EPUB vs MOBI es un debate que lleva años entre autores de libros, editores, comercializadores y otros entusiastas de la autopublicación.
¿Y por qué la trifulca por dos formatos «inocentes» de libros electrónicos?
Gracias a los avances tecnológicos -la WWW, los teléfonos inteligentes y las tabletas, el software de lectura y un sinfín de plataformas de publicación digital-, EPUB y MOBI se han alzado como los dos formatos de libros electrónicos más populares que circulan por millones en la actualidad.
Si te tomas en serio lo de convertirte en autor y aprender a escribir un libro para autopublicarlo en Amazon… sigue leyendo y conoce estos dos formatos de eBook.
Relación: Cómo publicar un eBook
Esto es lo que trataremos en esta guía:
- Historia de EPUB y MOBI
- ¿Qué es el formato EPUB?
- ¿Qué es el formato MOBI?
- EPUB vs MOBI: Pros & Contras
- Veredicto final: ¿Cuál deberías elegir?
Una breve historia de EPUB y MOBI
El formato EPUB entró en escena el 11 de septiembre de 1999, cuando David Ornstein sacó un libro electrónico con una nueva especificación, OEB (Open EBook). Este formato basado en HTML es el primer precursor de EPUB y fue desarrollado por el Open eBook Forum, más tarde conocido como International Digital Publishing Forum (IDPF).
No pasó mucho tiempo cuando Mobipocket SA lanzó el formato PRC en 2000, cambiando el mundo de la publicación digital para siempre. Este revolucionario archivo de libro electrónico presentaba un texto refluible que se ajustaba a los diferentes tamaños de pantalla.
Los archivos PRC se utilizaron inicialmente en las aplicaciones Mobipocket Reader para los Asistentes Digitales Personales (PDA) de Palm, Windows Mobile, Kindle y gadgets Blackberry.
Cuando Amazon adquirió Mobipocket SA en 2005, puso fin a la compatibilidad con todos los archivos PRC, lo que provocó que fueran prácticamente ilegibles en todos los demás programas de lectura, excepto el propio Kindle de Amazon. El PRC fue entonces relanzado como MOBI, y posteriormente, como AZW a partir de 2011.
Aquí está el giro…
Mobipocket SA creó y compartió herramientas gratuitas para que los editores de libros electrónicos pudieran utilizar los archivos PRC como envoltorios binarios para el contenido textual basado en archivos HTML estándar OEB.
Las herramientas venían con guías de usuario pero sin documentación completa de las especificaciones tanto de PRC como de MOBI.
(¡Inteligente decisión! No obstante, felicitaciones a Amazon y Mobipocket por seguir teniendo la amabilidad de compartir el código).
Desde entonces, tanto EPUB como MOBI han aplicado las mismas características de envoltura de texto, lo que los convierte en los mejores formatos de libros electrónicos de elección en la actualidad.
Entonces, ¿cuál es la diferencia?
¿Qué es el formato EPUB?
EPUB es el acrónimo de Publicación Electrónica, un formato estándar abierto, basado en HTML y CSS, para libros electrónicos creado y apoyado por el Foro Internacional de Publicación Digital (IDPF), antes conocido como Foro Abierto de Libros Electrónicos.
EPUB se ha convertido, con diferencia, en el formato más aceptado para libros electrónicos.
Al ser un estándar de la industria, es compatible con casi todos los dispositivos y aplicaciones de eReader, incluyendo los principales actores del equipo como Apple iBooks, Adobe Digital Editions, Aldiko para Android, Barnes & Nook de Noble, Google Play, Kobo y Sony eReaders.
¿Qué es el formato MOBI?
MOBI, abreviatura de Mobipocket, su desarrollador original, es el formato de libro electrónico exclusivo de Amazon para todos sus lectores Kindle.
Relación: Guía KDP de Amazon
Los archivos MOBI están protegidos por DRM, lo que significa que, en virtud de la gestión de derechos digitales, un archivo de libro electrónico está bloqueado y sólo puede leerse en dispositivos Kindle conectados a la cuenta de Amazon asociada que compró el libro.
Los archivos MOBI se basan en el estándar Open eBook XHTML, y las versiones posteriores como AZW tienen capacidades de Javascript.
Comparación entre EPUB y MOBI: ¿Cuáles son sus pros y sus contras?
Conociendo estos dos formatos, no es de extrañar que los autores que se preparan para publicar sus obras maestras se sientan desgarrados.
Tanto EPUB como MOBI tienen ventajas y desventajas únicas, por lo que las resumimos para ti en una lista de siete factores que te ayudarán a decidir.
#1 – Tanto EPUB como MOBI tienen texto reflectivo automático.
Tener texto refluible automático es quizás la característica más importante y no negociable que debe poseer cualquier libro electrónico. Y, afortunadamente, se ha integrado con éxito en los libros EPUB y MOBI.
El texto redistribuible se ajusta o «envuelve» automáticamente el tamaño de la pantalla de casi cualquier dispositivo de lectura, lo que permite a los aficionados a los libros electrónicos leer cómodamente. Esta característica ha hecho que tanto EPUB como MOBI se hayan ganado la reputación de ser los formatos de libros electrónicos más fiables.
Pero el texto refluible, casi perfecto como es para los eBooks, también tiene limitaciones.
Columnas, tablas e ilustraciones
Los libros de cocina, los libros de diseño, los libros de texto académicos, los libros de mesa de café y similares pueden encontrar serios problemas de visualización si se producen como EPUB o MOBI.
Con sus complicados diseños, estos libros podrían ser menos molestos de leer en formatos de ancho fijo como los PDF y en dispositivos con pantallas más grandes.
Si ha decidido publicar su libro como EPUB o MOBI pero cree que nunca estará completo sin unas cuantas tablas e ilustraciones, puede añadir estos elementos entre los párrafos para evitar el antiestético reflujo del texto en los lugares equivocados.
Tipos de letra o fuentes
Los autores y editores generalmente no tienen control sobre la visualización final de la fuente de su libro electrónico. Esto suele depender del lector, que elige entre las opciones de fuentes que le proporciona su app de lectura.
Cambiar el tipo de letra por defecto de un eBook puede afectar gravemente a la apariencia general de sus páginas, ya que su texto puede no envolverse limpiamente.
Si quiere un tipo de letra uniforme para todos sus eBooks, hay una manera. Siempre puede incrustar el tipo de letra de su elección en la codificación del libro – más fácil de hacer en los EPUB que están basados en HTML.
La incrustación de fuentes guía a las aplicaciones de eReader para que muestren el texto correctamente -y no lo conviertan en símbolos extraños-, además de preservar la cordura de su diseño.
La incrustación es una técnica útil para mostrar tipos extravagantes y no latinos, que no son reconocidos en la mayoría de las aplicaciones de lectura. (Aunque definitivamente espero que no utilices estas fuentes de fantasía para todo tu texto, sino sólo para los títulos de los capítulos o partes.)
Si no quieres la molestia extra de la incrustación, opta por las serifas estándar como Times New Roman, Garamond, Century o Bookman.
Notas a pie de página
Las páginas reales de los libros EPUB y MOBI pueden variar en diferentes tamaños de pantalla debido a su texto refluible. Por lo tanto, las notas a pie de página también pueden moverse y no permanecer en su página designada.
Sin embargo, hay esperanza para usted y su libro electrónico.
Puede considerar la posibilidad de producir una copia en PDF de su obra para mantener las notas a pie de página intactas, o también puede convertir sus notas a pie de página en notas finales, que funcionan perfectamente en los EPUB y MOBI.
#2 – Los EPUB se adaptan mejor a los gráficos y a los elementos multimedia.
Dado que los archivos EPUB se basan en HTML, pueden modificarse para incluir elementos como imágenes, audio, vídeo e hipertexto. Todo lo que se necesita es un poco de ajuste de código… ¡y listo! Su libro electrónico de texto plano se ha transformado en un libro electrónico multimedia.
¿A quién no le gustaría un poco de color y acción en su eBook? Cuando escriba un libro de no ficción para enseñar o inspirar, es posible que piense en medios complementarios como tutoriales o documentales. Estos pueden ser incrustados en su archivo EPUB.
Hay tres posibles desventajas de esta característica:
- El tamaño del archivo es grande. Con cada medio adicional, el tamaño del archivo de su EPUB aumentará. Yo recomendaría no excederse, o de lo contrario sus lectores podrían tener problemas para cargar, descargar o transportar su libro electrónico. Peor aún, podrían renunciar a comprarlo por completo, lo que nos lleva a la siguiente desventaja…
- Más caro. El material complementario supone un valor más alto y un precio superior al del mercado para tu eBook. Una vez más, esto puede llevar a la desfavorabilidad de su público, ya que cualquier comprador iría por la compra más rentable. Al fin y al cabo, la gente compra libros para leer y obtener información, no para entretenerse con el material multimedia adjunto.
- Mala maquetación HTML. No probar la salida final de tu EPUB puede hacer que tus ventas bajen aún más. Con el texto refluible automático de EPUB, es muy crucial comprobar la colocación de todo el texto y los multimedia incrustados en su libro.
#3 – Los MOBI suelen ser de texto plano y tienen un tamaño de archivo menor.
Si no tiene intención de añadir gráficos pesados a su libro, el formato MOBI podría ser la mejor opción para usted.
Los desarrolladores de MOBI han limitado el tamaño y la calidad de las imágenes en un MOBI y han dado prioridad a su contenido textual. Por lo tanto, los archivos MOBI vienen en tamaños de archivo más ligeros en comparación con los EPUB. Han sido diseñados para ser leídos incluso en dispositivos de lectura de gama baja como las primeras versiones de Kindle. Por esta razón, los libros MOBI son una adición bienvenida a cualquier estantería electrónica – ¡con un presupuesto!
Debido a la falta de soporte y herramientas disponibles, el antiguo formato MOBI es menos flexible que un EPUB. Afortunadamente, Amazon puso remedio a esto actualizando MOBI en AZW, que son muy parecidos a los EPUB que se pueden convertir fácilmente en uno. Tal vez, la única diferencia marcada sobre AZWs es su protección DRM aún más estricta.
#4 – EPUB es independiente del proveedor.
Ser legible en la mayoría de los lectores de libros electrónicos puede ser la mayor fortaleza del formato EPUB.
EPUB es bastante similar a PDF en el sentido de que ambos son estándares reputados de la industria: EPUB para los libros electrónicos y PDF para cualquier documento imprimible de ancho fijo. Ambos pueden leerse en prácticamente cualquier dispositivo, ya sea un smartphone, una tableta, un MAC o un PC, siempre que se instale el software de lectura adecuado. Además, ambos se pueden compartir o copiar en otros dispositivos, sin problemas.
Si quieres llegar a un público amplio, promocionarte o dar a conocer tu obra, el EPUB (y el PDF) es la mejor opción
Además, si te molestan tus derechos de autor, el formato EPUB puede no ser para ti (más sobre esto en el #6). Ten en cuenta también que, aunque los títulos en EPUB pueden ser accedidos en casi todos los lectores, no pueden ser aceptados en Kindle, no se venderán en la librería de Amazon, y nunca se colocarán en las codiciadas listas de Amazon.
#5 – MOBI es exclusivo de Amazon.
Hemos mencionado anteriormente que Amazon ya tiene su propio formato, MOBI, que es legible sólo en el dispositivo de lectura de Amazon, Kindle. Todos los títulos de libros electrónicos que se venden en Amazon están obligados a estar en el formato MOBI o AZW – dejando a EPUB fuera de juego.
Relación: Amazon Author Central
Cualquier autor o editor que busque comercializar libros probablemente publicará en Amazon, que está considerado como el mayor vendedor de libros electrónicos del mundo con millones de suscriptores.
Amazon prácticamente domina el mercado de los libros electrónicos. Sus títulos de tapa blanda y dura casi siempre tienen una contrapartida en Kindle a menor precio, ¡en formato MOBI/AZW, por supuesto!
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#6 – EPUB es gratuito y de acceso abierto.
EPUB es un formato de estándar abierto, lo que significa que sus eBooks están disponibles libremente para el público y se comparten fácilmente a través de Internet o a cualquier dispositivo.
Esta característica es bastante útil para causas nobles como la difusión de información educativa y bien curada en contraste con la información no evaluada recuperada de una búsqueda en Google. Sin embargo, el hecho de ser gratuito y de libre acceso hace que los archivos EPUB sean más susceptibles a la piratería y al plagio.
#7 – MOBI es seguro y está bloqueado por DRM.
Los autores que deseen proteger sus derechos pueden respirar y dormir mejor si publican sus libros electrónicos como archivos MOBI.
Los libros MOBI/AZW son seguros bajo la Gestión de Derechos Digitales (DRM). Si usted y sus lectores actualizan su contraseña de Amazon con regularidad, sus MOBIs publicados nunca podrán ser robados o filtrados por cuentas de terceros no autorizadas, preservando sus derechos de autor ganados con tanto esfuerzo.
Con la protección DRM, la infracción de los derechos de autor en los eBooks puede ser minimizada e incluso detenida, por lo que los autores pueden recibir los beneficios que legítimamente merecen.
EPUB vs MOBI: El veredicto
Elegir el formato más adecuado para tu eBook se reduce a la finalidad de tu libro, a tu público objetivo, al dispositivo que probablemente utilizarán para leerlo y a la plataforma de publicación en la que piensas lanzar o vender tu libro.
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Es crucial tomar la decisión correcta aquí, ya que el movimiento equivocado puede hacer o romper el éxito de su libro.
Aquí se explica cómo determinar si debe usar EPUB vs MOBI:
¿Será su libro un regalo, una descarga digital o un cebo para generar clientes potenciales para su negocio? ¿Desea compartir libremente sus conocimientos y experiencias con el público, con o sin beneficio económico? Entonces, podría considerar la posibilidad de publicar su libro en formato EPUB o PDF.
¿Quieres comercializar tu libro con éxito? Aspira a ser el bestseller número 1 de su categoría y a obtener unos ingresos constantes con su libro? Por supuesto, elige MOBI o AZW, y luego lanza tu nuevo libro en Amazon
#2- Público objetivo
¿En qué dispositivo es más probable que tu público objetivo lea tu libro?
Si tu libro está escrito para personas de diferentes ámbitos, selecciona EPUB, que suele ser accesible en la mayoría de dispositivos.
Pero si tu libro está escrito para ciertos profesionales, compradores online, ciudadanos de un país concreto u otros grupos especializados, MOBI podría ser tu mejor opción, es decir, si crees que la mayoría de tu público posee un Kindle.
#3 – Mercado o plataforma de publicación
¿En qué lugar de la World Wide Web piensa lanzar, promocionar y vender su eBook?
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Si es Amazon, estoy seguro de que a estas alturas ya sabes el formato adecuado que debes utilizar. Si es cualquier otro marketplace como Google Play o Apple, ya sabes lo que hay que hacer.
Entonces, ¿ EPUB vs MOBI?
Si a estas alturas todavía te desconciertan, ¿por qué no publicar tu libro en estos dos formatos (incluso en PDF, si quieres)?
De esta manera, vas a tener en tus manos los formatos de archivo de reserva más importantes – y llegar a cualquier público o mercado que desees, en todo el mundo.
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