Belleza. El amor. Pérdida. Estos tres son realmente uno y el mismo. Este es el pensamiento que me vino una mañana perezosa y relajada mientras contemplaba un ramo de flores sobre mi mesa. Estaba bañado por la cálida luz del sol, y su belleza me conmovió profundamente. Pero a medida que era consciente de la sensación de calidez y amor, también me sentía cada vez más triste por su inminente pérdida. La luz pronto se alejaría de los pétalos y, finalmente, las flores morirían. En un momento de lo que más tarde comprendí que era una desesperación subconsciente, intenté aferrarme al momento haciendo una foto con mi teléfono. Pero la foto era una copia barata de una obra maestra viva. Fue entonces cuando me di cuenta de que apreciar la belleza es un tipo de amor, y el dolor está inextricablemente ligado a ese amor. En el contexto de la vida, se trataba de un amor y una pérdida pequeños, pero su mensaje era como una valla publicitaria de neón: La belleza y el amor son uno, y sólo existen con la sombra de la pérdida inminente.
La eventualidad de la pérdida siempre existe cuando sentimos amor -ya sea por una persona, una cosa o una experiencia-. Esto hace que el amor sea mucho más valioso. Es una experiencia frágil y hermosa que hay que atesorar.
Pero a veces las personas se ven superadas -incluso paralizadas- por el temido o esperado dolor asociado a esa pérdida. Así que tratan de protegerse contra su dolor. Pueden intentar aferrarse al momento, por ejemplo, tomando una foto. O asegurándose de que la relación siga siendo positiva, evitando el conflicto a toda costa. Desgraciadamente, estos esfuerzos rompen la conexión viva, haciendo que el objeto de su amor se convierta en una posesión. La gente puede ocuparse del objeto, mirando su fotografía o haciendo todo lo «correcto» por su pareja, pero ya no están totalmente abiertos y conectados. Inevitablemente, el amor muere.
A veces las personas se defienden del dolor temido o esperado de la pérdida manteniéndose emocionalmente distantes de la gente. Incluso pueden mantener sus vidas pequeñas y controlables. Pero esto hace que se sientan aislados de una parte importante de sí mismos que es curiosa, que quiere explorar y crecer, o incluso que tiene una pasión oculta. Como resultado, permanecen sofocados y se sienten vacíos o muertos por dentro.
Si te das cuenta de que te estás protegiendo del dolor de la pérdida, tienes que tomar una decisión. Puedes dejar pasar ese momento de comprensión y seguir viviendo una vida defendida. O bien, puedes tomar medidas para liberarte. Quizá quieras escribir un diario, hablar con amigos que te apoyen o abordar el tema con un terapeuta. (Para saber más sobre cómo ser más consciente de ti mismo, lee La clave para desbloquear tu felicidad). Una vez que veas claramente lo que estás haciendo, puedes elegir abrirte a tus emociones, tanto las dolorosas como las edificantes. También ayuda mucho ser compasivo contigo mismo mientras abordas la muy difícil tarea de vivir tan plenamente.
No hay forma de evitarlo. Vivir de verdad -experimentar plenamente el amor y la belleza- es un asunto arriesgado. Significa elegir explorar nuevos territorios y hacerse vulnerable. La experiencia cruda de estar en el momento con un profundo sentido de conexión puede ser poderosa, tanto para insuflar la estimulante sensación de la vida en ti, como para ponerte en riesgo de una pérdida profundamente dolorosa. Pero si los dejas, la belleza, el amor y la pérdida representan oportunidades para el crecimiento personal y para vivir la vida plenamente.
Leslie Becker-Phelps, Ph.D. es una psicóloga clínica en la práctica privada y es parte del personal médico del Hospital Universitario Robert Wood Johnson, Somerset en Somerville, NJ.
Los posts de Making Change son sólo para fines educativos generales. Pueden o no ser relevantes para su situación particular; y no se debe confiar en ellos como un sustituto de la asistencia profesional.