La estomatitis en los gatos es una condición crónica que resulta de la inflamación severa de la boca y las encías del gato. Los gatos de cualquier edad o raza pueden verse afectados. La estomatitis es una condición increíblemente dolorosa. Afortunadamente, la mayoría de los gatos responden bien a una combinación de manejo médico, cuidado oral regular y cirugía dental de extracción casi total o completa.
¿Qué es la estomatitis?
La estomatitis felina es una inflamación grave y dolorosa de la boca y las encías del gato. La gingivitis es un término médico que se refiere a la inflamación de las encías y es uno de los primeros signos de enfermedad dental. La estomatitis es una inflamación más generalizada de las membranas mucosas de la boca. En la mayoría de los casos, la afección provoca la formación de úlceras y lesiones dolorosas en la boca; estas úlceras pueden afectar a los labios, la lengua, las encías y la parte posterior de la garganta.
Síntomas de la estomatitis en los gatos
Uno de los síntomas más comunes es el dolor en los gatos con estomatitis es el dolor intenso. Esto puede manifestarse de diversas maneras. En algunos casos, un gato que padece esta enfermedad puede tener demasiado dolor como para abrir la boca para comer. En otros casos, debido al dolor crónico, el gato puede mostrar cambios de comportamiento como estar retraído o irritable. Algunos gatos pueden dejar de comer su comida seca, debido a que es demasiado dolorosa para masticar y sólo comen comida enlatada. Esto a menudo puede dar lugar a que el gato sea descrito como un comedor quisquilloso cuando en realidad, tienen dolor en la boca.
Signos de estomatitis en los gatos
- Babeo excesivo
- Mal aliento
- Pérdida de peso
- Morderse la cara o la boca
- Disminución del apetito
- Pelo desarreglado debido a que el aseo siendo muy doloroso
- Encías rojas e inflamadas
- Dolor cuando se les toca la cara
- Alejamiento debido al dolor
- Dificultad para tragar
Causas de la estomatitis
Desgraciadamente, las causas de la estomatitis en los gatos aún no se entienden completamente. En muchos casos, se supone que la causa es inmunomediada, lo que significa que el sistema inmunitario del gato ataca a sus propios tejidos orales como respuesta anormal a las bacterias de la boca. Muchos gatos con estomatitis pueden tener también una enfermedad infecciosa o sistémica, como el calicivirus felino, el virus de la inmunodeficiencia felina (VIF), el virus de la leucemia felina (VLF), enfermedades renales, diabetes mellitus y enfermedades autoinmunes. Las enfermedades dentales (en particular la enfermedad periodontal) también pueden contribuir como causa de la estomatitis. La enfermedad periodontal es el resultado de la acumulación de placa (bacterias) sobre y alrededor de los dientes, lo que provoca una inflamación que afecta a las encías y a las estructuras de soporte de los dientes.
Cómo diagnosticar la estomatitis
Si su gato presenta alguno de los síntomas anteriores, programe un examen con su veterinario. Su veterinario comenzará con un examen de su gato, así como con un análisis de sangre básico, como un recuento sanguíneo completo (CBC) y un panel químico para buscar cualquier enfermedad sistemática subyacente. Su veterinario también puede recomendar la realización de pruebas específicas para detectar enfermedades subyacentes como el FeLV y el FIV.
Examinar la boca de un gato con estomatitis puede ser difícil porque el gato es reacio a abrir la boca debido al dolor. Su veterinario puede recomendar la sedación para facilitar un examen más completo y cómodo.
A veces, se envía una pequeña muestra de tejido de la boca a un laboratorio para realizar una biopsia. Sin embargo, el diagnóstico suele basarse en los signos clínicos y los hallazgos del examen físico. Un examen dental y las radiografías dentales pueden ayudar a su veterinario a determinar la extensión de la enfermedad periodontal.
Tratamiento de la estomatitis
El manejo y el tratamiento de la estomatitis pueden ser un reto debido a que la causa no se entiende completamente. El tratamiento de la estomatitis variará dependiendo de la etapa y la gravedad de la condición y la respuesta de un gato en un caso individual.
La primera línea de tratamiento suele ser el cuidado dental regular y el control médico. Debe realizarse una limpieza dental rutinaria y radiografías dentales bajo anestesia para tratar cualquier enfermedad dental inflamatoria, eliminar la placa y el sarro, y limpiar los tejidos bajo la línea de las encías.
En general, los dientes de los gatos deberían cepillarse regularmente después de la limpieza dental, sin embargo, los gatos con estomatitis tienen bocas que suelen ser demasiado dolorosas para tolerar el cepillado. Los enjuagues o geles orales pueden ser beneficiosos.
El objetivo del tratamiento es controlar el dolor y disminuir la inflamación. Muchos gatos necesitarán antibióticos de amplio espectro, enjuagues o geles de clorhexidina y medicamentos antiinflamatorios.
Si el tratamiento médico no ayuda, lo que incluye lo anterior, su veterinario puede recomendar la extracción de los dientes afectados o de todos los dientes bajo anestesia. Esto puede sonar drástico, pero los gatos tienden a estar muy bien con sus dientes. Las superficies de los dientes proporcionan áreas para que las bacterias se adhieran, la eliminación de los dientes puede ayudar a controlar la enfermedad periodontal y minimizar las bacterias que provocan el sistema inmunológico en los gatos con estomatitis. Los gatos siguen comiendo y viviendo una vida muy plena sin dientes.