El esguince o la tendinitis de este gran músculo constrictor cuadrilátero puede presentarse como dolor, tensión o dolor en la placa pterigoidea y puede implicar también a los músculos palatinos y a los síntomas del oído.
El dolor facial difuso «profundo» a la articulación temporomandibular con dolor del músculo faríngeo superior, junto con los síntomas del oído, suele ser enigmático. Este artículo pretende ser una introducción a este trastorno inédito. Este trastorno, documentado por primera vez en 1988, se recoge en el texto del autor, aún por publicar, titulado Atlas de anestesia diagnóstica de la cabeza & cuello.1 En un futuro próximo se publicará un artículo más detallado en el que se describen múltiples casos. Muchos de los casos examinados tienen un origen traumático, ya sea por un traumatismo cerrado o por un accidente de tráfico. Alrededor del 90% de los casos tratados respondieron muy favorablemente a la infiltración de anestesia local mezclada con un medicamento antiinflamatorio. El 10% aproximadamente de los casos que no se resolvieron con la medicación respondieron favorablemente a la lisis focal mediante termoneurólisis por radiofrecuencia. La observación tan repetida de que los trastornos dolorosos de la cabeza y el cuello a menudo pueden imitar los síntomas de los demás se demuestra también con esta condición.
Músculo constrictor de la faringe superior
El músculo constrictor de la faringe superior es un músculo esquelético inusual, ya que es muy dinámico y complejo en su función. El músculo se describe en el texto de Anatomía de Grey como un gran músculo cuadrilátero que surge de cuatro cabezas de origen (ver Figura 1). Los orígenes incluyen el:
- margen inferior de la placa pterigoidea medial,
- el rafe pterigomandibular,
- el borde alveolar medial de la mandíbula por encima de la línea milohioidea, y
- el borde lateral de la lengua (ver Figura 2).
Las fibras faríngeas se curvan entonces hacia atrás desde sus orígenes y se insertan en el rafe medio de la pared faríngea posterior, y se prolongan también mediante una aponeurosis hasta la apófisis espinosa faríngea en la parte basilar del hueso occipital.
Función
Las fibras faríngeas superiores prolongadas también se curvan justo debajo del músculo levator veli palatini y la trompa de Eustaquio. Cuando un bolo alimenticio entra en la faringe, los músculos elevadores se relajan a medida que la faringe desciende, entonces los músculos constrictores se enganchan y se contraen sobre el bolo alimenticio y lo mueven hacia abajo hasta el esófago.
Disfunción
Una disfunción en la acción del músculo constrictor de la faringe superior puede causar dolor, opresión o dolor. También existe la posibilidad de que se produzcan síntomas en el oído, ya que el músculo constrictor puede afectar a la trompa de Eustaquio y también a los músculos del paladar. El autor ha visto a varios pacientes que presentaban áreas de mialgia local en el rafe medio o faríngeo en la línea media posterior de la garganta, así como en el rafe pterigomandibular también.
Un artículo relativo a un síndrome de dolor facial asociado a la cabeza alveolar mandibular de origen del músculo constrictor superior de la faringe fue publicado anteriormente en las páginas de esta revista.3 Los signos y síntomas de esa afección eran muy similares a los de la lesión del ligamento estilomandibular caracterizada en la literatura como Síndrome de Ernest.
Síntomas
La mayoría de los pacientes parecen tener un dolor profundo en la ATM que no se alivia con una férula de la ATM, con medicamentos o incluso con cirugía articular. Dada la proximidad de las posibles estructuras productoras de dolor, el diagnóstico puede ser difícil.
Pruebas y tratamiento
Se puede utilizar un aplicador con punta de algodón de seis pulgadas o un instrumento similar para buscar el dolor intenso focal generado por la presión aplicada detrás del hamulus pterigoideo del lado afectado. Una vez localizado el punto doloroso focal, se pueden depositar de ¼ a ½ cc de anestésico local en la superficie ósea de la placa pterigoidea medial. Es necesario aspirar y ubicar correctamente la punta de la aguja. Si el dolor remite con la infiltración de anestesia local, se puede utilizar una inyección de seguimiento de un medicamento antiinflamatorio, con lo que se espera que tenga éxito en el 90% de los casos. Aquellos casos que son refractarios a la medicina pueden ser tratados con termoneurólisis por radiofrecuencia focal.
Discusión
Desde principios de los años 80, los Dres. Farrar y McCarty, Ernest, Anika Isberg, Noshir Mehta,4,5 Rocabado,6 y otros han demostrado que los cambios en la articulación temporomandibular pueden influir en los músculos de la masticación, la faringe, los ligamentos, la musculatura hioidea, los músculos óticos, los músculos axiales cervicales y los discos y facetas del cuello. La dinámica del dolor y/o de los cambios degenerativos puede fluir desde la zona de la ATM hasta los músculos cervicales y la columna vertebral o, en el camino inverso, desde la columna cervical hasta la articulación temporomandibular y, a veces, la oclusión dental. Este proceso degenerativo -que representa la última etapa de las influencias dinámicas posturales- sugiere la necesidad de una mayor comprensión de las regiones estructurales relacionadas.
Tabla 1. Síntomas de esguince y tendinitis del músculo constrictor superior.
Los síntomas dolorosos de esta afección incluyen:
- Dolor en la faringe lateral superior que a veces se irradia al rafe medio de la pared faríngea posterior
- Dolor profundo en el borde medial de la articulación temporomandibular (ATM)
- Dolor en la oreja
- Dolor en la sien
- Dolor y molestia al tragar
- A menudo cierta discoordinación en el reflejo de deglución
Este trabajo también sirve para demostrar la influencia del bucle del arco reflejo neural ligamento-muscular en la estabilidad articular. Los traumatismos, los esguinces y los cambios degenerativos que pueden afectar a las articulaciones y a sus respectivos músculos y ligamentos son factores que pueden influir en que los pacientes sufran lesiones dolorosas focales. Por supuesto, no todos los dolores de cabeza y cuello son un esguince o una lesión degenerativa. Pero estas lesiones son muy frecuentes y no se debe presumir que se trata de una migraña, una neuralgia o un tumor hasta que se descarte lo contrario.
Agradecimientos
El autor desea expresar su agradecimiento al Dr. David Trotter por la fotografía.
Recursos
- 1 Ernest E. Atlas of Diagnostic Anesthesia of the Head and Neck (en proceso de publicación). p 36.
- 2. Músculo constrictor de la faringe superior. http://en.wikipedia.org/wiki/Superior_ músculo_ constrictor_faríngeo. Accessed 6/1/08.
- 3. Ernest E. Superior Pharyngeal Constrictor Muscle. Practical Pain Management. Sep 2006. 6(6): 52-53.
- 4. Ceneviz C, Mehta N, Forgione A, Abdallah E, Lobo S y Mavroudi S. The Immediate Effect of Changing Mandibular Position on the EMG Activity of the Masseter, Temporalis, Sternocleidomastoid, and Trapezius Muscles. The Revista de práctica craneomandibular. 24(4). Oct 2006. pp 237-244.
- 5. Wongwatana S, Kronman J, Clark E, Kabani S y Mehta N. Base anatómica del desplazamiento del disco en la disfunción de la articulación temporomandibular (ATM). American Journal of Orthodontics and Dentofacial Orthopedics. 105(3): 258-264.
- 6. Rocabado M. Relación biomecánica de las regiones craneal, cervical e hioidea. Journal of Craniomandibular Practice. 1983. Vol 1. pp 61-66.