Este es el asunto: Muchos problemas de tiroides caen bajo el paraguas autoinmune, que esencialmente significa que el sistema inmunológico del cuerpo ataca a sus propios tejidos (en este caso, la tiroides), explica Karly Powell, ND, un médico naturista registrado en el Strata Integrated Wellness Spa en Garden of the Gods en Colorado Springs.
Aunque la investigación sobre el gluten y la tiroides (y la intolerancia al gluten en general) está todavía en curso, una creencia predominante es que el gluten puede ser un desencadenante de la respuesta inmune contra la tiroides en las personas que ya están predispuestas a ser sensibles al gluten. Como puedes imaginar, esto puede provocar toda una serie de síntomas desagradables. Entonces, ¿cómo puedes saber si el gluten está jugando un papel en tu función tiroidea?
Sigue leyendo para ver exactamente cómo el gluten afecta a tu tiroides.
El papel de la tiroides en el cuerpo
La tiroides es una estructura que produce principalmente la hormona T4, y tiene un papel bastante fundacional. «La tiroides está activa en, literalmente, todas las células del cuerpo, y es el principal regulador del metabolismo», dice Powell. «Casi todos los procesos bioquímicos de tu célula dependen en cierto modo de que las hormonas tiroideas sean normales, así que cuando la tiroides no funciona normalmente, tendemos a ver una función celular realmente lenta.»
Esto puede manifestarse como fatiga, aumento de peso, pérdida de cabello, uñas quebradizas, estreñimiento y mucho más -sus funciones celulares esencialmente se ralentizan sin niveles normales de hormonas tiroideas, explica Powell.
Si usted está experimentando estos síntomas, los análisis de sangre se pueden utilizar para diagnosticar y controlar los problemas de la tiroides de manera bastante definitiva. «La prueba más estándar que se realiza es la prueba de TSH, y esa es la señal de su cerebro a su tiroides para producir más hormonas tiroideas», dice Powell. «También me gusta mirar la producción de la hormona tiroidea, así que principalmente la T4 y la T3». (La T3 es la forma más activa de la hormona tiroidea, y la conversión de T4 a T3 ocurre principalmente en la célula, aunque la tiroides produce una pequeña cantidad.)
Sin embargo, si el gluten influye en estos problemas es otra cuestión.
La conexión entre el gluten y la tiroides
«Desde el punto de vista de la investigación, aún estamos en pañales, pero el área en la que sí tenemos mucha investigación es la conexión entre la tiroides y el gluten dentro de las personas con enfermedad celíaca», explica Powell.
Un repaso: La enfermedad celíaca es una enfermedad autoinmune en la que el gluten desencadena una importante respuesta inmunitaria en el tracto digestivo. Así que, aunque no ataca intrínsecamente a la tiroides, las investigaciones muestran que las personas que tienen una enfermedad autoinmune tienen un mayor riesgo de padecer otra (como una afección tiroidea autoinmune). «Si usted tiene la enfermedad celíaca, tiene un riesgo tres veces mayor en comparación con alguien que no tiene la enfermedad celíaca de tener la enfermedad de la tiroides», dice Powell.
Concedido, la conexión es un poco más turbia cuando se trata de personas que tienen sensibilidad al gluten no celíaca. «Clínicamente, veo absolutamente que hay una conexión allí», dice Powell. «Y a menudo, cuando estoy trabajando con los pacientes que tienen la enfermedad de la tiroides, realmente estamos buscando cuáles son los desencadenantes inflamatorios en su sistema». El gluten es uno de estos posibles desencadenantes.
Cómo saber si el gluten está desencadenando una disfunción tiroidea
Powell considera que éste es el estándar de oro entre las opciones de análisis. «Hay algunas pruebas bastante buenas de que se necesitan hasta tres meses para eliminar completamente el gluten de su sistema, por lo que para hacer realmente una dieta de eliminación completa, va a significar cortar el gluten tan estrictamente como sea posible durante tres meses y luego reintroducirlo de nuevo en su dieta y ver si tiene algún síntoma que cambie», dice.
Si usted está trabajando con un médico, a lo largo del camino pueden monitorear su función tiroidea con análisis de sangre. Si sus análisis cambian durante o después de su dieta de eliminación, eso puede ser un indicador de que el gluten es un desencadenante.
Considere la posibilidad de realizar pruebas de sensibilidad a los alimentos
También hay pruebas de sensibilidad a los alimentos disponibles (aunque no siempre son tan fiables como una dieta de eliminación). «El tipo de prueba que hago es mirar lo que le sucede a tus glóbulos blancos cuando te expones al gluten, o cualquier alimento que estemos probando», dice Powell. «¿Tienes una respuesta inflamatoria?»
Esta plataforma se llama prueba ALCAT. «Tiene una sensibilidad y especificidad del 90 por ciento, por lo que va a tener una tasa del 10 por ciento de falsos negativos o falsos positivos. En el mundo de la sensibilidad alimentaria, eso está muy bien», dice Powell. La prueba que analiza los anticuerpos IgG también es una opción común. (Esa sólo tiene una precisión de entre el 60 y el 80 por ciento, dice Powell.)
Pregunte a su médico acerca de las pruebas para la enfermedad celíaca
Si existe la preocupación de que pueda tener la enfermedad celíaca, hay un análisis de sangre que puede probarlo (aunque un diagnóstico oficial se hace generalmente haciendo una biopsia a través de una endoscopia). Sin embargo, hay una trampa: «Para poder realizar la prueba de la enfermedad celíaca, alguien tiene que estar consumiendo activamente gluten», dice Powell. Así que si la enfermedad celíaca está sobre la mesa, definitivamente no deberías empezar una dieta de eliminación.
Si tienes una enfermedad de la tiroides, es bastante improbable que el gluten sea el único culpable. Pero si desencadena síntomas en usted (y no tiene una enfermedad celíaca completa), reducir el gluten puede ser útil. Hay formas mejores de hacerlo que otras. «Caer en la trampa de pensar, vale, normalmente comería pan, y tortillas y cereales, así que voy a buscar un pan sin gluten, una tortilla sin gluten y un cereal sin gluten», dice Powell. «En cambio, me gusta que la gente piense en cómo puede incorporar más cereales integrales a su dieta. La quinoa, la avena, el arroz, el mijo: todos ellos son granos naturalmente libres de gluten, por lo que vas a obtener una mayor calidad nutricional de esos…».»
Y oye, en última instancia, centrarse en comer más alimentos integrales y granos es generalmente una buena idea para la mayoría de la gente, ya sea que tengas problemas con el gluten y tu tiroides o no.
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