Evaluación de la deglución por fibra óptica | Johns Hopkins Medicine

¿Qué es la evaluación de la deglución por fibra óptica?

La evaluación endoscópica de la deglución por fibra óptica (FEES) es un procedimiento que se utiliza para evaluar su capacidad de deglución. Durante el procedimiento, un patólogo del habla (SLP) pasa un instrumento delgado y flexible a través de su nariz. A continuación, el logopeda observa partes de la garganta mientras usted traga.

Cuando usted traga alimentos o líquidos, éstos pasan por la boca y descienden por unas partes de la garganta denominadas faringe y laringe. Desde aquí, la comida o el líquido pasa por un tubo largo (esófago) antes de entrar en el estómago. Este movimiento requiere una serie de acciones de los músculos de estas zonas. También requiere una coordinación con los músculos de la respiración, ya que ésta se detiene durante la deglución.

Cuando respiras, el aire pasa también por la faringe y la laringe. A continuación, desciende por un largo tubo llamado tráquea antes de llegar a los pulmones. Hay un pequeño trozo de tejido llamado epiglotis que actúa como una solapa y cubre la tráquea cuando tragas comida o bebida. De este modo, los alimentos y los líquidos no llegan a la tráquea ni a los pulmones.

Una prueba FEES puede ayudar a evaluar si tiene algún problema en la parte del proceso en la que los alimentos y los líquidos pasan por la garganta. Una FEES utiliza un tubo flexible llamado endoscopio. Este instrumento tiene una cámara diminuta y una luz conectada a él. Antes de la prueba FEES, es posible que se le rocíe algo en la nariz para ayudar a adormecer la zona, de modo que no sienta la introducción del tubo con suavidad. El SLP le pasará el endoscopio por la nariz hasta la faringe. El endoscopio se sitúa por encima de la epiglotis durante la mayor parte de la visualización y luego se puede mover hacia abajo después de cada deglución para poder ver las cuerdas vocales. El endoscopio permite a su SLP ver partes de su laringe, faringe y tráquea en una pantalla de vídeo.

La prueba FEES tiene dos partes básicas. Durante la primera fase, se puede observar la estructura de la faringe y la laringe. El SLP observará cómo se traga la saliva antes de cualquier alimento. La segunda parte de la prueba FEES es cuando se introduce la comida. Aquí se evaluará su deglución con diferentes texturas y tamaños de alimentos y líquidos. Su SLP puede utilizar colorante alimentario para teñir los alimentos y los líquidos de forma que sean más fáciles de ver en la pantalla. Es posible que tenga que adoptar diferentes posiciones o probar diferentes tipos de alimentos mientras su SLP evalúa su garganta y su función de deglución.

¿Por qué podría necesitar una prueba FEES?

Puede necesitar esta prueba si tiene problemas para tragar (disfagia). En el caso de la disfagia, algo falla en la coordinación muscular necesaria para la deglución normal. La disfagia puede hacer que los alimentos o los líquidos pasen a las vías respiratorias o a los pulmones (aspiración). Esto puede provocar neumonía y otros problemas. Debido a esto, es importante identificar y tratar rápidamente su disfagia si la tiene.

Un FEES puede ayudar a su SLP a identificar qué partes de su garganta y boca podrían no estar funcionando bien. El FEES también puede mostrar si hay ciertos alimentos o líquidos que debe evitar, o si ciertas posiciones pueden ayudarle a tragar de forma más segura. La FEES también puede mostrar si está aspirando.

Podría necesitar una FEES si tiene algún síntoma de disfagia, como la sensación de que la comida se atasca en la garganta o el dolor al tragar. También podría necesitar una FEES si tiene una condición médica que lo pone en alto riesgo de disfagia, incluso si no tiene síntomas. Algunas personas con disfagia no tienen ningún síntoma. Por ejemplo, si ha sufrido un ictus, puede ser necesario comprobar si tiene disfagia. Para ello puede ser necesario realizar una prueba FEES. Otras afecciones que pueden causar disfagia son:

Cáncer de cabeza y cuello.
Lesión en la cabeza.
Condiciones que provocan una disminución de la saliva (como el síndrome de Sjogren).
Enfermedad de Parkinson u otras afecciones neurológicas.
Distrofias musculares.
Obstrucción en el esófago (como la producida por un cáncer).

En muchos casos, un SLP evaluará primero su deglución con algunas pruebas sencillas. Es posible que tenga que tragar y mover la boca de ciertas maneras. El SLP comprueba si ciertas consistencias parecen darle dificultades. Basándose en los resultados de este examen de deglución, su SLP puede querer programar un FEES para obtener más información sobre la causa de su posible disfagia.

Una prueba similar es el estudio de deglución de bario modificado (MBS). Este utiliza la fluoroscopia (rayos X) para ver su deglución. Una de las ventajas del FEES sobre el MBS es que la prueba FEES no le expone a ninguna radiación. Y a diferencia de la MBS, una FEES se puede realizar en una oficina o clínica, en lugar de un hospital.

¿Cuáles son los riesgos de la prueba FEES?

Todos los procedimientos tienen algunos riesgos. Los riesgos de la FEES incluyen:

Sangrado por la nariz.
Discomodidad.
Amordazamiento o vómitos.
Cierre breve de su vía aérea (laringoespasmo).
Aspiración (normalmente sólo una pequeña cantidad).

El SLP trabajará para minimizar estos riesgos. Sus propios riesgos pueden variar según su edad, su estado de salud general y el motivo de su procedimiento. Hable con el SLP para averiguar qué riesgos pueden aplicarse a usted.

¿Cómo me preparo para una prueba de FEES?

Hasta su prueba de FEES, su SLP puede querer ponerle en una dieta especial para ayudar a prevenir la aspiración. Sólo coma y beba lo que está en la lista aprobada. No coma durante una hora antes del procedimiento. El SLP le indicará si hay algo más que deba hacer para prepararse.

Informe al equipo médico sobre todos los medicamentos que toma. Esto incluye cualquier medicamento que diluya la sangre. Es posible que tenga que dejar de tomar algunos medicamentos antes del procedimiento. Informe también al equipo médico si se ha sometido a alguna intervención quirúrgica en el cuello, la garganta o la nariz.

¿Qué ocurre durante una prueba de FEES?

Si usted es un paciente en el hospital, la prueba de FEES puede realizarse en su habitación del hospital o puede ir a la consulta del médico o a la clínica para realizar la prueba. Su SLP puede realizar el procedimiento solo o con la ayuda de un médico o una enfermera.

Su médico y su SLP pueden darle una idea de lo que puede esperar durante la prueba. El procedimiento suele durar unos 20 minutos. La experiencia de cada persona puede variar. En general, esto es lo que puede esperar:

Durante la prueba, estará sentado y despierto. Se le rociará un anestésico en la nariz. Esto es para que no sienta el endoscopio.
Su SLP inserta rápidamente el endoscopio a través de su nariz y hasta su garganta (faringe). Es posible que sienta una leve molestia durante el procedimiento. Algunas personas también experimentan una sensación de opresión o náuseas. La anestesia puede minimizar esto.
El SLP utiliza la pantalla de vídeo para ver lo bien que está tragando y si está aspirando. Su SLP se fijará en una serie de factores. Estos incluyen lo bien que se tragan las secreciones, lo bien que ocurren la respiración y la deglución juntas, y lo bien que se cierran las vías respiratorias. También podrá ver si hay algún problema estructural anormal.
Es probable que también tome pequeñas cantidades de comida o líquido. Estos se teñirán para que puedan verse en la pantalla.
Al final del procedimiento, se retirará el endoscopio de su faringe y nariz.

¿Qué ocurre después de una prueba FEES?

En muchos casos, se le comunicarán los resultados de su prueba de inmediato. Puede que incluso vea un vídeo de la prueba. Si se ha hecho la prueba en la consulta del médico o en una clínica, podrá conducir hasta su casa después del examen. Probablemente podrá retomar sus actividades normales de inmediato.

Si su prueba FEES muestra que tiene problemas para tragar, el médico y el SLP trabajarán juntos para desarrollar un plan de tratamiento para usted. Esto puede incluir la modificación de los tipos de alimentos que come. Por ejemplo, puede que tenga que evitar los líquidos de cierto grosor. Es posible que tenga que modificar su postura mientras come. Y puede que tenga que aprender ciertos métodos para tragar mejor.

Es importante que trabaje estrechamente con su equipo médico. Seguir cuidadosamente sus instrucciones puede ayudarle a reducir el riesgo de complicaciones, como la neumonía por aspiración.

Siguientes pasos

Antes de aceptar la prueba o el procedimiento asegúrese de saber:

El nombre de la prueba o procedimiento.
La razón por la que se somete a la prueba o procedimiento.
Qué resultados esperar y qué significan.
Los riesgos y beneficios de la prueba o procedimiento.
Cuáles son los posibles efectos secundarios o complicaciones.
Cuándo y dónde le van a hacer la prueba o el procedimiento.
Quién le hará la prueba o el procedimiento y cuál es la cualificación de esa persona.
Qué pasaría si no se hiciera la prueba o el procedimiento.
Qué pruebas o procedimientos alternativos debe considerar.
Cuándo y cómo obtendrá los resultados.
A quién llamar después de la prueba o procedimiento si tiene preguntas o problemas.
Cuánto tendrá que pagar por la prueba o procedimiento.