hábitos de la docencia

«El que está contento es rico.’ ~Lao Tzu

Post escrito por Leo Babauta.

Ha habido pocas cosas en mi vida que hayan tenido tanto impacto como aprender a estar contento: con mi vida, con dónde estoy, con lo que hago, con lo que tengo, con quién estoy, con quién soy.

Este pequeño truco lo cambia todo.

Echemos un vistazo a mi vida antes de estar contento:

Era adicto a la comida basura y a la comida rápida, y tenía sobrepeso y mala salud. Compraba demasiadas cosas por impulso, tenía demasiado desorden, y estaba profundamente endeudado y luchando por llegar al siguiente día de pago. No estaba contenta con lo que era, quería cambiar desesperadamente y probé mil programas y libros diferentes. Siempre me preocupaba perderme cosas emocionantes y deseaba tanto estar haciendo las cosas divertidas que hacían los demás. Siempre cambiaba mi forma de hacer las cosas, porque parecía que los demás tenían un sistema o unas herramientas mejores. Me esforzaba por cumplir objetivos, porque me llevarían a una vida mejor.

Y a medida que aprendí a contentarme, esto fue lo que cambió:

Aprendí a ser feliz con una comida más sana, con menos comida, y mi salud mejoró y mi cintura se redujo. Me apoyé en un buen libro, en pasar tiempo con la gente que amaba, en salir a correr… y mi deuda empezó a reducirse cuando aprendí que no necesitaba gastar dinero para disfrutar. Aprendí a ser más feliz con lo que era, y con lo que hacía, y así ya no necesitaba libros y programas de superación personal, ya no necesitaba probar todo tipo de sistemas y herramientas nuevas. Me sentí feliz conmigo misma, con los que me rodeaban y con lo que tenía, por lo que no necesitaba esforzarme por cambiarlo todo. Dejar de lado los objetivos me ayudó a simplificar las cosas para tener menos de qué preocuparme, menos que hacer.

Eso es sólo el comienzo. No hay forma de contabilizar el tremendo cambio que se produce cuando aprendes a aceptar quién eres, cuando te dices que eres perfecto tal y como eres, cuando te amas a ti mismo y a todo lo que te rodea. Dejas de criticarte, eres más feliz, eres mejor persona para estar cerca, y ahora puedes ayudar a los demás y trabajar sin las inseguridades que tenías antes.

Este no es un estado mágico, y no requiere ninguna herramienta o libro nuevo. Es sencillo, y voy a compartir lo que me ha funcionado a mí.

Aprendiendo a estar contento

Si estás en un mal momento de tu vida, y estás descontento con todo lo que hay en ella (trabajo, relación, tú mismo, casa, hábitos, etc.), puede ser algo miserable. Pero aquí hay algo interesante: también puede ser algo feliz.

He estado en situaciones en las que podrías pensar que las cosas estaban mal, y a veces era muy infeliz, y otras veces era feliz. La diferencia no estaba en las circunstancias externas, sino en mi mentalidad: aprendí a apreciar lo que tenía, en lugar de centrarme en las cosas que no tenía o no me gustaban. Estaba agradecida por mi salud, por las personas que había en mi vida, por tener comida y estar viva.

Si puedes aprender a desarrollar la mentalidad correcta, puedes ser feliz ahora, sin cambiar nada más. No necesitas esperar hasta que hayas cambiado todo y hayas hecho tu vida perfecta antes de ser feliz – tienes todo lo que necesitas para ser feliz ahora mismo.

La mentalidad de esperar la felicidad es un ciclo interminable. Consigues un mejor trabajo (¡yupi!) e inmediatamente empiezas a pensar en cuál será tu próximo ascenso. Consigues una casa más bonita e inmediatamente empiezas a mirar lo bonitas que son las casas de tus vecinos, o los defectos de la casa que tienes. Intentas cambiar a tu cónyuge o a tus hijos, y si eso funciona (buena suerte), encontrarás otras cosas en ellos que hay que cambiar. Sigue así, hasta que te mueres.

En cambio, aprende que puedes estar contento ahora, sin ningún cambio externo. He aquí cómo empezar:

1. Tómate un momento para estar agradecido por algo. Qué hay en tu vida que sea increíble? Incluso si todo parece apestar, debe haber algo bueno. Puede ser simplemente que tengas belleza en algún lugar cercano, o que estés vivo, o que tus hijos estén sanos. Encuentra algo, y da las gracias por ello.
2. Descúbrete a ti mismo pensando: «Esto es una mierda». Es increíble la frecuencia con la que la gente tiene este pensamiento. «¡Esto es una mierda!» «Mi compañero de trabajo es lo peor: ¡apesta!». «Mi esposa no me entiende – ¡esto apesta!» Puede que sea con otras palabras, pero si te sorprendes pensando algo así, haz una pausa. Invierte el pensamiento. Encuentra una forma de estar agradecido por la situación. «Mi mujer es una persona cariñosa y dulce: quizá debería darle un abrazo». «Mi compañero de trabajo puede ser molesto a veces, pero tiene un buen corazón, y tal vez debería conocerlo mejor». «Puede que mi habitación esté desordenada, pero al menos tengo un techo».
3. Encuentra las pequeñas cosas que pueden darte alegrías sencillas. Qué necesitas para ser feliz? Me encantan las cosas sencillas, como dar un paseo, pasar tiempo con un ser querido, leer un libro, comer unas bayas, beber té. Estas cosas cuestan muy poco, y requieren muy poco, y pueden hacerme muy feliz. Encuentra las cosas sencillas que te dan una felicidad similar, y céntrate en ellas en lugar de en lo que no tienes.
4. Encuentra las cosas de ti mismo con las que eres feliz. Tendemos a criticarnos con facilidad, pero ¿qué pasaría si le diéramos la vuelta y nos preguntáramos: «¿Qué hago bien? ¿En qué soy bueno? Qué es lo que me gusta de mí?». Haz una lista. Empieza a centrarte en estas cosas en lugar de en lo que no estás contento.
5. Haz lo mismo con los demás en tu vida. En lugar de criticarlos, pregúntate: «¿Qué tiene de bueno esta persona? Qué es lo que me gusta de ellos?». Haz una lista, y céntrate en estas cosas por encima de todo.
6. Asume que tú, los demás y la vida son perfectos. Eres genial y no necesitas mejorar. No eres un trozo de arcilla al que hay que dar forma y moldear para que sea mejor: ya eres perfecto. Otras personas también son igual de perfectas y no necesitan mejorar. Sólo tienes que apreciarlas por lo que son. El momento que vivimos no es un peldaño hacia algo mejor – es exactamente maravilloso, y ya hemos llegado al momento perfecto.

La vida contenta

Podría ser útil analizar cómo sería la vida si aprendieras a estar contento:

1. Imagen de uno mismo. Nos comparamos con las imágenes que tenemos en la cabeza de la perfección -estrellas de cine, modelos de revistas, otras personas que parecen tenerlo todo junto- y nunca podemos estar a la altura de esas imágenes perfectas. Pero esas imágenes no son reales. Son un ideal imaginado. Incluso las personas hermosas tienen días de mal cabello y se sienten flácidas, y si les quitas la fachada maquillada y con photoshop, ves que son tan humanas como tú. Incluso las personas que parecen tener éxito y llevar una vida emocionante tienen las mismas dudas que tú. Así que si ellos no están a la altura de esa imagen ideal, ¿por qué deberías hacerlo tú? E incluso si lo hicieran (que no lo hacen), ¿por qué tendrías que hacerlo tú? Cuando dejamos de lado esta imagen de perfección, nos damos cuenta de que ya somos exactamente quienes deberíamos ser. Y entonces, toda nuestra necesidad de superación, y toda la actividad y el esfuerzo y el dolor que implica, se desvanece. Estamos contentos con nosotros mismos, y no necesitamos nada más.
2. Relaciones. Si estás contento contigo mismo, es más probable que seas un buen amigo, compañero, padre. Es más probable que seas feliz, amable y cariñoso, más probable que aceptes a los demás como a ti mismo. Las relaciones mejoran, especialmente cuando los demás aprenden a estar contentos consigo mismos, a partir de tu ejemplo.
3. Salud. Gran parte de la insalubridad de nuestra cultura proviene de la infelicidad: comer comida basura para darnos comodidad y aliviar el estrés, no hacer ejercicio porque creemos que no podemos (porque tenemos una mala imagen de nosotros mismos), estar pegados a internet porque creemos que podemos perdernos algo si apagamos el ordenador o el iPhone. Cuando te das cuenta de que no te pierdes nada, y que no necesitas la comida basura para ser feliz, y que eres lo suficientemente bueno como para hacer ejercicio, puedes volver poco a poco a la salud.
4. Posesiones. La sobrecarga de posesiones en nuestras vidas proviene de la infelicidad: compramos cosas porque creemos que nos darán comodidad, frescura, felicidad, seguridad, una vida emocionante. Cuando nos sentimos satisfechos con nosotros mismos y con nuestras vidas, nos damos cuenta de que nada de eso es necesario, y podemos empezar a deshacernos de esas muletas extrañas.
5. Ocupación. Gran parte de nuestro ajetreo proviene del miedo a que debamos hacer más, a que nos falte algo, a que no seamos ya suficientes. Pero somos suficientes, y no necesitamos más, y no nos estamos perdiendo nada. Así que podemos dejar de lado un montón de actividades innecesarias, y simplemente centrarnos en hacer lo que nos gusta, y darnos el espacio para disfrutar de una vida satisfecha.
6. Todo esto son sólo unos rasguños en la superficie de una vida satisfecha, pero te da una imagen de lo que podría ser. Y la verdad es que, una vez que aprendes el sencillo truco del contentamiento, es realmente una imagen de lo que ya es. Sólo tienes que dejar de lado los miedos, y ver lo que ya está aquí.
   

   ‘Conténtate con lo que tienes; alégrate de cómo son las cosas. Cuando te das cuenta de que no te falta nada, el mundo entero te pertenece.’ ~Lao Tzu