Descripción de la forma del terreno

Escala | Definiciones | Elevación relativa | Entendimiento actual / Técnicas | Referencias
Escala
La escala a la que vemos nuestro paisaje afecta a la forma en que describimos nuestro paisaje. A una escala pequeña (o amplia) tendemos a hacer generalizaciones como si viéramos Victoria desde un satélite. Mientras que a la escala grande (o específica) somos mucho más particulares a la hora de describir las variaciones que observamos.
Este enfoque de ver el paisaje a diferentes escalas tiende a utilizar un sistema jerárquico para describir el paisaje, en particular el paisaje. Un sistema jerárquico basado en la escala puede utilizarse como marco para proporcionar una base consistente para la clasificación que ayude a la descripción.
Definiciones
El enfoque más sencillo utilizado para describir los accidentes geográficos ha sido sobre la base de su morfología. De forma ad hoc, los accidentes geográficos pueden describirse en términos familiares o relativos. Por ejemplo, en Victoria tenemos la Colina de la Pirámide, la Joroba del Camello, el Pan de Azúcar, los Paps, el Monte Elefante y el etéreo Monte Feathertop, por no hablar de los Doce Apóstoles.
Sin embargo, las descripciones específicas ad hoc no ayudan a una descripción coherente y relacionada con el espacio de la forma del relieve. Para ello, se necesitan otros descriptores, como la elevación y la elevación relativa, que pueden considerarse como un continuo (es decir, desde el punto más bajo hasta el más alto) o dividirse en clases.

Doce Apóstoles cerca de Port Campbell (foto cortesía de Turismo de Victoria)

Colina de la Pirámide cerca de Kerang

La elevación relativa de los elementos del paisaje puede proporcionar un modelo coherente para la descripción del relieve, ya que este factor tendrá un efecto importante en el comportamiento del paisaje, es decir Diferentes potenciales de erosión debido a la gravedad (montañas Vis frente a llanuras). La clasificación definida en la tabla siguiente se ha utilizado para dar coherencia a la hora de relacionar las dimensiones del paisaje con los conceptos generales de la forma del terreno, es decir, cuándo una colina se convierte en una montaña. Este sistema de clasificación es estrictamente morfológico e indica la amplitud del paisaje.
Las clases de elevación relativas han sido estandarizadas y utilizadas en toda Australia. El texto estándar utilizado se llama «Soil and Land Field Handbook» (McDonald et al, 1990, Ed 2, p36). El paisaje se divide en las siguientes clases:

Sin embargo, surgen problemas de definición a la hora de determinar los puntos de medición (es decir La combinación de clases de pendiente con la elevación relativa proporciona una dimensión o forma adicional a la descripción de la morfología, por ejemplo, llanuras planas, suavemente onduladas u onduladas (véase McDonald et al., 1990, Ed. 2, p. 36). Entre ellas se encuentran los sitios de importancia geomórfica en varias partes del estado (Rosengren, N., 1981 & 1984) y el estudio del regolito (véase Joyce, E.B., et al 1999).
Los ejemplos anteriores son importantes contribuciones a la comprensión del relieve, pero hay otros estudios que también son relevantes, tanto académicos como gubernamentales. El Grupo de Referencia de Geomorfología de Victoria (VGRG) ha promovido una revisión de la geomorfología de Victoria, y aún es necesario investigar y cartografiar más las unidades designadas. Véase la sección de geomorfología más adelante.
El uso de modelos digitales de elevación (MDE) y de técnicas de teledetección como la detección de emisiones de radiación gamma, o radiometría, ha permitido un mayor escrutinio del paisaje con mayor reproducibilidad (véase la sección anterior sobre elevación para ver un ejemplo de MDE). Los modelos digitales de elevación se aproximan a la superficie del terreno basándose en las curvas de nivel, en las alturas de los puntos o incluso en las nuevas imágenes basadas en satélites y aviones, en el radar y en el escaneo láser. Esto permite manipular fácilmente los datos de la superficie del terreno.
Los DEM, dependiendo de su material de origen, pueden ser muy precisos. Sin embargo, hay una serie de diferencias en comparación con el enfoque tradicional de descripción del relieve (evaluación cualitativa del relieve). Depende en gran medida de la resolución del MDE, pero la flexibilidad de utilizar datos digitales permite realizar cualquier clasificación del conjunto de datos. Esto significa que al utilizar datos digitales es posible dividir los datos de elevación en cualquier número de clases, para determinar cualquier manipulación del terreno que se requiera (por ejemplo, para concentrarse en los cambios sutiles en las elevaciones bajas que podrían resaltar las antiguas crestas de la playa). También es posible derivar índices como la pendiente y la curvatura de la pendiente, que definen las líneas de drenaje y las crestas.

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