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El heno y otros forrajes. Conozca los tipos de forraje, alimentación y almacenamiento.
Legumbres y pastos
¿Conoce los diferentes tipos de heno y otros forrajes? Cuál es la mejor opción para tus animales y por qué? La siguiente información está destinada a ayudar al agricultor de traspatio o a la pequeña granja, a elegir el mejor forraje para su ganado. No me dirijo a las necesidades de un gran rebaño de animales lecheros o un gran rebaño de ganado de carne.
El heno proviene de dos fuentes principales de cultivo, las legumbres y los pastos. Un tercer tipo es de grano, comúnmente llamado paja, pero puede ser utilizado como forraje si se corta joven y antes de la cosecha del grano.
Las legumbres incluyen la alfalfa y el trébol, dos opciones populares para la energía y la nutrición. El heno de alfalfa puede contener casi dos veces la proteína y tres veces el calcio del heno de hierba. Por lo general, el rango de proteínas de la alfalfa es del 16% al 18%. El contenido de proteínas varía según el momento en que se corte el heno y la madurez del mismo en el momento del corte. Algunos animales, como una cabra lechera o una vaca lechera que proporciona leche a su familia, pueden necesitar el mayor contenido de calorías y proteínas que proporciona el heno de alfalfa. Pero para un animal que sólo necesita forraje para mantener el funcionamiento del rumen y para proporcionar algunas calorías y nutrición, un forraje de hierba puede ser la mejor opción.
Los henos de hierba incluyen bromos, festucas, hierba de huerto, hierba de centeno, hierba de trigo, timothy, bermuda costera o Bluegrass. El heno de hierba contiene menos calorías (energía) y una menor cantidad de proteínas, normalmente entre el 6% y el 10%. Su tienda de piensos puede tener una mezcla de alfalfa y hierba de huerta, o una mezcla de fleo y hierba de huerta. Si sus animales necesitan un nivel particular de proteínas o energía en el heno, es una buena idea preguntar de qué está compuesta la paca. No recomiendo alimentar con alfalfa a menos que el animal requiera mayor energía y nutrición.
Fortalecimiento a partir de granos
Tercero, los granos, como la paja de avena o la paja de cebada, pueden ser alimentados como alimento nutritivo si se corta joven y aún tiene el grano intacto. Una vez cosechado el grano y cuando los tallos están maduros y leñosos, es paja y su principal finalidad será el uso como cama o cobertura del suelo. La paja suele ser más barata que el heno. Mis cabras comen algo de paja, pero no sé por qué lo hacen. Tienen mucho heno de libre elección disponible.
Alimento para animales con necesidades nutricionales especiales
Los animales lactantes, incluidas las madres lactantes, suelen alimentarse con un heno de alfalfa para evitar que pierdan el acondicionamiento durante la producción de leche. Siempre que tenga que cambiar de un heno de hierba a un heno de leguminosas, hágalo gradualmente. El tipo de alimento contribuye en gran medida al equilibrio ácido del tracto digestivo. El cambio brusco puede causar hinchazón o acidosis en su animal.
Los animales jóvenes que están creciendo rápidamente y tienen bocas sensibles pueden requerir la alfalfa de hoja más blanda. Si no pueden masticar los tallos más duros, sus necesidades nutricionales no se verán satisfechas y no tendrán una buena condición física.
La mejor manera de comprobar el heno que va a alimentar es cortar la paca e inspeccionarla. El heno mohoso no es adecuado para la mayoría de los animales. El ganado vacuno puede utilizarlo sin ningún problema, a menos que esté preñado o sea muy joven, pero los caballos se enfermarán al ser alimentados con heno mohoso. El heno mohoso tiene un olor característico. Observe el heno. Debe tener un aspecto fresco, e incluir material de hoja junto con los tallos. Las malas hierbas no son un problema, y las cabras especialmente disfrutarán de las malas hierbas, pero asegúrese de que las malas hierbas no son de ninguna planta tóxica.
Almacenamiento del forraje
Almacenamiento – Las balas cuadradas y las balas redondas son las dos formas principales de almacenar el heno. El heno debe ser almacenado fuera del clima en un área cubierta bien ventilada. Nosotros almacenamos nuestro heno en un cobertizo. Cada pocos días traemos algunas pacas y las apilamos en el granero para mayor comodidad. Nuestras ovejas, cabras, vacas de carne y conejos tienen heno de libre elección todos los días. Usamos un heno de hierba para nuestros animales ya que no estamos criando y no tenemos animales lactantes en este momento.
La línea de fondo en la alimentación de heno es conocer el contenido del heno, mirar la condición del heno, y usar el heno apropiado para las necesidades nutricionales de sus animales.