La mayoría de las estadísticas del cáncer de pulmón incluyen tanto el cáncer de pulmón de células pequeñas (CPCP) como el cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP). En general, alrededor del 13% de todos los cánceres de pulmón son CPCP, y el 84% son CPNM.
¿Qué frecuencia tiene el cáncer de pulmón?
El cáncer de pulmón (tanto de células pequeñas como de células no pequeñas) es el segundo cáncer más frecuente tanto en hombres como en mujeres (sin contar el cáncer de piel). En los hombres, el cáncer de próstata es más frecuente, mientras que en las mujeres lo es el de mama.
Las estimaciones de la Sociedad Americana del Cáncer sobre el cáncer de pulmón en Estados Unidos para 2021 son:
- Alrededor de 235.760 nuevos casos de cáncer de pulmón (119.100 en hombres y 116.660 en mujeres)
- Alrededor de 131.880 muertes por cáncer de pulmón (69.410 en hombres y 62.470 en mujeres)
- Los hombres negros tienen un 15% más de probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón que los hombres blancos. La tasa es aproximadamente un 14% menor en las mujeres negras que en las blancas.
- Las mujeres negras y blancas tienen tasas más bajas que los hombres, pero la brecha se está cerrando. La tasa de cáncer de pulmón ha disminuido entre los hombres durante las últimas décadas, pero sólo durante la última década aproximadamente en las mujeres.
- A pesar de que su riesgo general de cáncer de pulmón es más alto, los hombres negros tienen menos probabilidades de desarrollar SCLC que los hombres blancos.
El cáncer de pulmón se da principalmente en personas mayores. La mayoría de las personas diagnosticadas de cáncer de pulmón tienen 65 años o más; un número muy pequeño de personas diagnosticadas son menores de 45 años. La edad media de las personas cuando se les diagnostica es de unos 70 años.
El cáncer de pulmón es, con diferencia, la principal causa de muerte por cáncer tanto en hombres como en mujeres, constituyendo casi el 25% de todas las muertes por cáncer. Cada año, mueren más personas de cáncer de pulmón que de cáncer de colon, mama y próstata juntos.
En una nota positiva, el número de nuevos casos de cáncer de pulmón sigue disminuyendo, en parte porque la gente está dejando de fumar. Asimismo, el número de muertes por cáncer de pulmón sigue disminuyendo debido a que la gente deja de fumar y a los avances en la detección y el tratamiento tempranos.
Posibilidad de padecer cáncer de pulmón a lo largo de la vida
En general, la probabilidad de que un hombre desarrolle cáncer de pulmón a lo largo de su vida es de aproximadamente 1 en 15; para una mujer, el riesgo es de aproximadamente 1 en 17. Estas cifras incluyen tanto a los fumadores como a los no fumadores. Para los fumadores el riesgo es mucho mayor, mientras que para los no fumadores el riesgo es menor.
Las estadísticas de supervivencia en personas con cáncer de pulmón varían en función del estadio (extensión) del cáncer cuando se diagnostica. Para ver las estadísticas de supervivencia basadas en el estadio del cáncer, consulte Tasas de supervivencia del cáncer de pulmón.
A pesar del pronóstico (perspectiva) muy grave del cáncer de pulmón, algunas personas con cánceres en estadios tempranos se curan.
Visite el Centro de estadísticas sobre el cáncer de la Sociedad Americana del Cáncer para ver más estadísticas clave.