El desarrollo de la identidad, el crecimiento de un sentido fuerte y estable de sí mismo a través de una gama de dimensiones de identidad, es fundamental para el desarrollo de los adolescentes . Aunque tenemos muchos tipos de identidades (religiosa, cultural y nacional, por nombrar algunas), las identidades étnicas y raciales son una parte importante de cómo nos vemos a nosotros mismos y cómo nos ven los demás.
Las identidades étnicas y raciales, por supuesto, no son adoptadas únicamente por las poblaciones minoritarias. Todo el mundo desarrolla un sentido de identidad étnica y racial.
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Etnicidad y raza
La etnicidad y la raza se refieren a diferentes dimensiones de nuestras identidades.
La etnicidad se refiere a la idea de que uno es miembro de un grupo cultural, nacional o racial particular que puede compartir algunos de los siguientes elementos: cultura, religión, raza, idioma o lugar de origen. Dos personas pueden compartir la misma raza pero tener diferentes etnias. Por ejemplo, entre dos individuos de raza negra uno puede ser afroamericano y otro afrocaribeño.
La raza es una construcción social que se refiere a las características que poseen los individuos y los grupos. El significado de la raza no es fijo; está relacionado con un contexto social, histórico y geográfico particular. La forma de clasificar las razas cambia en la mente del público a lo largo del tiempo; por ejemplo, en una época las clasificaciones raciales se basaban en la etnia o la nacionalidad, la religión o los grupos lingüísticos minoritarios. Hoy en día, por el contrario, la sociedad clasifica a las personas en diferentes razas basándose principalmente en el color de la piel.
Ciertas identidades étnicas y raciales también pueden conferir privilegios.
¿Qué es la identidad étnica y racial?
Las identidades étnicas y raciales son importantes para muchos jóvenes, especialmente para aquellos que son miembros de grupos minoritarios. Estas dimensiones del yo pueden infundir sentimientos de:
- Pertenencia a un grupo o grupos particulares
- Identificación con ese grupo; compromiso y valores compartidos
La identidad étnica se desarrolla en la adolescencia y se transmite de una generación a otra a través de las costumbres, las tradiciones, la lengua, la práctica religiosa y los valores culturales. Nuestras identidades étnicas y raciales también se ven influidas por los medios de comunicación populares, la literatura y los acontecimientos actuales.
La identidad étnica puede desempeñar un papel más importante entre los jóvenes de las minorías porque experimentan la cultura contrastada y dominante del grupo étnico mayoritario. Los jóvenes que pertenecen a la cultura étnica mayoritaria pueden incluso no reconocer o admitir su identidad étnica.
Etapas del desarrollo de la identidad étnica
Basándose en las investigaciones de Erik Erikson y James Marcia, entre otros, la psicóloga del desarrollo Jean S. Phinney ha propuesto un modelo de tres etapas para el desarrollo de la identidad étnica de los adolescentes. Estas etapas no se corresponden con edades concretas, sino que pueden producirse en cualquier momento de la adolescencia temprana o tardía. Los individuos pueden pasar toda su vida en una etapa concreta del desarrollo de la identidad étnica.
- Identidad étnica inexplicable (o difusa): Durante esta etapa, el adolescente no se plantea el significado personal de la identidad étnica. Los adolescentes pueden pasar fácilmente a la edad adulta sin formar un sentido de identidad étnica, especialmente si son miembros de la cultura dominante.
- Moratoria: Durante esta etapa, el adolescente busca activamente el significado de su propia etnia. Esto puede implicar la investigación de la historia del grupo étnico, el aprendizaje del idioma y la participación en actividades culturales. La exploración de la etnicidad suele ser desencadenada por un incidente o acontecimiento, como un evento mundial significativo que esté relacionado con el grupo étnico, o la muerte de un miembro anciano de la familia.
- Logrado: Tras un período de exploración, el adolescente se siente ahora seguro de su sentido de identidad étnica. La identidad étnica se convierte ahora en una dimensión importante de la identidad propia.
Estados de identidad racial
El modelo clásico de desarrollo de la identidad racial fue desarrollado por el psicólogo William Cross. Cross tuvo el cuidado de argumentar que su modelo se refiere a los estados de identidad y no a las etapas, porque las etapas implican una progresión lineal de pasos que pueden no ocurrir para todos los adolescentes . Los cuatro estados de identidad pueden darse en cualquier momento de la adolescencia.
- Pre-encuentro: En este momento, el adolescente puede no ser consciente de su raza y de cómo puede afectar a su vida.
- Encuentro: El adolescente tiene un encuentro que provoca la reflexión sobre el papel de la identificación racial en su vida. Puede ser una experiencia negativa o positiva relacionada con la raza. En el caso de los adolescentes pertenecientes a minorías, esta experiencia suele ser negativa y en ella experimentan el racismo por primera vez.
- Inmersión: Después de un encuentro que obliga al adolescente a enfrentarse a la identidad racial, sigue un período de exploración, similar a la moratoria de Phinney para el desarrollo de la identidad étnica. El adolescente puede buscar información sobre la identidad racial, y también aprenderá sobre la identidad racial a través de la interacción con compañeros de la misma raza.
La psicóloga Beverly Tatum sostiene que es importante para los jóvenes de minorías raciales aprender el significado de su identidad racial y estar con otros que comparten sus experiencias. En lugar de ver esto como una autosegregación, Tatum señala que esto puede enseñarles a desenvolverse como miembros de una minoría racial dentro de una cultura dominante.
- Internalización y compromiso: En este punto, el adolescente ha desarrollado un sentido seguro de identidad racial y se siente cómodo socializando tanto dentro como fuera del grupo racial con el que se identifica.
| El contenido de esta página está condensado de la presentación en línea de ACT for Youth Adolescent Ethnic and Racial Identity Development por Alana Butler, Cornell University. | |
| Phinney, J. S. (1989). Etapas del desarrollo de la identidad étnica en adolescentes de grupos minoritarios. Journal of Early Adolescence, 9, 34-49. | |
| Erikson, E.H. (1970). Reflexiones sobre la disidencia de la juventud contemporánea, Revista Internacional de Psicoanálisis, 51, 11-22. | Marcia, J. E., (1966), Development and validation of ego identity status, Journal of Personality and Social Psychology 3, pp. 551-558. | Phinney, J. (1990). Identidad étnica en adolescentes y adultos: Una revisión de la investigación. Psychological Bulletin, 108, 499-514. |
| Cross, W. (1978). Los modelos Thomas y Cross de la nigrescencia psicológica: Una revisión de la literatura. Journal of Black Psychology, 4, 13-31. | |
| Tatum, B. (2003). Por qué todos los niños negros se sientan juntos en la cafetería? Un psicólogo explica el desarrollo de la identidad racial. Nueva York: Basic Books |