Imagen: Amy Kinkead/.com
El mercado inmobiliario de Houston sigue desafiando la lógica mientras los compradores siguen arrebatando viviendas a un ritmo récord en 2020.
Los tipos de interés están en mínimos históricos, sí. Pero los recuentos de desempleo y los casos totales de Covid-19 siguen aumentando. La oferta de viviendas de Houston estaba incluso en el extremo inferior, especialmente para las casas de precio más moderado. Aun así, noviembre marcó el sexto mes consecutivo en el que los habitantes de Houston compraron más casas que en el mismo mes del año anterior. Según el informe mensual de mercado de HAR, los houstonianos compraron 7.990 viviendas unifamiliares el mes pasado, en comparación con 6.359 en 2019, más del 25 por ciento de crecimiento.
Los compradores también están pagando más: El precio medio de venta en Houston se disparó alrededor de un 15 por ciento hasta un máximo histórico de 341.765 dólares en noviembre. Y las casas de lujo -o las que se venden por más de 775.000 dólares- experimentaron también un asombroso aumento del 80% en la demanda.
¿Pero qué significan realmente todas estas cifras? Hablamos con Stacy Mathews, presidenta, propietaria y corredora de Berkshire Hathaway HomeServices Premier Properties, para conocer en primera persona la situación.
Hablando en términos generales, ¿cómo ha impactado la pandemia en el negocio inmobiliario en Houston?
Nuestro negocio ha sido grande. Las ventas han subido para nosotros. Creo que si esto ha cambiado algo para nosotros, es que la gente ahora trabaja desde casa. Y por lo tanto, la gente, cuando se mueve por la ciudad, está comprando para poder trabajar desde casa. Eso ha cambiado muchas de sus necesidades de compra. Pero no, no hemos tenido una desaceleración en el mercado inmobiliario. Tuvimos nuestro período más lento en mayo. Y eso fue porque los cierres que tienen lugar en mayo todos se originan en febrero, marzo y abril. Y como Covid empezó a funcionar en marzo, eso reflejaba un mes de baja actividad. Por aquel entonces, Covid era un gran desconocido.
¿Cuáles son algunas de las nuevas necesidades que estáis viendo?
Estamos viendo que la gente necesita más espacio para poder estar en casa todo el día con sus hijos, todos trabajando… Nos hemos dado cuenta de que mucha gente está consiguiendo ahora algunas de las casas de sus sueños. La gente se está mudando fuera de la ciudad, frente a dentro, porque pueden conseguir la casa de sus sueños más lejos y consiguen un poco más de terreno.
¿A qué zonas en concreto se están mudando?
Nuestros mercados de Galveston van muy bien. Hemos visto un movimiento hacia fuera en el condado de Fort Bend y el condado de Brazoria, incluso en el lado este en el condado de Chambers.
¿Cómo ha impactado la pandemia en los precios de venta?
En nuestra experiencia, la pandemia no ha hecho nada a los precios de los listados o cierres. De hecho, hemos tenido revalorización. Hemos tenido situaciones en las que los días en el mercado han sido de un día o dos días en algunas zonas, lo que nunca va a desinflar el precio de la propiedad. No ha afectado a los valores como yo pensaba que lo haría. Nos hemos preparado para ello, pensando que iba a ser lo peor.
¿Ha notado algún cambio en el comprador medio de su vivienda?
Hemos visto un cambio a ser un poco más afluente porque ahora están comprando más casa por más dinero. Hemos visto en nuestra empresa probablemente menos compradores de primera vivienda y más mudanzas.
¿Cree que estas tendencias continuarán?
Creo que definitivamente va a marcar la tendencia de la mayoría de la compra de vivienda en el futuro. Lo que descubrimos durante esta pandemia es que la gente no tiene que estar trabajando en una oficina para conseguir la productividad que necesita. Así que al volver de la pandemia, algo de eso no va a cambiar. Muchas empresas están reduciendo su tamaño. Vemos vacantes en el ámbito comercial, y no creo que eso vaya a volver al 100% cuando termine la pandemia. Va a ser un cambio de estilo de vida, y se va a mantener.