Ha habido mucho revuelo sobre la alerta de la FDA sobre la dieta sin cereales publicada recientemente, que ha dejado a muchos propietarios de perros preocupados por los posibles impactos de los alimentos sin cereales en la salud de sus mascotas. La alerta se produjo después de que la FDA investigara los informes de cardiomiopatía dilatada canina (DCM) -esencialmente un corazón agrandado- en perros que comían ciertos tipos de alimentos para perros, muchos de ellos etiquetados como «sin granos».
Con la creciente popularidad de los alimentos para perros sin granos y muchas marcas líderes de alimentos «saludables» para perros que están en la lista, los propietarios de perros que alimentan a sus perros con estos alimentos (o están considerando hacerlo) se enfrentan a muchas incertidumbres: ¿Hasta qué punto es seguro alimentar a mi perro con alimentos sin cereales? ¿Debo cambiar la dieta de mi perro o la marca del alimento? ¿Debería mi perro comer alimentos sin cereales? Son algunos alimentos más seguros que otros?
Con toda la confusión que hay, hemos reunido las consideraciones clave de nuestro experto nutricionista de animales, el Dr. Richard Patton, para ayudarle a decidir qué dieta es la mejor para su perro.
Alerta sobre las dietas sin cereales: ¿hasta qué punto deben preocuparse los propietarios de perros?
Las dietas sin gluten y sin cereales se han hecho cada vez más populares en los últimos años debido a la preocupación por las alergias alimentarias o por las altas cantidades de carbohidratos de la comida tradicional para perros. Pero, dado que este pico de popularidad coincide con un aumento de los casos de cardiomiopatía dilatada canina vinculada a los alimentos sin grano, muchos propietarios de perros no saben si las dietas sin grano son realmente seguras.
Un vistazo a las cifras
La FDA investigó 515 informes de DCM en perros recibidos entre el 1 de enero de 2014 y el 30 de abril de 2019, encontrando 560 perros afectados. De los 560 perros diagnosticados con MCD, 119 de ellos murieron como resultado de la MCD (fuente aquí).
«Un corazón agrandado es muy común en los seres humanos», dice el Dr. Patton, «pero es relativamente infrecuente en los perros, por lo que estas cifras parecen preocupantes. Es absolutamente algo sobre lo que deberíamos mantener la mente abierta y seguir investigando».
¿Por qué una dieta sin cereales contribuiría a la MCD?
Puede que no sea tan simple como sin cereales o sin ellos, según el Dr. Patton. La cantidad de otros ingredientes preocupantes complican la cuestión.
Un vistazo a los ingredientes
El siguiente gráfico muestra que estos casos pueden tener algo que ver con los ingredientes comunes en la comida para perros sin grano. Los resultados muestran altas instancias de casos reportados en alimentos con ingredientes como guisantes, lentejas y batatas.
Imagen cortesía de la FDA
Y, para complicar aún más la situación, algunas marcas fueron reportadas con más frecuencia que otras, y algunas razas de perros también tuvieron más casos reportados que otros.
Imagen cortesía de la FDA
Con tantas incógnitas, es difícil precisar la causa exacta o el factor que contribuye a estos casos. Pero, como comparte el Dr. Patton, debemos tener en cuenta el impacto de estos alimentos en la salud de nuestros perros, y no debemos limitar nuestras preocupaciones al riesgo de DCM. Existen otros problemas que pueden derivarse de algunos alimentos para perros que han sido etiquetados como «libres de granos».
No todos los alimentos libres de granos son iguales
«Libre de granos» no significa bajo en carbohidratos o todo carne.
«Libre de granos» se ha convertido en una etiqueta que tendemos a asociar con «saludable» o «de alta calidad.» La comida para perros sin cereales puede ser una opción saludable para su perro, pero el Dr. Patton dice que «sin cereales» puede ser un término algo engañoso:
«Cuando se eliminan los cereales de estos alimentos, sólo se sustituyen por otros ingredientes -guisantes, lentejas, boniatos- lo que significa que a menudo tendrán más carbohidratos que los alimentos que no son sin cereales. Por lo tanto, el problema de los alimentos «sin grano» con estos ingredientes no es sólo el riesgo de DCM, sino el exceso de carbohidratos solubles.»
Este exceso de carbohidratos solubles puede provocar varios problemas en los perros. Aunque su perro necesita carbohidratos para producir energía, un exceso de ellos puede contribuir a la obesidad, a las bacterias incorrectas en el intestino y a la falta de energía. Por lo tanto, si un alimento para perros está etiquetado como «libre de granos» pero los granos son reemplazados por otros ingredientes, no es necesariamente una opción más saludable para su perro.
Aprenda más sobre el impacto del exceso de carbohidratos solubles en la salud de su perro aquí.
Cómo la comida cruda para perros es diferente
La comida cruda para perros es naturalmente libre de granos en lugar de ser modificada para excluirlos. Como señala el Dr. Patton, «la comida cruda no está libre de granos en el sentido en que lo están las croquetas tradicionales sin granos. Está libre de granos porque los únicos ingredientes son los que la naturaleza ha previsto: carne, órganos vitales y huesos, lo que significa más proteínas y menos carbohidratos solubles».
Los productos de comida cruda para perros como los de Vital Essentials no sólo están libres de granos, sino que también están libres de cualquier otro ingrediente que podría causar problemas. «Para empezar, la ausencia de cereales no es un problema en los alimentos de Vital Essentials», afirma el Dr. Patton. «Vital Essentials no tiene que utilizar recetas especiales para excluir los granos, porque los granos no están allí en primer lugar.»
«Y así es como la naturaleza lo quiso», dice el Dr. Patton.
Entonces, ¿debería elegir la alimentación sin granos?
Todo se reduce a lo que significa «sin granos» en términos de alimentación y, por supuesto, a lo que es mejor para su mascota. Una dieta de alimentos crudos para perros es una buena manera de aprovechar los beneficios de una dieta verdaderamente libre de granos sin tener que preocuparse por los riesgos que provienen de los rellenos o ingredientes utilizados para reemplazar los granos.
Aprenda más acerca de los ingredientes de Vital Essentials aquí o localice una tienda cerca de usted si desea comenzar a darle a su perro los beneficios de una dieta de alimentos crudos.