.La prolífica carrera musical de Aretha Franklin perdurará sin duda durante siglos, pero hay otro legado que deja a su paso: el de su numerosa familia.
Nacida como hija de un predicador, de padre Clarence y madre musical Barbara, que falleció cuando Aretha tenía poco más de 10 años, la Reina del Soul creció con sus hermanas Erma y Carolyn (ambas también cantantes profesionales), y sus hermanos Cecil y Vaughn.
Aretha se casó por primera vez a los 19 años, pero no antes de dar a luz a dos de sus cuatro hijos. Al parecer, Aretha dio a luz a su primer hijo cuando sólo tenía 12 años, dando la bienvenida a un niño que se llamaba como su padre, Clarence. (Al parecer, el padre era un chico que conocía de la escuela llamado Donald Burk). Sólo dos años después, Aretha dio a luz a su segundo hijo, Edward, llamado como su padre Edward Jordan. Ambos hijos recibieron el apellido de soltera de Franklin.
El primer marido de Franklin (que también fue su representante), Ted White, fue el padre del tercer hijo de la cantante, Ted Jr. (un músico conocido profesionalmente como Teddy Richards) en 1964. El matrimonio de Aretha y Ted terminó en 1969 a raíz de las denuncias de abusos domésticos. Tras el divorcio, el hermano de Franklin, Cecil, pasó a ser su mánager, cargo que mantuvo hasta su muerte 20 años después.
No mucho después de su separación de White, Aretha dio a luz a su cuarto hijo, Kecalf, el de su road manager Ken Cunningham.
Una década después, Franklin se casó con su segundo marido, el actor Glynn Turman.
Poco después de su segunda boda, el padre de Aretha fue disparado en su casa de Detroit por un intruso. El reverendo Franklin pasó los siguientes (y últimos) cinco años de su vida en coma.
Aretha y Glynn se divorciaron el mismo año de la muerte de su padre, en 1984.
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Aunque Franklin nunca se casó por tercera vez, ha estado estrechamente vinculada al «amigo de siempre» y empresario Willie Wilkerson desde finales de los 80. La pareja anunció su compromiso a principios de 2012, pero canceló la boda semanas después tras decidir que las cosas «iban demasiado rápido».»
No está claro si Aretha y Willie siguieron manteniendo una relación sentimental después de cancelar su compromiso, pero han salido juntos muchas veces en los últimos años.
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