Antes de entrar en lo que es Petite Sirah, vamos a desmentir una confusión muy común, Petite Sirah NO es Syrah bebé (Shiraz). Las uvas están relacionadas -los botánicos creen que la Syrah fue una de las uvas madre de la nueva uva Petite Sirah- pero no es una versión joven de la Syrah (tampoco se escribe «Petite Syrah»). Podemos ver cómo esto es increíblemente confuso, dado que ambas tienen un nombre que suena muy similar. Por ello, podemos dar las gracias a la industria del vino de California y al marketing.
Ahora volvamos a lo que es realmente la Petit Sirah. La Petite Sirah es en realidad una uva llamada Durif que fue descubierta en Francia en la década de 1860 por el botánico Francois Durif. Al parecer, en el invernadero de Durif, una cepa de Syrah se cruzó con otra durante la polinización, y la uva resultante era una baya pequeña, de color intenso y con alto contenido en taninos y acidez. Naturalmente, al ser el que descubrió la nueva uva, François la bautizó con su nombre (¿tú no lo harías?).
En algún momento después de esto, la uva viajó a California, donde los vinicultores reconocieron que la uva tenía muchas características similares a la Syrah que conocían bien. Aunque reconocieron que la uva no era Syrah, Petite Sirah era un nombre mucho más atractivo que Durif, así que así empezaron a llamarla.
Actualmente, California e Israel son los dos lugares que producen los Petite Sirahs de mayor calidad en todo el mundo, pero la uva puede ser a menudo objeto de burla por parte de profesionales del vino presumidos por no estar lo suficientemente establecida. Esta es una de las principales razones por las que los productores californianos se unieron para crear la organización P.S. I Love You, que pretende dar a conocer este vino minoritario. Su misión oficial es «promover, educar y legitimar el Petite Sirah como una variedad de uva de vino noble, con un énfasis especial en la singularidad de su terruño.»
El Petite Sirah tiene profundos y ricos sabores y aromas a arándanos, chocolate, pimienta y especias, y sus altos taninos y acidez lo hacen ideal para maridar con currys, así como con ricos platos de carne.
Es realmente una uva única, ¡sólo no la confunda con la Syrah!