Los deportes de equipo ayudan a los niños y adolescentes de muchas maneras. Los jóvenes atletas hacen ejercicio con regularidad. También aprenden a autocontrolarse y a trabajar en equipo. Pero los deportes pueden hacer que los padres y los niños se sientan presionados para ser más competitivos.
Es por ello que se está presionando a los niños atletas para que añadan el entrenamiento de fuerza a sus entrenamientos. Antes de que un niño comience el entrenamiento de fuerza, los padres deben conocer todos los beneficios y riesgos.
«El entrenamiento de fuerza ofrece a los jóvenes atletas muchos beneficios, pero debe hacerse de forma correcta y segura», dice el doctor Jeffrey Nepple, cirujano ortopédico pediátrico de la Universidad de Washington y médico especialista en medicina deportiva del Hospital Infantil de San Luis. «Los niños en crecimiento no deben levantar pesas con el objetivo de levantar todo lo que puedan. Es más seguro para ellos empezar con pesos más ligeros y hacer muchas repeticiones de un ejercicio»
Ha habido algunas preocupaciones de que el entrenamiento de fuerza no es bueno para los niños que no han entrado en la pubertad. Los estudios han sugerido que el entrenamiento con pesas podría dañar el crecimiento del niño, provocar lesiones o no aumentar la fuerza muscular. Pero el Dr. Nepple dice que los padres no deben preocuparse. Levantar pesas puede ayudar a niños de tan sólo 7 años.
«El entrenamiento de fuerza puede ser una parte maravillosa de un programa deportivo», dice el doctor Nepple. «Puede mejorar el rendimiento y ayudar a reducir la posibilidad de una lesión, pero los niños deben querer hacerlo y saber que deben seguir las instrucciones.»
El Dr. Nepple ofrece a los niños y a los padres algunas cosas que deben y no deben hacer para el entrenamiento de fuerza:
Haga:
- Aprenda un ejercicio de fuerza correctamente antes de añadir peso.
- Realizar series con poco peso y muchas repeticiones.
- Participar en programas que mezclen el levantamiento de pesas con otras actividades, como correr y nadar.
- Calentar y enfriar con estiramientos para mantenerse flexible.
- Asegúrese de que los niños son vigilados y enseñados por un profesional capacitado, como un fisioterapeuta certificado o un entrenador de atletismo.
- Permitir que los niños menores de 7 años levanten pesas.
- Obligar a los jóvenes atletas a levantar pesas si no quieren hacerlo.
- Dejar que los niños entrenen la fuerza si no pueden entender o seguir las reglas.
- Dejar que los niños de cualquier edad se centren en el «levantamiento de potencia».
No debe:
«No puedo enfatizar lo suficiente la importancia de tener un profesional capacitado a mano», dice el Dr. Nepple. «Si los jóvenes atletas hacen estos ejercicios de la manera correcta, obtienen los mayores beneficios, evitan las lesiones y crean hábitos para la salud y la forma física de por vida.»