte de la comunidad.
Aunque si prefieres sentir más de cerca las emociones de la gente, colarse en la planta inferior junto con los feligreses es relativamente fácil… aunque tendrás que convencer a los seguratas que van controlando los asientos.
26 East 120th St, los domingos el oficio es a las 10,15h y suele durar unas 2 horas.
Debido a la situación actual para poder asistir presencialmente a la ceremonia, es necesario inscribirse desde aquí. Las solicitudes pueden hacerse de lunes a jueves y el aforo es limitado.Convent Avenue Baptist Church
Un amigo me recomiendo esta otra iglesia, toma nota.
«Hay muchas iglesias en el barrio de Harlem que celebran estas misas, y muchas páginas de Internet que te recomiendan algunas. A mí me recomendó ésta un amigo que residía en Nueva York, y he ido las dos veces que he estado. La ventaja es que no es conocida ni está en los circuitos turísticos, por lo que tiene mucha autenticidad. Ten en cuenta que Harlem se extiende de la calle 96 a la calle 155, y esta iglesia se encuentra en la 145, es decir, «Harlem-Harlem”. Los visitantes (suelen ser unos 6 ó 7) los instalan en la parte de arriba y tienes una vista estupenda sobre toda la «actuación”, aunque muchas veces disfrutan de la misa entre los mismos feligreses»
420 West 145th Convent Avenue, los domingos hay oficio a las 8h y a las 11h de la mañana.
Debido a la situación actual, actualmente sus ceremonias solo se realizan online.White Rock Baptist Church of Harlem
Es una iglesia muy pequeña y nada estilosa, nada que ver por ejemplo con Bethel Gospel Assembly, es muy local.
Ahora que he ido a otras iglesias, quizás te diría que es menos espectacular y que dedican más tiempo a la ceremonia y lectura que no quizás a cantar, como te digo, es más local.
Probablemente serás de los pocos turistas en la iglesia, aunque quizás te encuentres con otros lectores del blog.
152 W 127th St, los domingos hay oficio a las 11h y los miércoles a las 19,30h.
Si finalmente te decides a ir por tu cuenta a ver una misa gospel en Harlem, cuéntame a la vuelta cómo fue, ¡me encantará saberlo!
Artículo publicado por primera vez en agosto de 2010 y actualizado en febrero de 2021