A diferencia de algunos de los cuestionables remedios para el acné que se encuentran en Internet, existe una cantidad exhaustiva de investigaciones que apoyan el ácido salicílico como un tratamiento eficaz para el acné, por lo que probablemente esta no sea la primera vez que escuchas sobre el ingrediente. Si alguna vez has lidiado con el acné, estaría dispuesto a apostar que incluso has probado un producto basado en el ácido salicílico antes. Pero dado que el acné es un tema muy complicado, no existe una solución única para todos los casos cuando se trata de tratarlo. Por eso, para saber si el ácido salicílico funcionará para ti, tu tipo de piel o tu tipo de acné, primero tienes que entender cómo funciona. Hemos consultado todas nuestras preguntas sobre el ácido salicílico directamente con los expertos para averiguar qué hace que este ingrediente sea tan impresionante y cómo contribuye a la limpieza de la piel. A continuación, los dermatólogos certificados Ellen Marmur, MD, de Marmur Medical y MMSkincare, y Adarsh Vijay Mudgil, MD, de Mudgil Dermatology, hablan de todo lo relacionado con el ácido salicílico.
Ácido salicílico
Principales beneficios: Desprende la piel muerta, elimina el exceso de grasa y reduce los puntos blancos y negros.
Quién debe usarlo: En general, aquellos que tienen la piel grasa y buscan tratar el acné superficial, como los puntos blancos, los puntos negros y los pequeños granos rojos, según Mudgil.
Con qué frecuencia se puede utilizar: Marmur dice que el ácido salicílico debe usarse con moderación hasta que sepas que tu piel puede manejarlo sin irritación. Si tu piel lo tolera, puedes aumentar la frecuencia a dos veces al día, a menos que sepas que vas a tener una exposición directa al sol, entonces sólo debe aplicarse por la noche.
Funciona bien con: Marmur recomienda utilizar el ingrediente para el acné junto con ingredientes que calmen la piel, como la hierba del sauce canadiense, y calmar cualquier irritación que el ácido salicílico pudiera potencialmente causar.
No lo uses con: Aunque el ácido salicílico se puede combinar con otros ingredientes exfoliantes, Mudgil dice que para evitar la irritación, es mejor quedarse con un solo exfoliante a la vez.
¿Qué es el ácido salicílico?
En el mundo de los exfoliantes, tienes más que unas cuantas opciones para elegir según lo que necesite tu piel. El ácido salicílico, un ingrediente extraído de la corteza del sauce, es un tipo de exfoliante químico llamado beta-hidroxiácido (también conocido como BHA). Antes de explicar cómo funciona exactamente el salicílico, te recordamos cómo se forman los brotes: cuando las bacterias, los residuos, el sebo y las células muertas de la piel se mezclan, se forma una obstrucción dentro de los poros. A diferencia de los exfoliantes químicos llamados alfahidroxiácidos (AHA), que son solubles en agua e ideales para la exfoliación de la superficie, el aceite salicílico es soluble en aceite, lo que lo hace capaz de cortar la grasa y exfoliar en lo profundo de los poros para eliminar las obstrucciones. Marmur lo explica mejor: «Funciona aumentando la cantidad de humedad en la piel y disolviendo la sustancia que hace que las células de la piel se peguen. Esto facilita la eliminación de las células de la piel». Ahora tiene sentido por qué el ingrediente es un favorito desde hace mucho tiempo para aquellos con pieles grasas y propensas al acné, ¿verdad?
Puede que estés más familiarizado con el ácido salicílico como tratamiento de manchas de acné, pero el ingrediente también se encuentra en muchas otras formas, como limpiadores, tónicos, sueros y exfoliantes, que pueden ser todos beneficiosos para la piel por derecho propio. «Cada vehículo utiliza el ácido salicílico de una forma especial y está orientado a su uso en personas concretas, dependiendo de los problemas de su piel», explica Marmur. La advertencia es que algunos limpiadores, exfoliantes y tónicos pueden ser demasiado duros, según Marmur, y deben evitarse.
Beneficios del ácido salicílico
Gracias a sus propiedades únicas, el ácido salicílico se utiliza para tratar una serie de condiciones de la piel fuera del acné, desde verrugas hasta caspa. He aquí un desglose de cómo funciona exactamente el ácido salicílico para beneficiar a la piel:
- Exfolia la piel muerta: Marmur señala que el ácido salicílico es un queratolítico, y como tal, fomenta la renovación celular y ayuda a desprender las células muertas de la piel, lo que a su vez puede mejorar la opacidad y la textura de la piel.
- Ablanda el contenido de los poros obstruidos: El ingrediente soluble en aceite es capaz de penetrar en los poros, aflojar el «pegamento» que hace que las células de la piel se peguen entre sí y eliminar el contenido de los poros obstruidos que conducen al acné superficial, como los puntos blancos, los puntos negros y los pequeños granos rojos.
- Elimina el exceso de grasa: Marmur dice que como el ácido salicílico es soluble en aceite, puede penetrar bajo la superficie de la piel para limpiar el exceso de sebo de los poros y reducir la oleosidad. Esto, a su vez, también puede conducir a una mejora en la apariencia de los poros.
- Previene los puntos blancos y los puntos negros: El ácido salicílico no sólo trata los brotes existentes, sino que Marmur también dice que debido a que el ácido salicílico se dirige a los puntos blancos y negros directamente, evita que vuelvan al nivel de la superficie de su piel.
- Reduce la inflamación: Como señala Marmur, el ácido salicílico pertenece a la misma clase de medicamentos que la aspirina (salicilatos). Debido a las propiedades antiinflamatorias del ácido salicílico, ayuda a tratar la irritación y el enrojecimiento relacionados con los brotes.
Ácido salicílico frente a peróxido de benzoilo
Un ingrediente que rivaliza con la popularidad del ácido salicílico en el departamento de tratamiento del acné de venta libre es el peróxido de benzoilo. Pero este ingrediente tiene un enfoque diferente cuando se trata de los brotes. Mientras que el ácido salicílico elimina la obstrucción de los poros, el peróxido de benzoilo es un ingrediente antibacteriano que mata las bacterias que causan el acné dentro de los poros. Famoso por blanquear las fundas de almohada y las toallas, el peróxido de benzoilo también es menos adecuado para la piel sensible que el ácido salicílico, ya que sus propiedades de secado pueden provocar descamación e irritación.
Efectos secundarios del ácido salicílico
Según Mudgil, el ácido salicílico es más adecuado para aquellos con piel grasa y acné superficial. Para aquellos con piel seca, propensa a los eczemas o sensible, el ingrediente secante podría ser demasiado duro y provocar irritación.
Marmur dice que algunos de los efectos secundarios más comunes del ácido salicílico incluyen sequedad, quemazón y piel irritada en general en las zonas de aplicación, pero añade que estos efectos secundarios son más comunes al inicio del tratamiento y no deben continuar. «Si continúan o empeoran, definitivamente debe ponerse en contacto con su dermatólogo certificado para hacerle saber cómo está reaccionando su piel», dice Marmur.
Además, Marmur dice que el ácido salicílico puede hacer que su piel sea más sensible a la luz solar y causar quemaduras solares con facilidad. Aunque siempre hay que proteger la piel del sol, es especialmente importante cuando se utiliza el ácido salicílico limitar la exposición al sol tanto como sea posible y siempre usar y reaplicar el protector solar.
Cómo usarlo
La concentración recomendada de un producto de ácido salicílico varía de persona a persona y debe ser discutido con su dermatólogo, y lo mismo se aplica a la frecuencia con la que se utiliza un tratamiento de ácido salicílico. En general, Marmur dice que hay que usar el ácido salicílico con moderación hasta que sepas que tu piel lo tolera. Empieza aplicándolo cada pocos días, y toma nota de cómo reacciona tu piel después de cada aplicación. «La clave es escuchar a tu piel», aconseja Mudgil. «Si se irrita, tendrás que tomarte uno o dos días de descanso y quizás estar un poco más pendiente de la hidratación». En cuanto a la cantidad utilizada, Marmur subraya la importancia de seguir las indicaciones de tu médico. «No hagas ni más ni menos, y no lo uses durante más tiempo del recomendado», dice Marmur. «Aplica sólo la cantidad suficiente de ácido salicílico para cubrir la zona afectada y frótalo en la piel con suavidad».
Aunque el ácido salicílico es un ingrediente común que es fácilmente accesible y se encuentra en la farmacia, hay muchas variables en juego cuando se trata de usar el ingrediente que combate el acné para tratar los brotes, por lo que todavía debe ser abordado con precaución. Según Mudgil, el uso del ácido salicílico depende del tipo de piel, la indicación subyacente y la gravedad del acné. Mientras que el ácido salicílico es una opción fiable para tratar el acné superficial, Mudgil dice que los medicamentos recetados, como los tratamientos orales, pueden ser necesarios para tratar el acné quístico, por lo que es mejor que un dermatólogo evalúe su piel para decidir qué tratamiento sería más eficaz. «La incorporación de ácido salicílico no es una situación de ‘talla única'», dice Mudgil. «Lo mejor es trabajar con su dermatólogo certificado para optimizar su régimen.»
Los mejores productos con ácido salicílico
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Si tienes la piel grasa y buscas una opción económica, tanto Marmur como Mudgil recomiendan este limpiador clásico favorito, que utiliza un 2% de ácido salicílico para eliminar las células muertas de la piel. ¿Tienes acné en la espalda? También puedes utilizar este lavado facial como limpiador para los molestos brotes corporales.
Si la textura es tu principal preocupación en la piel, Marmur sugiere esta crema hidratante, que también contiene ceramidas, ácido hialurónico y niacinamida. «La crema está basada en el ácido salicílico y puede ayudar a la hidratación de la piel deshidratada», dice Marmur. «También puede mejorar la textura de tu piel».
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Este líquido exfoliante puede ser simple, pero es efectivo. Se basa en un 2% de ácido salicílico combinado con extracto de hoja de camelia oleifera (té verde) para tratar una serie de problemas de la piel, como la falta de brillo, las arrugas y el acné. No sólo es uno de los tratamientos con ácido salicílico favoritos de Byrdie, sino que también es el producto más vendido de Paula’s Choice. ¿Ya estás convencida?
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Para los días en los que te levantas y descubres que te ha salido una mancha en la cara, recurre a este gel para tratar el acné. Es uno de los favoritos de Byrdie porque contiene un 1,5% de ácido salicílico, hamamelis y otros extractos de plantas que no sólo combaten las imperfecciones sino que también difuminan las manchas.
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Si estás a la caza de un tratamiento de manchas más asequible, prueba esta opción clásica de farmacia, que utiliza ácido salicílico al 2% y hamamelis para reducir la grasa y los brotes superficiales.
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Este primer aprobado por Byrdie-aprobado por Byrdie no sólo hace que tu base de maquillaje parezca más mate, sino que también contiene ácido salicílico para eliminar suavemente la capa superior de células muertas de la piel durante todo el día.
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Si tu piel puede tolerar múltiples exfoliantes, prueba la mascarilla de culto de Glamglow hecha con carbón vegetal y una combinación de AHA y BHA. Los editores de Byrdie la adoran especialmente para tratar los granos, los puntos negros persistentes y las zonas T grasas.