Instrumento de teclado
Spinet
Los clavicordios son instrumentos de teclado que emiten sonidos al pulsar las cuerdas con una púa. Se cree que se originaron cuando se unió un teclado a un salterio. Esto los diferencia de un clavicordio, en el que se golpean las cuerdas. Por lo tanto, el piano está más cerca de un clavicordio que de un clavicordio.
En un piano es posible tocar más fuerte o más tranquilo tocando las teclas con más o menos fuerza. En un clavicordio el volumen (tocar más fuerte o más suave) no se puede controlar por la forma de tocar. Sin embargo, algunos clavecines grandes tienen varios «topes», cada uno de los cuales da un tipo de sonido diferente. Los clavecines más grandes tienen dos manuales (teclados), lo que da más variedad. Hace posible que la mano derecha toque la melodía en un manual mientras la mano izquierda toca un acompañamiento más tranquilo en el otro.
Algunos clavicémbalos pequeños se llamaban «virginales», quizás porque los tocaban chicas jóvenes. También hay espinetas que eran muy pequeñas y a veces con forma de ala. Se podían coger y poner sobre una mesa.
Los clavicémbalos fueron muy importantes en la música del Renacimiento y del Barroco. Se utilizaban como instrumentos solistas y también para acompañar a una orquesta. Algunos de los compositores más famosos de música para clave son William Byrd (1543-1623), François Couperin (1668-1733), Domenico Scarlatti (1685-1757) y Johann Sebastian Bach (1685-1750).
Variantes
Clave
En el uso moderno, «clave» puede significar cualquier miembro de la familia de instrumentos. Sin embargo, es más frecuente que se refiera a un instrumento con forma de piano de cola con una caja más o menos triangular que alberga las cuerdas largas de los bajos a la izquierda y las cuerdas cortas de los agudos a la derecha. El perfil característico de un clavicordio de este tipo es más alargado que el de un piano moderno, con una curva más pronunciada que la del bentside.
Virginales
El virginal es una forma rectangular más pequeña y sencilla del clavicémbalo que tiene una sola cuerda por nota; las cuerdas van paralelas al teclado, que está en el lado largo de la caja.
Espineta
Una espineta es un clavicordio con las cuerdas colocadas en ángulo (normalmente unos 30 grados) respecto al teclado. Las cuerdas están demasiado juntas para que las clavijas quepan entre ellas. En su lugar, las cuerdas están dispuestas en pares, y las clavijas se encuentran en los espacios más grandes entre los pares. Las dos clavijas de cada hueco están orientadas en direcciones opuestas, y cada una puntea una cuerda adyacente al hueco.
El diarista inglés Samuel Pepys menciona su «tryangle» varias veces. Este no era el instrumento de percusión que hoy llamamos triángulo; más bien, era un nombre para las espinetas de tono octavo, que tenían forma triangular.
Clavicytherium
Un clavicytherium es un clavicordio con la caja de resonancia y las cuerdas montadas verticalmente de cara al músico, el mismo principio de ahorro de espacio que un piano vertical. En un clavicytherium, las clavijas se mueven horizontalmente sin la ayuda de la gravedad, por lo que las acciones del clavicytherium son más complejas que las de otros clavecines.
Ottavino
Los ottavini son pequeñas espinetas o virginales en tono de cuatro pies. Los clavicémbalos a tono de octava eran más comunes a principios del Renacimiento, pero su popularidad disminuyó posteriormente. Sin embargo, el ottavino siguió siendo muy popular como instrumento doméstico en Italia hasta el siglo XIX. En los Países Bajos, el ottavino solía ir acompañado de un virginal de 8′, encerrado en un pequeño compartimento bajo la caja de resonancia del instrumento mayor. El ottavino podía retirarse y colocarse encima del virginal, convirtiéndose así en un instrumento manual doble. A veces se denominan virgales «madre e hijo» o «dobles».
Otros
El archicémbalo, construido en el siglo XVI, tenía una disposición de teclado inusual, diseñada para acomodar sistemas de afinación variados exigidos por la práctica compositiva y la experimentación teórica. Más comunes eran los instrumentos con sostenidos divididos, también diseñados para acomodar los sistemas de afinación de la época.
El clavicémbalo plegable era un instrumento que podía plegarse para viajar.
Clave de pedales: Ocasionalmente se construyeron clavecines que incluían otro conjunto o conjuntos de cuerdas por debajo y que se accionaban mediante pedales que pulsaban las teclas más graves del clavicordio.
Imágenes para niños
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Este clavicordio es obra de dos célebres constructores: construido originalmente por Andreas Ruckers en Amberes (1646), fue posteriormente remodelado y ampliado por Pascal Taskin en París (1780).
Detalle del mecanismo del clavicémbalo de Christian Zell, en el Museu de la Música de Barcelona
Tabla de resonancia de un clavecín con patrones Chladni
Detalle del clavicordio de Karl Conrad Fleisher; Hamburgo, 1720 en el Museu de la Música de Barcelona. Una rosa decorativa desciende por debajo de la caja de resonancia en la que está montada; la propia caja de resonancia está adornada con pintura floral alrededor de la rosa. El puente está en la parte inferior derecha.
Un falso clavicordio interior-exterior del Deutsches Museum de Múnich. La falsa caja interior comienza a la derecha del teclado, y continúa hacia atrás sólo lo suficiente para proporcionar una ranura para apoyar el carril de la clavija.
Ms 7295 f 128 Henri Arnault de ZwolleUn primer esquema de un clavicordio vertical (clavicytherium) de Arnault de Zwolle, ca. 1430