La aorta ascendente es la sección superior de la aorta, que es la mayor arteria que bombea sangre desde el corazón a otras partes del cuerpo, excepto los pulmones, que tienen un suministro de sangre separado. El anillo aórtico es un anillo fibroso del corazón en el orificio o abertura aórtica que circula por delante y a la derecha de las cámaras atrioventriculares o superiores del corazón. De ahí se separa por la válvula mitral (también conocida como válvula bicúspide o válvula atrioventricular izquierda), que es una válvula del corazón que se encuentra entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo.
¿Cuál es la diferencia entre un corazón sano y un corazón con ectasia anuloaórtica?
En un corazón sano, las válvulas de las cámaras superiores (aurículas) y de las cámaras inferiores (ventrículos) se abren y cierran en función de la diferencia de presión en cada lado del corazón. Las válvulas también se abren y cierran para evitar el retroceso de la sangre. El corazón sano recibe sangre oxigenada de la aurícula izquierda a través de la válvula mitral, y la bombea a la aorta a través de la válvula aórtica.
Un corazón con ectasia anuloaórtica muestra una degeneración o cambios en la apariencia y/o pérdida de función de la aorta que puede dar lugar a una serie de enfermedades aórticas como la fuga de sangre a través de la válvula aórtica que se denomina insuficiencia aórtica o regurgitación aórtica. Esto hace que la sangre fluya de vuelta al corazón en la dirección equivocada, desde la aorta hacia el ventrículo izquierdo, provocando que éste se llene en exceso. Esto ejerce presión sobre las paredes del corazón, haciendo que el músculo cardíaco aumente de grosor (hipertrofia), y puede causar daños permanentes. También puede producirse una estenosis aórtica, en la que la válvula no se abre completamente y, por tanto, obstruye el flujo de sangre hacia fuera del corazón.