En el año 1969, el festival de música de Woodstock tuvo lugar en el norte de Nueva York, los astronautas americanos aterrizaron en la luna, y la corporación AMF se hizo cargo de la producción de las motocicletas Harley-Davidson.
Recuerda los años de AMF de Harley-Davidson
Antes de la adquisición de Harley-Davidson, American Machine Foundry, o AMF era conocida principalmente por sus equipos de bolos y otros artículos recreativos. Básicamente, AMF lanzó un salvavidas financiero a la entonces tambaleante Harley-Davidson, y mantuvo la propiedad de la compañía de motocicletas durante una docena de años.
Aunque había, y todavía hay, muchos fans de las Harleys de la era AMF, también había muchos puristas de Harley que no estaban muy entusiasmados con la idea de que un fabricante de artículos deportivos produjera la motocicleta americana icónica.
– AMF fue primero muy conocida por sus equipos de bolos y los artículos deportivos.
Durante los años en que AMF era propietaria de Harley-Davidson, varios fabricantes de motos japoneses, británicos, alemanes e italianos también producían motos a las que el público motociclista era muy receptivo. Además de producir las motos más pequeñas que habían fabricado durante años, estas empresas empezaron a producir motos de calle y de paseo más grandes.
La Honda 750, la Yamaha 650, la Triumph 650 y la Kawasaki Mach III suponían una verdadera competencia para las Harleys que se producían bajo la supervisión de AMF.
Los modelos Honda 750 en particular, estaban demostrando ser grandes vendedores, y las motos estaban empezando a ser personalizadas como choppers.
¿Qué pasa en los años de AMF para Harley Davidson?
Hubo rumores de descontento en relación con la mano de obra y la fiabilidad de las Harleys de la era AMF entre algunos propietarios de las máquinas. Se creía que la empresa se había vendido a las corporaciones americanas, lo que provocó que la calidad y la imagen de las máquinas y de la marca cayeran más bajo que nunca.
Sin embargo, la AMF mantuvo el nombre de Harley durante esos años de vacas flacas. Aunque la competencia en ventas de los fabricantes extranjeros era intensa, Harley-Davidson se mantuvo como la marca más vendida de motocicletas pesadas.
Anuncio de época de una Aermacchi 350 / Harley-Davidson.
A partir de los primeros años de la década de 1960, Harley-Davidson produjo una línea de motos más pequeñas que, en realidad, eran motocicletas Aermacchi de fabricación italiana que se rediseñaron y marcaron como Harleys. AMF continuó produciendo estos modelos hasta 1978, cuando la división fue vendida a la empresa italiana de motocicletas Cagiva.
Los modelos M-65 de 65 cc, Baja de 100 cc y Rapido de 125 cc fueron producidos por Harley-Davidson hasta 1972. El modelo Sprint de 250 cc que se produjo durante la mayor parte de la década de 1960 se reintrodujo esencialmente como el modelo SX-350 de 350 cc en 1971.
Ah, lo que todo entusiasta de las motos necesita en su vida, un carrito de golf Harley-Davidson.
La AMF también continuó produciendo una línea preexistente de carros de golf Harley-Davidson de tres y cuatro ruedas durante los años que dirigió la compañía.
La Super Glide FX de 1200cc de Harley-Davidson.
En 1971, la FX 1200 Super Glide hizo su primera aparición. La primera máquina custom/cruiser producida por Harley-Davidson, esta moto era un modelo híbrido entre Sportster y Big Twin. Aunque las ventas de esta moto fueron algo flojas al principio, la Super Glide y sus variaciones posteriores demostraron ser bastante populares entre los consumidores de motocicletas.
La producción de motos de nieve Harley-Davidson también comenzó en 1971, y continuó hasta 1975.
¡Sí, fabricaron motos de nieve Harley-Davidson!
Motos Harley Davidson AMF de 1973 a finales de 1981
Un gran paso adelante para Harley-Davidson se produjo en 1973 cuando la compañía abrió una nueva planta de montaje en York, Pensilvania.
Diseñada para conmemorar el bicentenario de Estados Unidos, Harley-Davidson lanzó una línea de motos de edición limitada llamada Bicentennial Liberty Edition en 1976. Con sus calcomanías conmemorativas especiales, estas motos fueron generalmente bien recibidas por sus propietarios y por los críticos de motocicletas.
Sólo se produjeron 650 ediciones confederadas entre los diferentes modelos que Harley-Davidson tenía para ofrecer en ese momento.
Uno de los modelos más raros y controvertidos de Harley-Davidson se produjo durante el año siguiente al bicentenario. En 1977, AMF-Harley produjo una línea de motos de edición limitada conocida como la serie «Confederate Edition».
La línea «Confederate Edition» consistía en Sportsters, Electra Glides y Super Glides pintadas de color plata que venían de fábrica con calcomanías de la bandera rebelde. Entre los diferentes modelos, se produjo un número total de aproximadamente 650 de estas motos.
Después de que se presentara una queja de derechos civiles contra Harley-Davidson por su uso de un símbolo culturalmente insensible, la compañía decidió dejar de utilizar el símbolo de la bandera confederada en sus productos, incluyendo los modelos «Confederate Edition».
La Harley-Davidson XLCR-1000 fue lanzada en 1977.
Harley-Davidson también introdujo un modelo cafe racer de 1000 cc conocido como XLCR en 1977. Aunque el modelo es popular entre los coleccionistas hoy en día, fue ampliamente ignorado cuando salió al mercado. Las cifras de ventas de la XLCR fueron bajas y el modelo se dejó de fabricar en 1979.
Evel Knievel bajando con fuerza y su Xr750 siguiéndole justo detrás después de un exitoso salto a 90 mph sobre 13 autobuses en el estadio de Wembley – 1975.
La moto de carreras XR-750 debutó en 1970, y luego fue reintroducida con un motor de aleación totalmente nuevo en 1972. La XR-750 se fabricó en varios años entre 1972 y 1980. Este modelo de Harley de la era AMF fue el tipo de motocicleta que el piloto de acrobacias Evel Knievel utilizó para sus saltos en moto en la década de 1970. Después de 1980, sólo el motor de este modelo de moto de carreras de pista de tierra estuvo disponible.
El modelo FXB Sturgis de Harley-Davidson salió a la venta en 1980.
Entre los otros modelos notables que fueron producidos por Harley-Davidson durante los años de la AMF estaban la FXS Low Rider en 1977, la «Fat Bob» en 1979, y el modelo FXB Sturgis de 80 pulgadas cúbicas en 1980.
La asociación de AMF con las motocicletas Harley-Davidson terminó en 1981 cuando AMF vendió la compañía a un grupo de inversores entre los que se encontraba Willie G. Davidson, nieto del cofundador de la compañía William A. Davidson.
La recompra de Harley-Davidson de la reunión de AMF se produjo en 1981.
¿Quién es realmente el dueño de Harley Davidson?
Los nuevos propietarios de la compañía revitalizaron Harley-Davidson con una sensación de renacimiento e independencia que elevó enormemente la moral de la empresa. Habiendo tenido la oportunidad de liberarse de un propietario corporativo mayor, Harley-Davidson estaba de vuelta, con una filosofía totalmente nueva y una búsqueda de la excelencia.
Lowbrow Customs’ AMF Motorcycle Grips (Ain’t Motorcycles Fun?), inspirados en las Harley-Davidsons de los años 70.
Muchos de los depósitos de combustible de las Harley-Davidsons fabricados durante los años AMF presentaban vibrantes diseños de tres o cuatro colores. Un fondo de color sólido en estos depósitos suele estar acentuado por una placa rectangular con el nombre de Harley-Davidson, y dos o tres líneas horizontales de diferentes colores.
Ese aspecto característico de AMF en la mayoría de los depósitos de combustible.
Hoy en día, esos depósitos de combustible de la época AMF son artículos muy deseados por los propietarios de Harley y los coleccionistas de accesorios relacionados con la compañía de motos. A día de hoy, existe un gran mercado para todo tipo de piezas de motocicletas Harley-Davidson de la época AMF, accesorios y material publicitario.
En la actualidad, la empresa AMF está centrada en la explotación de más de 240 centros de bolos en todo Estados Unidos.
Empieza de joven.
Como con la mayoría de las cosas en la vida, hay ventajas y desventajas cuando se trata de los años en que AMF fue dueña de Harley-Davidson. Seguro que hay algunas personas que insisten en que las motocicletas fabricadas por Harley-Davidson durante los años de la AMF no estaban tan bien hechas como los modelos de otras épocas.
Sin embargo, hay muchas otras personas que han tenido o tienen Harleys de la época de la AMF, y están muy contentas con sus máquinas. Una cosa es segura, los años en que Harley-Davidson fue propiedad de AMF fueron tiempos interesantes.
– «Una cosa es segura, los años en que Harley-Davidson fue propiedad de AMF fueron tiempos interesantes».
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