Salto de línea Un reciente hallazgo de Beatriz Canellas, Jefa del Departamento de Descripción del Archivo de la Corona de Aragón, ha permitido encontrar una carta desconocida de Jacques de Molay, Gran Maestre de la Orden del Temple, dirigida a Ramón de Bell-lloc, comendador de la Orden, fechada el 21 de enero de 1296. Molay fue el último Gran Maestre de los Pobres Soldados de Cristo y de los milicianos del Templo de Salomón, y murió quemado en la hoguera en la Île aux Juifs o Île des Templiers en marzo de 1314 durante el proceso respaldado por el Papa Clemente V y el rey Felipe IV el Hermoso de Francia, contra su Orden. La Orden del Templo de Salomón (comúnmente conocida como los Caballeros Templarios) fue fundada en el Concilio de Troyes en 1129, y su objetivo era acompañar y proteger a los peregrinos en Jerusalén, en el contexto de las Cruzadas. Tras perder Acre (San Juan de Acre) en 1929, se vio envuelta en una lucha de poder entre el Papado y la corona francesa, lucha que les resultó fatal, ya que el 13 de marzo de 1312 el Papa, que tenía la máxima autoridad sobre la Orden, firmó un decreto de disolución por delitos de herejía. Tras expandirse por Francia, el Reino Latino de Jerusalén, el Reino de Aragón, el Reino de Castilla y León, Portugal, Inglaterra, Escocia y los reinos germánicos, la Orden fue liquidada y sus tierras y propiedades confiscadas.
Salto de línea La carta que hoy presentamos formaba parte de los preparativos para el paso del nuevo Gran Maestre de los Caballeros Templarios a Chipre, como parte de la estrategia para intentar recuperar el Reino de Jerusalén tras el desastre de Acre. Este Gran Maestre había asumido el cargo en algún momento entre 1292 y 1293, tras la muerte del Gran Maestre Thibaud Gaudin el 16 de abril de 1292.
Salto de línea La carta
El documento se insertó en las diligencias judiciales de la Real Chancillería (ACA, Cancillería, Procesos en folio, leg. 2, núm. 4) y se relaciona con el proceso iniciado ante la Curia Regis para resolver el conflicto territorial entre los templarios de Miravet y Berenguer de Entenza entre 1288 y 1293. El documento, en papel (105×305 mm.), era originalmente una hoja suelta que hoy está pegada en el último cuaderno. Está en bastante buen estado; conserva los cinco pliegues y el cuarenta por ciento del sello de cera negra que cerraba y validaba el documento, que se rompió precisamente cuando el destinatario lo abrió. Los restos del sello, que originalmente medía unos 30 mm, permiten identificar la palabra «MILITV» en la parte inferior de la leyenda («MILITV»), así como los cascos y el vientre de un caballo y una cruz griega en el campo. La carta, que es original, no está sin embargo escrita a mano por el propio Gran Maestre. Probablemente fue redactada por un secretario que trabajaba para Molay, un francés a tenor de la letra, similar a la de otros muchos pergaminos procedentes de Francia, que se conservan en el ACA.
Salto de línea El cuaderno en el que se inserta contiene copias de cartas fechadas entre 1288 y 1294. Está precedido por el acta de varios salvoconductos firmados por Jaime II a los delegados en el Capítulo General de la orden en Montpellier el 9 de agosto de 1293. El documento que precede a la carta es la orden dada a sus oficiales para que no obstaculicen el paso de Jacques de Molay por sus territorios, fechada el 24 de agosto de 1293 en Tarazona (registrada en el ACA, Cancillería, Registros, nº 98, Folio 275v) coincidiendo probablemente con el viaje que el Gran Maestre tenía previsto para reunirse con el rey de Aragón para tratar el conflicto relativo a la cesión de Tortosa. Otro salvoconducto para Molay fechado el 3 de julio de 1294 se conserva en el ACA (ACA, Cancillería, Registros, nº 99, Folio 264r).
Salto de línea del nº 18 del volumen III de sus Acta Aragonensia el gran historiador alemán Heinrich Finke (1855-1938) se refiere a una carta del Gran Maestre a Pere de Sant Just, comendador de Granyena, escrita en Roma y fechada el 21 de enero (con cierta incertidumbre, Finke estimó el año en 1295 mientras que el historiador francés Alain Demurger sitúa el paso de Molay a Chipre, objeto de la carta, un año después, en 1296). El texto de esta carta es casi idéntico al de la carta recientemente encontrada y comentada aquí. En ella, le informa de su intención de viajar a Chipre, según lo acordado por el Papa, fijando como fecha de su viaje el 24 de junio, día de la fiesta de San Juan Bautista. Antes, quiere convocar una asamblea del Capítulo en Arlés (consultado el 7 de noviembre de 2014), aunque el nombre real del lugar, dado el momento de la publicación, no convenció a Finke. La asamblea sí tuvo lugar el 15 de agosto de 1296, por lo que su paso a Oriente se retrasó hasta el otoño.
Significado histórico
Salto de línea No hemos podido identificar ningún autor que haya citado esta carta enviada a Bell-lloc, que coincide en todos los puntos con la enviada el 21 de enero de 1296 a Pere de Sant Just, publicada por Finke y fechada por Demurger. Pere de Sant Just, dice este último, era amigo de Molay. Pero, ¿qué pasó con Bell-lloc? Sant Just era comendador de Grañena en la época en que se envió la carta (el historiador británico Alan Forey no da ningún comendador para Grañena desde agosto de 1294 hasta julio de 1297 y sitúa a Sant Just como comendador en algún momento entre 1301 y 1307). Bell-lloc fue comendador de Ascó en abril de 1296. Tal vez no sea descabellado suponer que probablemente existan más cartas, dirigidas a otros Comendadores y escritas con la intención de informarles de su paso a Oriente y pedirles ayuda en las zonas que controlaban. De ser así, la importancia de la carta conservada en el ACA radica en su singularidad y, al mismo tiempo, es también la confirmación de que Jacques de Molay comenzó a preparar su paso a Oriente con la intención de recuperar los Santos Lugares, buscando la ayuda de las tierras bajo control occidental. Durante su gira europea de 1293 a 1296, había conseguido de varios monarcas, entre ellos Jaime II de Aragón, el derecho de las tierras templarias de sus reinos a enviar libremente alimentos, armas, caballos y dinero a Oriente. Y esto es precisamente lo que pedía a Ramón de Bell-lloc en la carta que presentamos aquí: un tercio de los dineros que las tierras templarias aportaban a los esfuerzos bélicos de la Orden.
Salto de línea Esta carta se suma al reducido número de cartas de Jacques de Molay, una veintena repartidas por diversos archivos europeos (veinte en el ACA, tres en el Archivo Vaticano, dos en el Public Records Office de Londres y una en el Archivo Histórico Nacional de Madrid). Hasta ahora, el ACA conservaba diecinueve manuscritos y un encarte, por lo que con este nuevo hallazgo son veinte.