Escenas de honda: 10 artistas que deberías conocer de Filadelfia

Filadelfia es una ciudad de barrios. Y de la misma manera que la alta densidad de Pennsport, en el sur de Filadelfia, es distinta de la bohemia multicultural de Cedar Park, en el oeste de Filadelfia, la música de las diferentes esferas creativas de la extensa metrópolis tiene una variedad de identidades únicas. Desde el punk hasta el rock psicodélico y el hip-hop, Filadelfia no es un monolito sonoro ni un crisol de culturas. Más bien, es una escena espaciosa que permite a cada grupo mantenerse en pie y florecer por sí mismo. Aquí hay 10 artistas que descubrir de la comunidad musical de Filadelfia.

Orion Sun

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Es el mundo de los sueños de Orion Sun; nosotros tenemos la suerte de formar parte de él. El compositor, productor y multiinstrumentista de Filadelfia -uno de los artistas a seguir de WXPN en 2019- tiene un sonido que te atrae distantemente desde el pasillo y las escaleras. Acordes de guitarra de séptima menor arpegiados suenan en las horas nocturnas después de que una ciudad llena de gente se haya ido a la cama. Una voz anhelante grita en busca de una conexión, motivada por ritmos de patadas y nudos cortados en una cadencia rápida y oscilante. Con elementos de la música electrónica, el hip-hop, el jazz y el pop en sus composiciones, Orion Sun está a punto de hacer que la idea de género sea irrelevante: se trata de canciones sencillamente hermosas que llevan a los oyentes con ellas dondequiera que vayan.

Ali Awan

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De Filadelfia ha surgido a lo largo de los años un saludable linaje de artistas de psico-rock que han hecho de las suyas: Los creadores de los años 60, como The Nazz, y artistas más contemporáneos, con sabor retro, como Lilys y Dr. Dog. En ciertos círculos, esto se denomina la escena «Psychedelphia», y el último en llevar su antorcha es un compositor de 26 años llamado Ali Awan. Ha tocado en una u otra banda del sótano desde que era un adolescente, y el año pasado decidió centrar su energía no en respaldar a sus amigos con abrasadores toques de guitarra, en los que destaca, sino en permitir que su propia voz sea la protagonista. El EP Butterfly de Awan, publicado el mes pasado, apila capas de guitarras y teclados en robustos arreglos que recompensan las repetidas escuchas. Siempre hay algún elemento nuevo que descubrir, ya sea una melodía centelleante que no habías captado antes, o la gravedad de las reflexiones líricas del propio compositor sobre perderse en las sombras de tu mente.

Bethlehem y Sad Patrick

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El circuito de micrófonos abiertos que rodea a la comunidad folk de Filadelfia es algo siempre cambiante; por cada aspirante a artista que se presenta regularmente en el escaparate semanal de su barrio, hay otros tres que hacen la ronda por la región, le dan una oportunidad y siguen adelante. El dúo minimalista con tintes de jazz Bethlehem and Sad Patrick es un ejemplo de permanencia que surgió de este entorno fluido; el guitarrista Patrick Arkins conectó con la cautivadora vocalista Bethlehem Roberson en el micro abierto de su localidad, y empezaron a trabajar juntos para fusionar la poesía de ella con sus fraseos con sabor a Wes Montgomery. Su nuevo álbum, Love and Other Struggles, abarca una serie de temas, desde el romance hasta el racismo, pasando por rapsodias sobre la vida en Filadelfia, todo ello contado a través de conmovedoras melodías.

Camp Candle

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¿Recuerdas cuando la idea de un productor de dormitorio solía ser una novedad? Ahora estamos en 2019, y una mesa de mezclas de 96 canales en un espacio con un tratamiento de sonido multimillonario parece un artefacto de la época del rock. Claro que se puede hacer un disco de sonido épico en una sala como esa, si es que se puede permitir trabajar allí. Pero nunca harán un disco tan bueno como alguien con oídos abiertos, excelente gusto, entusiasmo por sus ideas creativas y el software adecuado en su portátil. Así es como el dúo de electropop de Filadelfia Camp Candle aborda las cosas; el productor Nu-Ra y el vocalista y letrista Hetepsa son amigos de toda la vida que trabajan juntos en sus casas del noroeste de Filadelfia para cocinar embriagadoras canciones que bailan entre el rock moderno que mueve el cuerpo de Phantogram y los paisajes oníricos de Washed Out. Es una música que reafirma la vida, pero que también refleja el malestar de la vida. En «Save Me», en particular, Hetepsa aborda la depresión, las dudas y otras luchas contra la salud mental.

Sophie Coran

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La cantautora Sophie Coran se jacta de su estética «Noir & B», que es una forma inteligente de empaquetar a una artista que presume tanto de un aspecto de Hollywood vintage con abrigo de piel sintética, como de un sonido de salón con voz ahumada. Sin embargo, bajo la superficie, las canciones de Coran son complejos estudios sobre la conexión humana: entre amantes, entre padres e hijos, entre extraños. Y son sorprendentemente contemporáneas, con influencias tanto de artistas de soul de los 70 como Roberta Flack como de artistas de soul actuales como Nick Hakim. Su reciente single «Duller Star» se grabó con la actual banda de Coran, el dúo experimental de Filadelfia Trap Rabbit, y se convierte en un ritmo sin aliento que -a su manera, con un jazz-pop downtempo- te hará moverte.

Kilamanzego

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En los rincones hiperinnovadores del oeste de Filadelfia, los grupos de juguetones electrónicos de la ciudad y los violinistas de los samplers convergen periódicamente en backyardbxss, un evento que es una parte de fiesta de baile, una parte de barbacoa y una parte de taller para que los creadores con ideas afines intercambien consejos, compartan ideas y se empollen su proceso. El creador de ritmos y creador de sonidos Kilamanzego fue el cofundador de la serie, y su influencia en temas como el reciente single «The Edge of Twilight» es innegable. Kilamanzego, antiguo bajista punk con un profundo interés por el hip-hop y la música electrónica, toma las plantillas de los ritmos trap y las amplía con muestras de la naturaleza y fragmentos instrumentales arrancados de la música ghanesa, un homenaje a la propia herencia de Kilamanzego.

Dosis baja

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El cuarteto punk de Filadelfia Low Dose es el escalofriante sonido de la catarsis postraumática. La estridente banda surgió como una colaboración casual en el espacio de práctica entre compañeros de la escena – tres miembros de la grava, grunge Fight Amp, emparejados con la vocalista Itarya Rosenberg de Legendary Divorce. Pero a medida que el proyecto evolucionaba, Rosenberg estaba pasando por su propio divorcio, y comenzó a verter sus efectos en las canciones de Low Dose. El álbum autotitulado que la banda está a punto de lanzar puede provenir de un lugar profundamente personal, pero pone la experiencia de Rosenberg en una escala más amplia, reflexionando sobre el ciclo de abuso, sobre el comportamiento manipulador, sobre la misoginia vengativa, y las formas en que una baja personal destripante puede ayudar a encontrar la fuerza interior.

Andrea Nardello

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Este invierno en Rivera Maya, México, el público del fin de semana Girls Just Wanna de Brandi Carlile pudo ver a una cantautora llamada Andrea Nardello tocar «Mainstream Kid» con Carlile y su banda. Para muchos, fue una introducción a esta joven animosa con una voz inesperadamente poderosa, pero aquí en Filadelfia, hemos sabido que Nardello era una artista a tener en cuenta durante casi una década. En el espíritu de los cantautores, desde K.D. Lang hasta Sara Watkins, Nardello adopta un enfoque principalmente acústico para componer canciones, y luego lo amplía con cuerdas y sintetizadores para hacer declaraciones que son a la vez íntimas y expansivas. Las canciones de su EP de 2018 Human estudian las complejas emociones que rodean la vida y la muerte, y el terreno común que nos une. –Helen Leicht

RFA

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Los rockeros del buen tiempo RFA pueden iluminar una sala como nadie. Estos cuatro veinteañeros han estado tocando música juntos desde que eran niños de la escuela secundaria, y han ampliado su paleta con el tiempo, desde los nuggets de los Beatles de sus primeras grabaciones hasta la fanfarronería fresca y segura de la que hacen gala hoy en día. El álbum autotitulado de RFA de 2018 es un potencial rockero clásico tras otro, pero también son una banda consciente de sí misma: «Teenage Love Song» encuentra al líder Dan Cousart admitiendo que, sí, es otro compositor más que explora caminos bien transitados. Eso no hace que RFA sea menos genuino al respecto.

Sixteen Jackies

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Muchos grupos van a lo seguro y pretenden que el público se sienta cómodo. Los Sixteen Jackies de Filadelfia pretenden hacer lo contrario. Desde escribir canciones inspiradas en películas de terror clásicas hasta actuaciones que incorporan escupir sangre y llevar máscaras de hockey, esta es una banda que va a captar tu atención – y no la va a dejar ir. Y si bien hay una naturaleza teatral en sus shows en vivo, la banda lo hace sin comprometer la musicalidad. Con dos EP en su haber, Sixteen Jackies se encuentra en un equilibrio de inspiración entre el glam rock de los 70 (Bowie, T. Rex) y el alternativo de los 90 (Sonic Youth, My Blood Valentine). Puede que te hagan retorcerte, puede que te hagan bailar, pero una cosa está asegurada: Sixteen Jackies te dejarán entretenido. –Mike Vasilikos

Para ver más escenas de Slingshot de este mes, echa un vistazo a los 10 vídeos musicales imprescindibles de Filadelfia.

Todas las canciones están actualmente disponibles para su transmisión en la lista de reproducción Slingshot de NPR Music en Spotify y Apple Music.