Continuación
A la mañana siguiente, una pierna estaba débil; por la tarde, estaba paralizada. Rápidamente, la parálisis se apoderó de todas sus extremidades, y aunque recuperó la función de los miembros superiores, sus piernas nunca se recuperaron.
En ese momento, los médicos diagnosticaron la enfermedad como poliomielitis, que estaba en proporciones epidémicas en el noreste de Estados Unidos, donde vivía FDR, aunque pocos adultos mayores de 30 años habían contraído la polio. La poliomielitis era una de las pocas causas conocidas de parálisis.
Pero muchos de los síntomas de FDR no coincidían con los de la poliomielitis: eran más típicos del síndrome de Guillain-Barre: la progresión de su parálisis, el entumecimiento, el dolor extremo prolongado y el patrón de recuperación de la parálisis.
Mientras que los pacientes con síndrome de Guillain-Barré de leve a moderado suelen recuperarse por completo, los que padecen una enfermedad grave y no son tratados con métodos modernos suelen experimentar una parálisis permanente, señala Goldman.
Es probable que el misterio de la enfermedad de FDR nunca se resuelva por completo, ya que varias pruebas de diagnóstico no estaban disponibles en ese momento, dice. Incluso si el síndrome de Guillain-Barre se hubiera diagnosticado en 1921, el resultado de Roosevelt habría sido el mismo, ya que el tratamiento no se descubrió hasta finales del siglo XX.