Glándulas suprarrenales hiperactivas

Resumen

Las glándulas suprarrenales producen una serie de hormonas. Estas hormonas son los andrógenos, los corticosteroides y la aldosterona. Las glándulas suprarrenales hiperactivas producen demasiada cantidad de una o más de estas hormonas. Esto puede causar problemas de salud. Los problemas de salud varían en función de las hormonas en exceso. Por ejemplo, un exceso de aldosterona puede causar presión arterial alta y niveles bajos de potasio.

Causas

Las glándulas suprarrenales hiperactivas están causadas por enfermedades que afectan a las glándulas suprarrenales. Las enfermedades pueden estar presentes al nacer (congénitas). O pueden ocurrir en cualquier momento después del nacimiento (adquiridas). Los tipos de enfermedades incluyen tumores en las glándulas suprarrenales y trastornos genéticos. En algunos casos, puede no haber una causa conocida.

Síntomas

Los signos y síntomas dependen de qué hormonas se están produciendo en exceso.

El exceso de andrógenos puede causar:

Exceso de pelo en la cara y el cuerpo
Pérdida de pelo en la cabeza
Acné
Voz más grave
Aumento de la masa muscular
En los chicos: Crecimiento rápido de la estatura que finaliza de forma precoz, dando lugar a una estatura adulta baja
En las niñas: Genitales que no se forman con normalidad

El exceso de aldosterona puede causar:

Presión arterial alta
Síntomas de baja de potasio, como debilidad muscular, dolores musculares, espasmos y parálisis

El exceso de corticosteroides (síndrome de Cushing) puede causar:

Aumento de peso
Retraso en el crecimiento
Presión arterial alta
Obesidad en la parte superior del cuerpo
Cara muy redonda
Aumento de la grasa alrededor del cuello
Brazos y piernas delgados
Piel frágil y delgada
Coloración oscura de la piel
Acné
Estrecheces
En el abdomen, muslos, nalgas, brazos y pechos
Debilidad ósea y muscular
Fatiga severa
Aumento del azúcar en sangre
Irritabilidad y ansiedad
En las chicas: Crecimiento excesivo de vello y periodo menstrual irregular o inexistente
En los chicos: Bajo deseo sexual e infertilidad

Los signos y síntomas de las glándulas suprarrenales hiperactivas pueden ser como otras condiciones de salud. Asegúrese de que su hijo acuda a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.

Diagnóstico

El proveedor de atención médica le preguntará sobre el historial de salud de su hijo y le hará un examen físico. Su hijo también puede necesitar pruebas como:

Análisis de sangre. Se hacen para medir los niveles de hormonas.
Exámenes de orina. También se hacen para medir los niveles de hormonas.
Rayos X. Esta prueba utiliza pequeñas cantidades de radiación para obtener imágenes del interior del cuerpo.
Prueba de orina de 24 horas. Se recoge orina durante un período de 24 horas para analizar las hormonas corticosteroides.
Tomografía computarizada. Esta prueba utiliza una serie de rayos X y un ordenador para obtener imágenes detalladas del interior del cuerpo. Un TAC muestra imágenes de cualquier parte del cuerpo, incluidos los huesos, los músculos, la grasa y los órganos.
RM. Esta prueba utiliza grandes imanes, ondas de radio y un ordenador para obtener imágenes detalladas del interior del cuerpo.
Prueba de supresión de la dexametasona. Esta prueba muestra si el exceso de corticotropinas procede de la hipófisis o de tumores en otros lugares.
Prueba de estimulación de la hormona liberadora de corticotropina (CRH). Esta prueba muestra si la causa es un tumor hipofisario o un tumor suprarrenal.

Tratamiento

El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y la salud general de su hijo. También dependerá de la gravedad de la afección.

El tratamiento puede incluir:

Cirugía para extirpar crecimientos en la(s) glándula(s) suprarrenal(es), o extirpar una o ambas glándulas
Medicamentos que bloquean el exceso de producción de hormonas

Complicaciones

Las glándulas suprarrenales hiperactivas no tratadas pueden causar:

Crecimiento y desarrollo anormales, especialmente el desarrollo sexual
Presión arterial alta
Un sistema inmunitario deteriorado
Diabetes
Infertilidad

Vivir con

Las glándulas suprarrenales hiperactivas pueden afectar al crecimiento, desarrollo y autoestima del niño. Recibir tratamiento lo antes posible puede ayudar a disminuir los problemas. Asegúrese de trabajar con los proveedores de atención médica de su hijo en un plan de atención que funcione para su hijo.

Cuándo llamar a un proveedor de atención médica

Llame al proveedor de atención médica de su hijo si éste tiene algún signo o síntoma de glándulas suprarrenales hiperactivas.

Puntos clave

Las glándulas suprarrenales producen andrógenos, corticoesteroides y aldosterona.
Las glándulas suprarrenales hiperactivas producen una cantidad excesiva de cualquiera de estas hormonas.
Los síntomas y el tratamiento dependen de qué hormona se esté produciendo en exceso.
Los síntomas pueden incluir presión arterial alta, crecimiento y desarrollo sexual anormales y obesidad.

Las glándulas suprarrenales hiperactivas pueden afectar a la autoestima, el crecimiento y el desarrollo del niño.

Siguientes pasos

Consejos para ayudarle a sacar el máximo provecho de una visita al proveedor de atención médica de su hijo:

Conozca el motivo de la visita y lo que quiere que ocurra.
Antes de la visita, anote las preguntas que quiere que se le respondan.
En la visita, anote el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. Anote también las nuevas instrucciones que el médico le dé para su hijo.
Sabe por qué se prescribe un nuevo medicamento o tratamiento y cómo ayudará a su hijo. Sepa también cuáles son los efectos secundarios.
Pregunte si la afección de su hijo puede tratarse de otras maneras.
Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
Saber qué esperar si su hijo no toma el medicamento o no se somete a la prueba o procedimiento.
Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
Saber cómo puede ponerse en contacto con el proveedor de su hijo después del horario de oficina. Esto es importante si su hijo se pone enfermo y usted tiene preguntas o necesita consejo.