Prueba de densidad ósea
Una prueba de densidad ósea es la única que puede diagnosticar la osteoporosis antes de que se produzca una fractura ósea. Esta prueba ayuda a estimar la densidad de sus huesos y la posibilidad de que se rompa un hueso. La NOF recomienda una prueba de densidad ósea de la cadera y la columna vertebral mediante una máquina central de DXA para diagnosticar la osteoporosis. DXA son las siglas de absorciometría de rayos X de doble energía.
Puede averiguar si tiene osteoporosis o si debe preocuparse por sus huesos haciéndose una prueba de densidad ósea. Algunas personas también la llaman prueba de medición de la masa ósea. Esta prueba utiliza una máquina para medir su densidad ósea. Calcula la cantidad de hueso en la cadera, la columna vertebral y, a veces, otros huesos. El resultado de su prueba ayudará a su proveedor de atención médica a hacer recomendaciones para ayudarle a proteger sus huesos.
¿Es usted una mujer u hombre posmenopáusico de 50 años o más? Se ha roto un hueso recientemente? Si ha respondido «sí» a ambas preguntas, debería hablar con su médico u otro profesional sanitario sobre la posibilidad de hacerse una prueba de densidad ósea si nunca se la ha hecho.
Qué puede hacer una prueba de densidad ósea
Una prueba de densidad ósea le indica si tiene una densidad ósea normal, una densidad ósea baja (osteopenia) o osteoporosis. Es la única prueba que puede diagnosticar la osteoporosis. Cuanto menor sea su densidad ósea, mayor será el riesgo de que se rompa un hueso. Una prueba de densidad ósea puede ayudarle a usted y a su proveedor de atención médica:
- Aprender si tiene huesos débiles u osteoporosis antes de que se rompa un hueso
- Predecir su probabilidad de romperse un hueso en el futuro
- Ver si su densidad ósea está mejorando, empeora o se mantiene igual
- averiguar lo bien que está funcionando un medicamento para la osteoporosis
- le permite saber si tiene osteoporosis después de romperse un hueso
¿Quién debe hacerse una prueba de densidad ósea?
La NOF recomienda hacerse una prueba de densidad ósea si:
- es una mujer de 65 años o más
- eres un hombre de 70 años o más
- te rompes un hueso después de los 50 años
- eres una mujer en edad menopáusica con factores de riesgo
- eres una mujer posmenopáusica menor de 65 años con factores de riesgo
- eres un hombre de 50-69 años con factores de riesgo
- una radiografía de la columna vertebral que muestre una fracturade la columna vertebral que muestre una rotura o pérdida de hueso en la columna
- dolor de espalda con una posible rotura en la columna
- pérdida de altura de ½ pulgada o más en un año
- pérdida total de altura de 1½ pulgadas con respecto a su altura original
- pDXA (absorciometría periférica de rayos X de doble energía)
- QUS (ecografía cuantitativa)
- pQCT (tomografía computarizada cuantitativa periférica)
- Una puntuación T de -1,0 o superior es una densidad ósea normal. Los ejemplos son 0,9, 0 y -0,9.
- Una puntuación T entre -1,0 y -2,5 significa que tiene una densidad ósea baja u osteopenia. Los ejemplos son puntuaciones T de -1,1, -1,6 y -2,4.
- Una puntuación T de -2,5 o inferior es un diagnóstico de osteoporosis. Los ejemplos son puntuaciones T de -2,6, -3,3 y -3,9.
- Cuanto más baja sea la puntuación T de una persona, menor será su densidad ósea. Una puntuación T de -1,0 es inferior a una puntuación T de 0,5 y una puntuación T de -3,5 es inferior a una puntuación T de -3,0.
- La mayoría de las personas con puntuaciones T de -1,0 y superiores (densidad ósea normal) no necesitan tomar un medicamento para la osteoporosis.
- Algunas personas con puntuaciones T entre -1,0 y -2,5 (densidad ósea baja u osteopenia) deben considerar la posibilidad de tomar un medicamento para la osteoporosis cuando tienen ciertos factores de riesgo.
- Todas las personas con puntuaciones T de -2.5 y menos (osteoporosis) deben considerar la posibilidad de tomar un medicamento para la osteoporosis.
También puede ser necesaria una prueba de densidad ósea si tiene alguno de los siguientes aspectos:
Tipos de pruebas de densidad ósea
DXA central
La NOF recomienda una prueba de densidad ósea de la cadera y la columna vertebral utilizando una máquina DXA central para diagnosticar la osteoporosis. DXA son las siglas de absorciometría de rayos X de doble energía. Cuando no se puede realizar la prueba en la cadera y la columna vertebral, NOF sugiere una prueba DXA central del hueso del radio en el antebrazo. En algunos casos, el tipo de equipo de prueba de densidad ósea utilizado depende de lo que esté disponible en su comunidad.
Los proveedores de atención médica miden la densidad ósea en la cadera y la columna vertebral por varias razones. En primer lugar, las personas con osteoporosis tienen más posibilidades de fracturarse estos huesos. En segundo lugar, las fracturas de huesos en la cadera y la columna vertebral pueden causar problemas más graves, como un mayor tiempo de recuperación, más dolor e incluso discapacidad. La densidad ósea en la cadera y la columna vertebral también puede predecir la probabilidad de futuras fracturas en otros huesos.
En la mayoría de los tipos de pruebas de densidad ósea, la persona permanece completamente vestida, pero es necesario asegurarse de que no hay botones o cremalleras en el camino de la zona que se va a escanear. La prueba suele durar menos de 15 minutos. Las pruebas de densidad ósea no son invasivas ni dolorosas. Esto significa que no se colocan agujas o instrumentos a través de la piel o el cuerpo. La DXA central utiliza muy poca radiación. En realidad, usted se expone a una radiación 10-15 veces mayor cuando vuela de ida y vuelta entre Nueva York y San Francisco.
Cuando se repite una prueba de densidad ósea, es mejor utilizar el mismo equipo de pruebas y realizar la prueba en el mismo lugar cada vez. Esto proporciona una comparación más precisa con el resultado de su última prueba. Aunque no siempre es posible realizar la prueba de densidad ósea en el mismo lugar, sigue siendo importante comparar sus resultados actuales de densidad ósea con los anteriores.
Las radiografías estándar no pueden utilizarse en lugar de las pruebas de densidad ósea. A diferencia de las pruebas de densidad ósea, las radiografías no son capaces de mostrar la osteoporosis hasta que la enfermedad está muy avanzada. Sin embargo, las radiografías pueden utilizarse además de una DXA para detectar huesos rotos en la columna vertebral o en otros lugares.
Pruebas de cribado
También llamadas pruebas periféricas, las pruebas de cribado miden la densidad ósea en la parte inferior del brazo, la muñeca, el dedo o el talón. Los tipos de pruebas periféricas son:
Las pruebas de cribado pueden ayudar a identificar a las personas que tienen más probabilidades de beneficiarse de otras pruebas de densidad ósea. También son útiles cuando no se dispone de una DXA central. Estas pruebas suelen realizarse en ferias de salud y en algunas consultas médicas. Las pruebas de cribado no pueden diagnosticar con precisión la osteoporosis y no deben utilizarse para ver lo bien que está funcionando un medicamento para la osteoporosis.
Si se somete a una prueba de densidad ósea periférica, debe hacer un seguimiento con su proveedor de atención médica. Discuta si necesita pruebas adicionales, como una prueba DXA central de la cadera y/o la columna vertebral. Los resultados de una prueba periférica no pueden compararse con los resultados de una DXA central.
Personas de mayor tamaño. La mayoría de las máquinas de DXA central no pueden medir la densidad ósea en la cadera y la columna vertebral de los pacientes que pesan más de 300 libras. Algunas máquinas más nuevas pueden medir la densidad ósea en personas que pesan hasta 400 libras, pero estas máquinas no están ampliamente disponibles. Cuando no se pueden medir la cadera y la columna vertebral, algunos profesionales sanitarios recomiendan una prueba DXA central del hueso del radio en el antebrazo y una prueba de densidad ósea periférica del talón u otro hueso. La realización de ambas pruebas podría proporcionar una información más completa.
Dónde hacerse una prueba de densidad ósea
La mayoría de las personas necesitan una prescripción o derivación de su proveedor de atención médica para hacerse una prueba de densidad ósea. Si no está seguro de dónde acudir para hacerse una prueba de densidad ósea, póngase en contacto con su proveedor de atención médica o con su plan de seguros para averiguar dónde está disponible la prueba. Además, la mayoría de los departamentos de radiología de los hospitales, los grupos de radiología privados y algunas consultas médicas ofrecen pruebas de densidad ósea.
Cuando acuda a su cita, asegúrese de llevar la receta o la remisión. El centro de pruebas enviará los resultados de su prueba de densidad ósea a su proveedor de atención médica. Es posible que desee concertar una cita para comentar sus resultados con su proveedor de atención médica.
Con qué frecuencia se debe repetir una prueba de densidad ósea
Las personas que toman un medicamento para la osteoporosis deben repetir su prueba de densidad ósea mediante DXA central cada uno o dos años. Después de comenzar un nuevo medicamento para la osteoporosis, muchos proveedores de atención médica repetirán una prueba de densidad ósea después de un año.
Entendiendo los resultados de la prueba de densidad ósea
Los resultados de su prueba de densidad ósea se informan utilizando puntuaciones T. Una puntuación T muestra en qué medida su densidad ósea es mayor o menor que la densidad ósea de un adulto sano de 30 años. Un profesional sanitario se fija en la puntuación T más baja para diagnosticar la osteoporosis.
Qué significa su puntuación T. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS):
| Guía para entender el T-scores | ||
|---|---|---|
| Category | T-scores | |
| Rango | Ejemplos | |
| Densidad ósea normal | -1 y superior | +0.5 |
| 0 | ||
| -1.0 | ||
| Baja densidad ósea (osteopenia) | Entre -1 y -2,5 | -1.1 |
| -1,5 | ||
| -2,4 | ||
| Osteoporosis | -2,5 y menos | -2.5 |
| -3,0 | ||
| -4,0 | ||
El resultado de su prueba de densidad ósea también incluye una puntuación Z que compara su densidad ósea con lo que es normal en alguien de su edad y tamaño corporal. Entre los adultos mayores es común una baja densidad mineral ósea, por lo que las puntuaciones Z pueden ser engañosas.
La mayoría de los expertos recomiendan utilizar las puntuaciones Z en lugar de las puntuaciones T para los niños, los adolescentes, las mujeres que aún tienen la menstruación y los hombres más jóvenes. La NOF no recomienda realizar pruebas rutinarias de densidad ósea en estos grupos de edad. Una puntuación Z superior a -2,0 es normal según la Sociedad Internacional de Densitometría Clínica (ISCD). El diagnóstico de osteoporosis en hombres jóvenes, mujeres premenopáusicas y niños no debe basarse únicamente en el resultado de una prueba de densidad ósea.
Cuándo considerar el tratamiento
Los resultados de una prueba de densidad ósea ayudan a su proveedor de atención médica a hacer recomendaciones sobre lo que puede hacer para reducir la posibilidad de romperse un hueso. A la hora de tomar una decisión sobre el tratamiento con un medicamento para la osteoporosis, su médico también tendrá en cuenta sus factores de riesgo de osteoporosis, su probabilidad de romperse un hueso en el futuro, su historial médico y su estado de salud actual.
A continuación se indican las pautas de tratamiento para mujeres posmenopáusicas y hombres de 50 años o más:
¿Qué pasa con la baja densidad ósea?
Tener una baja densidad ósea u osteopenia no significa que vaya a padecer osteoporosis. Significa que tiene una mayor probabilidad de desarrollar osteoporosis si pierde hueso en el futuro. Aunque sabemos que las personas con osteoporosis deben considerar el tratamiento para reducir el riesgo de fracturas óseas, no siempre ha estado claro cuándo tratar a las personas que tienen una densidad ósea baja.
La herramienta de evaluación del riesgo de fractura en línea llamada FRAX® puede ayudar a los profesionales sanitarios a tomar estas decisiones. FRAX es una herramienta que calcula el riesgo absoluto de fractura de una persona o una estimación de la posibilidad de romperse un hueso en los próximos diez años. FRAX puede ayudar a identificar a las personas que tienen una mayor probabilidad de romperse un hueso, así como a las personas que podrían beneficiarse de tomar un medicamento para la osteoporosis.