El trigo – materia de vida o dolor en el intestino?
Si usted es un comprador típico, su carro de supermercado semanal es probable que esté lleno de alimentos hechos de trigo como la pizza, pasta, pan, cereales de desayuno, pasteles y galletas. Hoy en día, los alimentos a base de trigo constituyen un gran porcentaje de nuestra dieta diaria media.
Empezamos a consumir trigo hace unos 10.000 años, cuando la revolución agrícola marcó el inicio del cultivo de cereales y el fin de un modo de vida nómada de cazadores-recolectores. Debido a que el trigo ha sido un elemento básico de la dieta a lo largo de los años, en algunos círculos se mira con recelo el hecho de no consumir trigo y se le tacha erróneamente de dieta «de moda». Sin embargo, en términos evolutivos, nuestra historia de consumo de trigo en realidad no es tan larga, sobre todo si se tiene en cuenta que los granos no se habían comido en los 250.000 años anteriores.
Además, se podría argumentar que la dieta media cargada de comida basura y rica en carbohidratos refinados, ¡merece más la descripción de dieta «de moda»! Aquí hay algunos poderosos recordatorios de por qué eliminar el trigo de la dieta es algo bueno.
3 razones por las que evitar el trigo es mejor para su salud
- El trigo contiene una proteína, el gluten, que es lo que da al pan su textura elástica. Cuanto más elástico es el pan, más gluten contiene y muchos fabricantes de pan añaden gluten adicional además del que ya está presente en la harina. Desgraciadamente, para muchas personas el gluten es especialmente difícil de digerir, lo que provoca una serie de problemas de salud. No sólo hay problemas digestivos e intestinales, sino que el estado de ánimo, la concentración, las hormonas, la energía, la salud ósea y la absorción de hierro pueden verse afectados.
- El problema con el trigo moderno es que es muy diferente del trigo de antes de 1950. En su excelente libro «Wheat Belly», el cardiólogo Dr. William Davis llama a este nuevo trigo «Frankenwheat». Explica que, desde la segunda guerra mundial, el trigo ha sido manipulado genéticamente para hacerlo resistente a las enfermedades y a la sequía y para aumentar masivamente su rendimiento. La planta de trigo moderna tiene la mitad de altura y produce un rendimiento mucho mayor que el trigo de antaño. Contiene más gluten y éste tiene una estructura bioquímica modificada. Si se dejara a la naturaleza, la planta de trigo habría cambiado y se habría adaptado, pero mucho más lentamente. Se está investigando que la intromisión genética en el trigo puede ser la responsable de su efecto sobre la inflamación, el sistema inmunitario, el desequilibrio hormonal y el aumento de peso.
- La enfermedad celíaca consiste en una grave alergia al trigo asociada a una enfermedad autoinmune. El gluten provoca que el sistema inmunitario ataque las paredes intestinales, que están cubiertas de vellosidades, unas proyecciones diminutas en forma de dedo que aumentan la superficie de los intestinos y garantizan una absorción eficaz de los nutrientes. La enfermedad celíaca, aunque va en aumento, sigue afectando a un pequeño porcentaje de la población. Sólo se diagnostica si existe lo que se denomina atrofia vellositaria total, es decir, la destrucción de las vellosidades. Se trata de una enfermedad terminal. Lo que es mucho más común es una forma más leve de sensibilidad al gluten en lugar de una alergia.
Esto se asocia con un proceso continuo de inflamación, pero la persona será enviada fuera del GP y se le dirá que no tiene un problema de gluten. Por el momento los médicos de cabecera no tienen un medio para diagnosticar la sensibilidad al gluten.
Otros beneficios de una dieta sin trigo
Comer menos trigo significa inevitablemente comer menos pasteles, galletas, pan y pasta y esto es bueno para el equilibrio de la insulina. Todos los carbohidratos se convierten en azúcar en el cuerpo, algunos tipos de carbohidratos se convierten en azúcar más rápidamente que otros, (generalmente los carbohidratos refinados, «blancos»). La insulina es la hormona que se produce en el páncreas como respuesta a la ingesta de carbohidratos y su función es reducir el azúcar en sangre. Cualquier carbohidrato que sea excesivo con respecto a las necesidades será convertido en grasa por la insulina y depositado en las células del cuerpo, particularmente alrededor del abdomen, lo que lleva a la clásica forma de manzana con grasa concentrada alrededor de la mitad.
Es posible (y bastante común) tener una insulina desequilibrada sin ser diabético. El resultado es la fluctuación de los niveles de azúcar en sangre y los síntomas asociados de antojos de comida, irritabilidad y aumento de peso. Darse un atracón de carbohidratos lleva a más subidas de insulina y a un aumento de peso.
Por lo tanto, reducir los carbohidratos del trigo reduce la producción de la hormona insulina. Esto es bueno porque cuanta más insulina, más grasa se almacena. Esto le da la vuelta a las recomendaciones tradicionales de baja grasa y alta en carbohidratos. En realidad, son los carbohidratos los que se relacionan con los niveles altos de azúcar en sangre y de insulina y, en consecuencia, con el aumento del almacenamiento de grasa.
¿Cuáles son las alternativas al trigo?
No consumir trigo es mucho más fácil que hace 10 años, ya que hay una mayor oferta de alimentos sabrosos sin trigo. Si va a eliminar el trigo, es importante sustituirlo por alternativas saludables y asegurarse de que su dieta es variada y equilibrada. Reservar una cita con un terapeuta nutricional puede ser muy útil en este sentido.
Tenga en cuenta que la información de este artículo no sustituye al asesoramiento médico. Si tiene una condición médica y/o está tomando medicamentos, consulte con un profesional de la salud cualificado antes de cambiar su dieta/tomar suplementos.