Según la creencia popular, el abuelo pata larga es la araña más venenosa del mundo. Aunque se desconoce el origen de este mito, sí sabemos una cosa con certeza: las abuelitas patas largas no son arañas y no son venenosas (ni tampoco venenosas).
Las abuelitas patas largas, también conocidas como cosechadoras, son a menudo confundidas con arañas debido a su apariencia y movimientos similares a los de las arañas. Aunque tienen algunas características arácnidas, no son, de hecho, arañas. Se clasifican como arácnidos como las arañas debido a sus 8 patas y movimientos similares a los de sus primos arácnidos. Otros arácnidos que no son arañas son las garrapatas, los ácaros y los escorpiones. A pesar de su apariencia, el abuelo piernas largas es en realidad más parecido a los escorpiones que a las arañas. Las arañas tienen 8 ojos, mientras que el abuelo patas largas sólo tiene 2. Las arañas también tienen una cintura distintiva que separa su tórax/cabeza de su abdomen, mientras que el abuelo pata larga tiene una cavidad fusionada que contiene su cabeza, tórax y abdomen. Por último, las arañas producen seda y tejen telas. El abuelo de patas largas no produce seda, por lo que no puede hacer telas.
A menudo se confunde lo venenoso con lo venenoso, especialmente cuando se trata de plagas. Las criaturas venenosas causan daño al tocarlas o ingerirlas. Las criaturas venenosas causan daño a través de la inyección de veneno. En lo que respecta a los seres humanos, los abuelos piernas largas no son ni venenosos ni venenosas.
Los abuelos piernas largas tienen partes de la boca en forma de colmillos (también conocidos como quelíceros) que utilizan para agarrar y masticar la comida, pero no se utilizan para morder a los seres humanos ni para inyectar veneno. Estos arácnidos han desarrollado algunos métodos de defensa bastante singulares contra los depredadores. En primer lugar, tienen un conjunto de glándulas fétidas que despliegan para ayudar a alejar a los depredadores. También se sabe que se enroscan y se hacen los muertos cuando se les molesta. Sin embargo, el mecanismo de defensa más singular es su capacidad para desprenderse de las patas cuando se les agarra (también conocida como autotomía). Desafortunadamente, una vez que se desprenden de un apéndice no pueden volver a crecer.
Debido a que no suponen una amenaza para los humanos (y, de hecho, se alimentan de otros insectos más pequeños que pueden estar dentro y alrededor de su casa), no es necesario deshacerse de ellos si se tropieza con uno. Prefieren los ambientes oscuros y húmedos y suelen encontrarse en los espacios de arrastre, sótanos y garajes. La mejor manera de deshacerse de un abuelo pata larga es barrerlo o aspirarlo.
Debido a que lo que atrae a los abuelos pata larga son plagas más pequeñas de las que pueden alimentarse, ver un gran número de ellos en su casa puede indicar otro problema de control de plagas. Si sospecha que tiene un problema de plagas, póngase en contacto con una empresa profesional de control de plagas que pueda ayudarle con la identificación de plagas y arañas y el mejor curso de tratamiento y prevención futura.