¿Es Arizona un estado de bienes gananciales?
Sí, Arizona es uno de la minoría de estados que sigue las reglas de bienes gananciales. La mayoría de los estados se adhieren a los principios de distribución equitativa, pero Arizona no es uno de ellos.
Reglas de divorcio en Arizona y división de bienes
Un juez dividirá los bienes y las deudas de una pareja que se está divorciando, a menos que la pareja sea capaz de llegar a un acuerdo. Bajo las leyes de propiedad comunitaria de Arizona, todos los bienes y deudas que una pareja adquiere durante el matrimonio pertenecen por igual a ambos cónyuges. A diferencia de algunos estados de bienes gananciales, Arizona no exige que la división de los bienes gananciales en el divorcio sea exactamente igual, pero debe ser justa y normalmente será aproximadamente igual. Ver Ariz. Rev. Stat. § 25-318 (2020).
La forma en que se caracterizan los bienes afectará a cómo se dividen en un divorcio. Sólo los bienes gananciales se dividen entre los cónyuges. Cada cónyuge conservará su propiedad separada después de un divorcio.
¿Qué es la propiedad separada?
La propiedad separada incluye:
- cualquier propiedad que un cónyuge posea solo antes del matrimonio
- propiedad adquirida por donación o herencia por cualquiera de los cónyuges antes, durante o después del matrimonio
- cualquier propiedad o activo que esté cubierto por un acuerdo prenupcial válido o un acuerdo postnupcial.
Si un cónyuge mezcla (lo que se denomina «mezclar») sus bienes independientes con los bienes gananciales, los bienes independientes suelen perder su condición de independientes. Por ejemplo, si un cónyuge que era el único propietario de la casa familiar antes del matrimonio cambia el título de propiedad a la comunidad o utiliza los fondos maritales para pagar la hipoteca, un tribunal consideraría esto una prueba de que el propietario tenía la intención de hacer un «regalo» de la casa a la comunidad marital.
Muchos tipos de activos pueden ser parcialmente comunitarios y parcialmente separados, incluyendo las cuentas de jubilación en las que uno de los cónyuges contribuyó tanto antes como después del matrimonio, o un negocio que uno de los cónyuges comenzó antes del matrimonio y continuó operando después del matrimonio. Véase Ariz. Rev. Stat. § 25-203 (2020).
¿Qué es la propiedad comunitaria o marital?
Hay una fuerte presunción bajo la ley de Arizona de que todos los activos y deudas que una pareja acumula durante el matrimonio son propiedad comunitaria o marital. Distinguir los bienes gananciales de los bienes separados puede llegar a ser muy complicado, especialmente si uno de los cónyuges es dueño de un negocio u otro activo al que el otro contribuyó con trabajo o fondos durante el matrimonio. Si su situación patrimonial es compleja, es posible que deba consultar a un abogado para que le asesore. Los cónyuges que no puedan decidir qué pertenece a quién tendrán que dejar que un tribunal determine si los bienes mezclados fueron un regalo para el matrimonio o si el propietario original debe ser reembolsado en su totalidad o en parte.
Arizona hace una excepción a las reglas del 50/50 en la que cada cónyuge se queda con la mitad de los bienes y las deudas si uno de los cónyuges ha cometido despilfarro (gasto imprudente) de los bienes del matrimonio. Por ejemplo, si uno de los cónyuges ha gastado 100.000 dólares de los bienes matrimoniales en el juego, un juez puede reducir la adjudicación de bienes del cónyuge jugador en 100.000 dólares.
Determinación del valor de los bienes
Los cónyuges -o el tribunal si la pareja no se pone de acuerdo- suelen asignar un valor monetario a cada bien o deuda. Un valor aproximado para cada pieza de la propiedad ayuda a un juez a hacer una adjudicación justa de la propiedad. Las tasaciones pueden ayudar a la pareja o al tribunal a determinar el valor de los bienes inmuebles, las antigüedades o las obras de arte. Los activos de jubilación pueden ser muy difíciles de evaluar y pueden requerir la asistencia de un actuario, C.P.A., u otro profesional financiero.
Vendiendo la propiedad marital
Cuando un cónyuge solicita el divorcio, un juez suele poner una orden de congelación que impide a cualquiera de los cónyuges vender o regalar los activos maritales. Esto significa que ninguno de los cónyuges puede vender un bien conyugal durante el divorcio a menos que tenga permiso del tribunal. La mayoría de las parejas que se divorcian quieren saber quién se queda con el hogar conyugal durante el divorcio.
En los casos en los que la pareja ya no puede permitirse el lujo de la casa familiar, un juez puede ordenar la venta de la casa incluso mientras el divorcio está pendiente. Cualquier producto de la venta de la casa se dividiría entre los cónyuges de acuerdo con las normas de bienes gananciales de Arizona.
Una vez finalizado el divorcio, los cónyuges son libres de vender cualquier elemento de propiedad que se les haya adjudicado en virtud de la sentencia de divorcio. Las parejas que son capaces de resolver sus divorcios sin un juicio suelen tener más margen de maniobra para decidir qué artículos maritales quieren vender y conservar.
Acuerdos de liquidación de Arizona
Los cónyuges son libres de llegar a sus propios acuerdos de divorcio en Arizona, siempre y cuando el acuerdo sea razonablemente justo para ambos cónyuges. Una pareja puede contratar a un mediador o llegar a un acuerdo por su cuenta. Una pareja puede dividir los activos en su acuerdo de conciliación asignando ciertos artículos a cada cónyuge, permitiendo que un cónyuge «compre» la parte de un activo del otro, o vendiendo los activos y dividiendo las ganancias.
Las parejas también pueden acordar continuar poseyendo bienes juntos incluso después del divorcio. Aunque seguir manteniendo la propiedad juntos no es una opción muy atractiva para la mayoría de la gente, ya que requiere una relación continuada, algunas parejas acuerdan mantener una casa familiar hasta que los niños salgan de la escuela. Otros pueden conservar propiedades de inversión, con la esperanza de que aumenten de valor.
La pareja también debe asignar todas las deudas acumuladas durante el matrimonio, incluidas las hipotecas, los préstamos para automóviles y las deudas de tarjetas de crédito, a uno de los cónyuges. Las parejas que dividen las deudas deben ser conscientes de que su acuerdo de separación o sentencia de divorcio no es vinculante para los acreedores, que pueden seguir intentando cobrar una deuda comunitaria de cualquiera de los cónyuges.
Si se asigna una deuda a uno de los cónyuges, el otro puede pedir al tribunal que ponga un gravamen sobre los bienes separados de ese cónyuge como garantía de pago de la deuda. Por lo general, es una mejor práctica tratar de pagar todas las deudas maritales antes de que el divorcio sea finalizado-si usted está vendiendo la casa de la familia o uno de los cónyuges está comprando al otro, a menudo hay una refinanciación del préstamo de la casa que proporciona una oportunidad para hacer esto.