Comer chocolate podría ser la clave para prevenir y tratar la diabetes, además de otros beneficios para la salud. Ahora, antes de que salgas de la página y pongas los ojos en blanco, ¡escúchame!
En primer lugar, no sirve cualquier tipo de chocolate, especialmente los que están cargados de azúcar.
En segundo lugar, es un compuesto en el cacao del chocolate negro el que tiene la mayoría de los beneficios.
Recorramos cómo algo tan delicioso puede ser tan saludable para ti.
El chocolate y la diabetes
Con la diabetes convirtiéndose en una preocupación cada vez mayor y en una de las principales causas de muerte en los Estados Unidos, no es de extrañar que los investigadores se esfuercen por encontrar más formas de detener esta horrible epidemia. Puede que se haya descubierto una solución eficaz y sabrosa.
Investigadores de la Universidad Brigham Young (BYU) han descubierto que ciertos compuestos del cacao del chocolate negro pueden realmente responder al aumento de los niveles de azúcar en sangre de forma más eficiente y animar a su cuerpo a liberar más insulina (Hollingshead, 2017).
En nuestro cuerpo, las células beta producen insulina; el trabajo de la insulina es gestionar nuestros niveles de azúcar en sangre. Cuando una persona tiene diabetes, su cuerpo no produce insulina correctamente o no produce suficiente insulina para hacer el trabajo de gestionar el azúcar en la sangre.
«El… estudio publicado en el Journal of Nutritional Biochemisty, descubre que las células beta funcionan mejor y se mantienen más fuertes con una mayor presencia de monómeros de epicatequina, compuestos que se encuentran de forma natural en el cacao» (Holingshead, 2017).
El cacao podría permitir a nuestro cuerpo producir insulina de forma más eficaz.
Los investigadores de la BYU fueron al nivel celular y analizaron las células beta. Descubrieron que los compuestos del cacao, concretamente los monómeros de epicatequina, ¡mejoraban la capacidad de las células beta para secretar insulina!
Además, en Virginia Tech, los compuestos del cacao se administraron a animales con una dieta alta en grasas. Descubrieron que el compuesto disminuía la obesidad y los niveles de glucosa en sangre.
¿Cómo? Los monómeros de epicatequina hacen que las mitocondrias de las células beta sean más fuertes, lo que produce más ATP, mejora su capacidad para lidiar con el estrés oxidativo y ¡resulta en una mayor liberación de insulina! ¡
Pero hay una trampa.
El autor del estudio, Jeffery Tessem, dijo que los compuestos, monómeros de epicatequina, sólo funcionarán si el cacao se consume en altas cantidades y sin azúcar! ¡Así que incluso las barras de chocolate negro, que tienen azúcar añadido no harán el truco!
A partir de estos hallazgos, los investigadores están estudiando la posibilidad de extraer estos compuestos para ponerlos en suplementos o alimentos, lo que ayudará a mantener los niveles normales de glucosa en sangre y puede retrasar o prevenir la diabetes de tipo 2.
Otros beneficios del cacao y el chocolate negro?
El chocolate negro tiene varios otros beneficios sorprendentes, aquí están sólo algunos:
- Antioxidantes:
¡El valor ORAC (la medida de la actividad antioxidante en los alimentos) del cacao es uno de los alimentos con mayor puntuación que se ha probado! El cacao y el chocolate negro tienen más actividad antioxidante que cualquier otra fruta -incluyendo frutas notoriamente altas en antioxidantes como el acai o los arándanos.
- Reduce el riesgo de enfermedades del corazón:
El chocolate negro protege contra la oxidación del colesterol LDL, lo que se traduce en un menor riesgo de enfermedades del corazón, ¡porque llega menos colesterol a las arterias!
De hecho, «en un estudio de 470 hombres de edad avanzada, se descubrió que el cacao reduce el riesgo de muerte por enfermedad cardíaca en… un 50% durante un período de 15 años» (Gunnars, 2018). ¡
Otro estudio muestra que comer chocolate negro más de cinco veces a la semana reduce el riesgo de enfermedades del corazón en un 57%! (Djousse, 2011).
- Mejora la función cerebral:
Un estudio analizó a voluntarios sanos y demostró que comer cacao mejoraba el flujo sanguíneo al cerebro ¡después de solo cinco días! En el caso de personas mayores con deterioro cognitivo leve, ¡el consumo de cacao mejoró significativamente la función cognitiva! (Desideri, 2012). - Disminuye la presión arterial:
Los flavanoles del chocolate negro estimulan el revestimiento de nuestras arterias para producir más óxido nítrico, haciendo que las arterias se relajen, lo que disminuye la resistencia al flujo sanguíneo y reduce la presión arterial (Schewe, 2008). - Nutritivo
¡El chocolate negro tiene altas cantidades de fibra, hierro, magnesio, cobre, manganeso, potasio, fósforo, zinc y selenio! (Gunnars, 2018).
Pensamientos finales
¡Comer productos ricos en cacao tiene muchos beneficios para tu salud a corto y largo plazo! Pero cuidado con el chocolate que contiene azúcar, ya que el azúcar anula los efectos positivos del cacao.
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Recursos:
https://universe.byu.edu/2017/09/14/byu-researchers-identify-cocoa-compound-beneficial-to-diabetics/
https://www.healthline.com/nutrition/7-health-benefits-dark-chocolate
https://www.healthline.com/nutrition/cocoa-powder-nutrition-benefits
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5699188/
https://food.news/2019-02-03-fight-diabetes-with-dark-chocolate.html
https://news.byu.edu/news/unlikely-tool-combat-diabetes-chocolate-say-researchers