Se introdujo en Estados Unidos en 1874 desde un jardín botánico. Originaria del sur de Europa y de Asia, la castaña de agua está ahora establecida en el lago Ontario y en partes del noreste de Estados Unidos.
¿Por qué es un problema?
Las castañas de agua forman densas alfombras de vegetación que pueden hacer imposible la navegación o la natación. Cuando la planta se descompone en otoño, el proceso de descomposición reduce la cantidad de oxígeno disponible en el agua para los peces. También puede inhibir el crecimiento de las plantas acuáticas autóctonas y limita la cantidad de luz que llega al agua. Además, las nueces maduras producidas por la planta tienen espinas afiladas.
¿Cómo es la castaña de agua?
- La planta está formada por rosetas flotantes sobre tallos largos, en forma de cordón.
- Las hojas sobre el agua son triangulares, cerosas y dentadas.
- Las hojas de debajo del agua son plumosas y pareadas.
- Los tallos de las hojas tienen una protuberancia en forma de vejiga.
- Pueden aparecer pequeñas flores blancas hasta las heladas.
- La nuez producida es dura y espinosa.
¿Cómo se propaga?
La planta se reproduce tanto por semillas como por fragmentos de plantas. Las rosetas también pueden flotar hacia nuevas zonas de agua. 1 acre puede producir suficientes semillas para cubrir 100 acres al año siguiente, y las nueces pueden ser viables durante 12 años.