La palabra curry proviene de la palabra tamil kari, que significa salsa picante. Se refiere a los platos con una salsa picante, que son comunes en la cocina del sur de la India. Los polvos de curry son útiles para los cocineros no indios que no tienen mucha experiencia con las especias indias. Proporcionan las especias en las cantidades correctas para que el usuario inexperto no tenga que preocuparse de medirlas individualmente. Uno de los ingredientes comunes en muchas mezclas de curry en polvo es el chile.
¿Entonces el curry en polvo es picante ya que los chiles suelen ser predominantes? El curry en polvo puede ser picante, pero no siempre. Las preferencias regionales suelen tener mucho que ver con el nivel de picante de la mezcla. Vamos a desglosar algunos de los tipos más comunes y su picor general.
Hay que tener en cuenta que aunque las masalas no se llaman polvos de curry, técnicamente son lo mismo. Masala significa simplemente mezcla de especias, que es una categoría que incluye los polvos de curry. El Garam masala es una auténtica mezcla de especias de la India y se dice que es una de las influencias detrás de las mezclas clásicas de curry en polvo británicas.
Polvos de curry picantes
Aunque las mezclas individuales pueden variar en el nivel de picante, encontrará que la mayoría de los polvos de curry más picantes provienen de los mismos lugares geográficos generales. Los más picantes tienden a incluir ingredientes más comúnmente utilizados en el sur de Asia y el sur de la India en particular.
Polvo de curry Vindaloo
El polvo de curry Vindaloo reproduce los sabores de uno de los platos más picantes del sur de la India. A menudo se describe como el más picante de todos los polvos de curry. Al igual que el curry en polvo de Madrás, tiene una creación europea, ya que es una mezcla de especias indias hecha para complacer las papilas gustativas europeas. Vindaloo proviene del plato portugués Vinh d’Alhos. El vindaloo es la versión india de ese plato. Se introdujo en la región de Goa, en la India, que en su día fue una colonia de Portugal.
Polvo de curry de Madrás
El polvo de curry de Madrás es otra opción picante que contiene especias utilizadas en el sur de la India, pero no existe el polvo de curry de Madrás en la cocina india. Se dice que este polvo de curry se originó en la ciudad india que una vez se conoció como Madrás, pero que ahora se conoce como Chennai.
Polvos de curry moderados
Polvo de curry malayo
El polvo de curry malayo es otra mezcla de especias indias con influencia europea. Al igual que las otras mezclas, su nivel de picante puede variar, ya que las mezclas malayas pueden ser suaves o moderadamente picantes, pero no suelen ser excesivamente picantes.
Curry tailandés en polvo
Los platos tradicionales de curry tailandés se elaboran con pastas de curry en lugar de polvos, pero también hay polvos. Los polvos de curry amarillo tailandés incluirán la cúrcuma y otras especias que se encuentran en las mezclas anglo-indúes, pero pueden incluir hierbas y especias tailandesas como el galangal y la hierba de limón. El polvo de curry rojo omite la cúrcuma y utiliza chiles rojos en su lugar. La versión verde obtiene su color del uso de hierba limón, hojas de lima y chiles verdes.
Polvos de curry suaves
Vadouvan
Vadouvan es la interpretación francesa de una mezcla de especias india llamada vadagam. Fue elaborada por primera vez por chefs franceses en la región de asentamientos de Pondicherry, en la India, que fue una colonia francesa. Sus sabores son suaves y están equilibrados con precisión para atraer al paladar francés.
Curry en polvo jamaicano
Como colonia británica, la isla de Jamaica tuvo su cultura alimentaria fuertemente influenciada por los británicos. Esa influencia incluyó la adopción del curry en polvo, que luego se modificó con el tiempo para adaptarse a los gustos locales. El curry en polvo jamaicano no es picante, ya que normalmente se añaden pimientos scotch bonnet frescos al plato para aportar el nivel de picante deseado.
Curry en polvo japonés
Podría decirse que el curry en polvo japonés es el más suave, pero suele ser algo picante. Para hacer un polvo de curry japonés de sabor auténtico, es posible que tenga que reunir las especias usted mismo, ya que la versión tradicional se vende en bloques (parecidos a grandes cubos de caldo) en lugar de en forma de polvo. Los ingredientes son esencialmente los mismos que los del curry en polvo estándar e incluyen cúrcuma, cardamomo y fenogreco.